这日他正盯着工匠安装二楼的楼梯扶手，忽听小刘子在身后喊：“殿下，太子殿下和长孙殿下来了！”
朱允熥回头，见朱标和朱雄英站在大门外，正望着楼梯点头。他心里一慌，忙迎上去：“爹，大哥，你们怎么来了？”
朱标笑着走进来，摸了摸一楼的木柜台：“听人说你盖了座新奇的楼，特来瞧瞧。这楼……确实比市集方便多了。”
朱雄英则上了二楼，趴在栏杆上往下看：“这栏杆结实，倒不怕人摔着。只是你把这么多铺子凑在一处，就不怕他们打架？”
“立了规矩的。”朱允熥忙把“便民楼约”递过去，“谁不守规矩就赶出去，皇爷爷给我撑腰，他们不敢乱来。”
朱标看着布告，又看了看楼里的布局，忽然道：“你这楼，倒是像把整个市集搬进了院子里。只是有一样——寻常百姓买东西，图的是热闹，也图个讨价还价的趣儿，你这楼里规矩太多，会不会反倒让人觉得拘束？”
朱允熥愣了愣，这倒是他没想起的。他琢磨了片刻，笑道：“规矩是死的，人是活的。讨价还价可以，但不能欺瞒；热闹也可以，但不能耽误别人走路。我让茶馆的说书先生多讲些趣闻，让杂货铺摆些小玩意儿，孩子们来了有得玩，大人们自然愿意来。”
朱雄英在二楼接口道：“我看可行。昨日我让内侍去打听，想租铺子的人都排到街角了，连城西的书坊都想来占个位置，说要在二楼开个‘读书角’，让百姓免费看些杂记。”
朱允熥眼睛一亮：“这主意好！多些这样的新鲜事，百姓才更愿意来。”
朱标看着他兴奋的模样，眼里满是欣慰：“你这孩子，总能想出些让人想不到的点子。只是记住，盖楼容易，守楼难，往后这楼里的事，怕是比织布、铸钱还要费心。”
“儿子晓得。”朱允熥点头，“我会找几个公道的老人来当‘楼长’，每日巡查，谁有难处、谁犯了规矩，都由他们评理，实在解决不了的，再报官。”
正说着，忽听门外传来一阵喧哗，原来是附近的百姓听说太子来了，都围过来看热闹。有个老汉挤到门口，对着朱允熥拱手道：“淮王殿下，您这楼啥时候能开张啊？俺老婆子腿脚不利索，就盼着能在一处买齐东西呢！”
朱允熥忙笑道：“再过十日，准能开张！到时候请您来喝开张酒！”
老汉笑得合不拢嘴：“好！好！俺一定来！”
人群里一片欢腾，朱允熥望着那些期待的笑脸，忽然觉得，这便民楼不只是一座楼，更是他给百姓搭的一个戏台，戏里演的是柴米油盐，是日子里的烟火气。他不知道这戏台能不能唱得长久，却知道自己得好好搭这台子，让百姓能在这戏里，过得更舒坦些。
夕阳的金辉透过未装窗棂的木框照进来，给青砖黛瓦镀上了一层暖色。朱允熥站在天井中央，望着高高的楼体，仿佛已听见十日后开张时的喧哗——那声音里，该有妇人挑布的笑语，该有老汉讨价的争执，该有孩子拿着糖人的欢叫，这些声音混在一处，就是这大明朝最实在的日子。
便民楼即将开张的消息像长了翅膀，飞遍了应天府的大街小巷。最欢喜的莫过于那些小商小贩——卖针线的张婆、挑着担子走街串巷的糖人李、还有每日天不亮就去城郊收菜的王二，都挤破头想在楼里占个位置。
“听说了吗？那便民楼里头不要地皮钱，头半年只收些茶水费！”张婆攥着攒了半辈子的碎银，盘算着把摊子挪进楼里，“往后刮风下雨都不怕，还能挨着布庄，买布的妇人顺带就买了我的针线，多好！”
糖人李也乐得合不拢嘴，他的糖人捏得精巧，却总被市集的地痞刁难，要么强要几个糖人，要么就讹诈几文钱。“进了便民楼，有淮王殿下立的规矩，那些泼皮总不敢再胡来！”他已经备好了新的糖料，就等着开张那日露一手。
可有人欢喜，就有人愁。
市集东头的关帝庙后巷，几个穿着短褂、敞着怀的汉子正聚在一处，为首的是个疤脸汉子，人称“刀疤刘”，是这一带出了名的地痞恶霸。往日里，他靠着手下几个弟兄，在市集上收“保护费”，小到卖菜的老汉，大到布庄的掌柜，谁也不敢不给，光是每月进账就够他呼朋引伴、醉生梦死。
“那便民楼真要开张了？”一个瘦猴似的汉子嘬着牙花子，“听说里头啥都有，连菜摊都搬进楼里了，这往后……咱们去跟谁收钱？”
刀疤刘狠狠吸了口旱烟，把烟锅往鞋底上磕得“砰砰”响，眼里满是戾气：“姓朱的小兔崽子，放着皇孙不当，偏来抢老子的饭碗！”他前些日子就听说东宫的殿下在盖楼，原以为只是玩玩，没成想动真格的，还把铺子都拢到一处，明摆着是断他的财路。
旁边的壮汉瓮声瓮气地说：“大哥，要不咱们去闹一场？放把火，或者……”他做了个抹脖子的手势。
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