爆竹声中一岁除。经历了惊心动魄的虎患熊灾，这个年关显得格外珍贵和热闹。林场家属院里，走亲访友，吃喝谈笑，空气中弥漫着油脂和糖分的香甜气息，仿佛要将前些日子积攒的恐惧和紧张都驱散殆尽。
麻松山家里更是门庭若市。一来他是如今林场风头最劲的英雄人物，二来麻乐军升任工长后人情往来也多了不少。来拜年的人络绎不绝，瓜子皮嗑了一地，茶水续了一壶又一壶，说的都是夸赞麻松山有本事、夸麻乐军教子有方的吉利话。
麻松山应酬着，脸上笑着，心里却惦记着另一桩大事。趁着初五这天家里客人稍少，他给牛飞扬和于振军递了个眼色，三人溜达到院子角落劈柴的地方，假装活动筋骨。
“山子哥，啥事？”牛飞扬抓起斧头抡了几下，低声问。
麻松山靠在柴火垛上，看了看屋里正帮着李秋兰收拾碗筷的董良红，又看了看远处正和麻小燕说着什么、笑得一脸羞涩的山杏，低声道：“眼瞅着正月快过完了，咱们那事儿，是不是该定下来了？”
于振军立刻反应过来，脸微微一红，推了推眼镜：“山子哥是说……订婚的事？”
“不然呢？”麻松山笑了笑，“咋样？你俩心里有谱没？人家姑娘啥意思？”
牛飞扬把斧头一撂，胸脯拍得山响：“那必须的！小娟早就点头了！就等我开口呢！”他说的是一分场一个叫赵小娟的姑娘，性格爽利，和牛飞扬看对眼有段时间了。
于振军则有些不好意思，声音都低了几分：“山杏……山杏也说……听我的。”说完，耳朵根都红了。
麻松山哈哈一笑：“成！那咱就挑日子，一起把这事定了！三对一起办，热闹！也省得各家折腾。”
三人嘀嘀咕咕商量了一阵，定了大概的思路，然后分头行动。麻松山自然先去和父母通气。
屋里，麻乐军正端着茶杯咂摸，李秋兰和董良红在纳鞋底。麻松山蹭过去，咳嗽一声：“爹，娘，跟你们商量个事。”
“啥事？说吧。”麻乐军放下茶杯。
“我想着……等出了正月，找个好日子，把我和良红的事先定下来。”麻松山说着，看了一眼董良红，后者立刻低下头，手指绞着麻绳，脸颊飞起两朵红云。
李秋兰一听，眼睛顿时亮了：“哎呀！这可是大喜事！早该定了！他爹，你说呢？”
麻乐军脸上也露出笑意，却还是端着架子：“嗯，是差不多了。你小子现在也算有点出息了，能担起个家。良红是个好姑娘，你别亏待人家。”
“那不能！”麻松山赶紧保证，又说，“还有，飞扬和振军那边，也都谈好了对象，想着能不能咱们三家凑一起，一块儿把订婚宴办了，热闹，也显得咱们几家关系好。”
“一起办？”麻乐军沉吟了一下，“这主意不错！老牛家和老于家都是实在人家，孩子也跟你是过命的交情，一起办显得亲厚！我看行！日子你们小辈自己挑好，我们老的出面去谈！”
李秋兰更是高兴：“好好好！一起办好！热闹！我这就去割肉，晚上包饺子！”说着就风风火火地要起身，被董良红笑着拉住了。
这边说定，麻松山又让麻小燕跑去牛家和于家送信，约牛晓云和于振军父母晚上过来吃饭商量。消息一传出，几家大人都是喜上眉梢，满口答应。
当晚，麻家炕桌上摆满了酒菜。麻乐军和李秋兰，牛父牛母和牛晓云，于父于母，再加上麻松山、牛飞扬、于振军三个当事人，以及羞答答不好意思上桌、只在厨房帮忙的董良红、山杏和赵小娟，可谓济济一堂，气氛热烈。
三杯烧刀子下肚，话匣子就打开了。麻乐军作为发起人，首先提杯：“老牛，老于，今天咱们聚一块儿，是为了孩子们的大事！松山、飞扬、振军，这三个小子，如今是捆一块儿了，一起闯，一起拼，这情分难得！他们现在都想定下来了，咱们当老的，没二话，支持！”
牛父是个憨厚的汉子，咧嘴笑道：“老麻说得对！俺家飞扬能跟着松山干出点名堂，俺就知足了！小娟那丫头俺们也瞅了，挺好，实在！”
于父比较斯文，推了推眼镜（于振军爱推眼镜的毛病估计是遗传）：“振军这孩子性子闷，得多亏松山和飞扬带着。山杏姑娘我们都见过，爽快又心细，是好姑娘。孩子们自己乐意，我们没意见。”
于是，话题就转到了具体的订婚仪式和日子上。东北林场这边订婚虽不比结婚正式，但也讲究个过礼、摆席、认亲。
李秋兰和牛母、于母凑在一起，盘算着要准备哪些东西：“四大件嘛，现在时兴的是自行车、缝纫机、手表、收音机。咱林场条件就这样，量力而行，但也不能太寒碜。”
“彩礼钱，咱们三家是不是商量个数目，差不多就行，别你多我少的，伤和气。”
“日子得挑个双日子，暖和点的，最好是个礼拜天，大家都有空。”
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