长江北岸，庐江军大营。
桥蕤立于望楼之上，夜风将他花白的须发吹得凌乱。
“将军，”华歆的声音从身后传来，平静如常，“寅时四刻了。”
桥蕤没有回头，目光仍落在那黑沉沉的要塞轮廓上。
华歆走到他身侧，顺着他的视线望去。这位以清名着称的儒士，今日也换上了一身轻便皮甲，虽不擅弓马，神色却从容如常。
“仲康的军令到了。”桥蕤终于开口，声音低沉，“一个时辰后渡江。周瑜水军会从侧翼配合。”
华歆点头：“陈仆全军覆没的消息，费栈应该已经知道了。”
“知道又如何。”桥蕤转过身，老将的眼中没有犹豫，只有猎人收网时的平静，“他知道是知道，信不信是另一回事。”
“传令李丰、乐就——卯时正，渡江。”
“诺！”
命令一层层传下去。
长江之上，雾气渐浓。
六十艘渡船如黑色的剪影，在江面上悄然滑行。船上没有举火，没有击鼓，只有桨叶破水的沙沙声和士卒压抑的呼吸。
这是第一波渡江的先锋——李丰率两千步卒，乘四十艘走舸，从上游十里处横渡。
乐就率一千刀盾手，乘二十艘艨艟，从下游五里处佯攻。
桥蕤自率三千主力，乘八十艘楼船、走舸，居中策应。
三路渡江，同时发动。
李丰站在第一艘走舸的船头。
他是桥蕤的老部下，可此刻，他的手心却在冒汗。
不是因为怕。
是因为——太顺利了。
江面上的丹阳巡逻船呢？
岸边的烽火台怎么没有燃起？
牛渚要塞的守军，难道还在睡觉？
“将军，”身旁的副将压低声音，“会不会有诈？”
李丰没有回答。
他死死盯着越来越近的南岸，盯着那黑黢黢的要塞轮廓。
三百步。
两百步。
一百步。
“——杀！！！”
战鼓骤响，撕破黎明前的寂静。
四十艘走舸同时亮起灯火，桨手齐声呐喊，船只如离弦之箭冲向滩头！
可牛渚要塞依然沉默。
没有箭雨，没有滚木，没有擂石。
甚至连城墙上的守军都稀稀落落，火把只有零星几支。
李丰心头一沉。
不对！
他正要下令暂缓登陆，身后忽然传来一声暴喝——
“李将军！下游！下游起火了！”
李丰猛地回头。
只见下游五里处，乐就佯攻的方向，腾起冲天火光！
费栈不是没有防备。
他是把主力全压在了下游！
“将军！下游求援！乐将军被祖山缠住了！”
传令兵冲到桥蕤面前时，这位老将已经登上了江心最大的那艘楼船。他面沉如水，连眉头都没有皱一下。
“祖山带了多少人？”
“约两千！全是丹阳兵！他们早就在下游岸边设伏，乐将军刚靠岸就被包围了！”
华歆的脸色变了。
两千丹阳兵——这意味着牛渚守军近半兵力都押在了下游。
那上游呢？
牛渚要塞里，还有多少人？
桥蕤没有问这个问题。
他看向上游方向，看向李丰那四十艘走舸已经逼近的滩头。
“传令李丰——立即登陆，抢占滩头，一个时辰内给我拿下牛渚西门！”
“将军！”华歆急道，“上游若是空城……”
“那正好。”桥蕤打断他，声音平静得可怕，“空城也要拿。拿了空城，费栈就没地方跑了。”
他转向另一名传令兵：
“给周都督发信号——水军该动了。”
卯时五刻，长江南岸，下游战场。
乐就此刻全身浴血，环首刀已经砍缺了三处刃口。他率一千刀盾手被祖山的两千丹阳兵团团围住，退路被截，滩头阵地越缩越小。
“将军！左翼快顶不住了！”
“顶不住也得顶！”乐就嘶声怒吼，“桥将军的主力还没到，咱们就是死，也得把这两千丹阳兵钉在这儿！”
他一把扯下残破的头盔，露出满是血污的脸，举起缺了刃的战刀，冲向敌阵最密集处。
刀光闪过，一个丹阳兵头目的头颅飞起。
刀光再闪，又一杆长矛被他生生劈断。
可敌军太多了。
四面八方，全是丹阳兵，如潮水般涌来。
乐就的左臂被划开一道血口，右腿中了一箭，他踉跄了一下，单膝跪倒。
“将军！”亲兵扑过来护住他。
乐就推开亲兵，咬牙站起。
他抬头，望向江面。
江面上，什么也没有。
他闭上眼。
“桥将军……末将尽力了……”
就在这时——
“呜——”
一声悠长的号角从江心传来。
紧接着，上百艘战船从晨雾中破浪而出！
船头飘扬的不是“桥”字旗，也不是“许”字旗——
是“周”！
周瑜立于楼船最高处，银甲白袍，青披风在江风中猎猎作响。他右手持令旗，左手按剑，面容俊朗如玉，眼神冷冽如冰。
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