离开临时避难所的过程悄无声息，如同水滴融入夜色。伏羲不知从哪又搞来一辆看起来更加破旧、但引擎声却异常沉闷的改装越野车，载着陈珩驶入了城市边缘愈发荒凉的地带。
根据老巫师那张皮质地图的指引，下一块“定规石”碎片的可能藏匿点，位于一个被称为“灰域”的区域。那并非官方地名，而是在觉醒者和小部分知情者圈子里流传的称呼，指代那些因过去某些重大事件（通常是高烈度的规则冲突或“信息风暴”的持续影响）而导致规则结构永久性改变、环境极度异常且不稳定的地带。
“灰域”没有明确的边界，它像是一片弥漫的“现实伤疤”，其范围和内部规则随时可能发生难以预测的变化。老巫师地图上标记的，只是一个大致的方向和几个可能相对稳定的“路径点”。
越是靠近地图上标示的“灰域”边缘，周围的环境就越发显得……不对劲。
色彩在逐渐褪去，仿佛整个世界正在缓慢地变成一张老旧的黑白照片。声音变得模糊而遥远，仿佛隔着一层厚厚的玻璃。空气不再流动，带着一种死寂的粘稠感。最诡异的是，陈珩手中那块布满裂纹的碎片，传来的不再是纯粹的悸动或杂讯，而是一种……共鸣式的哀鸣。它似乎在抗拒，又似乎在渴望着什么，与远方那片灰败之地产生着一种病态的吸引。
“感觉到了吧？”伏羲双手稳稳地握着方向盘，眼神警惕地扫视着窗外那愈发异常的景象，“‘灰域’的规则是扭曲的，混乱的，而且带着一种……‘惰性’。它会同化、侵蚀进入其中的一切，包括能量、物质，甚至……规则本身。你那块受了污染的碎片，在这里就像黑夜里的灯塔，既显眼，又脆弱。”
他将车停在一片枯萎的、呈现出诡异灰白色的树林边缘。再往前，地面的颜色彻底变成了毫无生气的水泥灰，连天空都仿佛蒙上了一层厚厚的、无法穿透的灰霾。
“车只能开到这里了。”伏羲熄了火，车内顿时被一种令人窒息的寂静笼罩，“前面就是典型的‘灰域’规则影响区，机械造物进去，要么很快失灵，要么被规则惰性同化成一堆真正的废铁。”
他跳下车，从后备箱里拿出两个看起来像是防毒面具、但结构更加复杂、带有微型能量过滤器和精神干扰屏蔽功能的呼吸面罩，递给陈珩一个。
“戴上。这里的空气里可能飘浮着规则碎片或者信息毒素，吸进去可不是闹着玩的。”
陈珩依言戴上，面罩内部传来轻微的嗡鸣和一股带着薄荷味的清凉气流。他跟着伏羲，踏入了那片灰败的土地。
脚踩在地上的感觉很奇怪，并非松软或坚硬，而是一种……缺乏反馈的绵软，仿佛踩在厚厚的灰尘上，但又没有任何尘土扬起。周围的枯树如同扭曲的黑色剪影，凝固在死寂的空气里。光线昏暗，来源不明，一切都笼罩在一种均匀的、令人压抑的灰色调中。
他的规则感知在这里受到了极大的压制和干扰。原本清晰的世界“脉络”变得模糊、断裂，如同信号不良的电视屏幕，充满了雪花和扭曲的条纹。他只能勉强感知到周围极小范围内规则的“大致流向”，而且这些规则本身也充满了矛盾和异常——重力方向在细微地、持续地偏移；空间的几何结构似乎在不稳定地蜷曲；甚至连“时间”的流逝感都变得粘稠而不可靠。
他手中那块变异碎片传来的共鸣更加清晰了，但那共鸣中夹杂的痛苦与混乱也放大了数倍，如同一个受伤的灵魂在灰域中无助地哀嚎。碎片表面的裂纹，在灰域这种特殊环境下，似乎隐隐散发着一种不祥的、暗红色的微光。
“跟紧我的脚印，一步都不要错。”伏羲的声音透过面罩内部的通讯器传来，带着一丝罕见的紧绷，“‘灰域’里最危险的，不是看得见的怪物，而是那些看不见的‘规则陷阱’和‘认知污染’。走错一步，你可能就会掉进一个重力是横向的裂缝，或者闯入一个时间流速快了十倍的区域，甚至……看到一些根本不存在，但你的大脑却坚信不疑的东西。”
他们小心翼翼地前行，伏羲似乎对这里的环境有着某种独特的直觉或经验，总能避开那些规则极度不稳定的区域。陈珩则全力维持着精神集中，依靠那变异的、带着杂讯的碎片力量，勉强在自己周围撑开一个极其微小的、不断被灰域规则侵蚀的稳定场。
走了大约半个小时，前方的景象开始发生变化。灰败的平原地形逐渐被一些巨大的、扭曲的、仿佛是某种建筑残骸但又完全不符合人类建筑学原理的结构体所取代。这些结构体由类似岩石和金属的物质融合而成，表面光滑得诡异，呈现出各种违反物理常识的扭曲角度，有些甚至悬浮在半空中，缓缓地自转。
“我们快到第一个‘路径点’了。”伏羲在一处相对开阔、被几座巨大扭曲结构体环绕的区域停下脚步，“根据老神棍的地图，这里曾经是一个小型的前哨站，后来被卷入了‘灰域’化过程。碎片可能就在这些废墟的深处，但……”
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