幽暗深谷的海水像刚从冰窖里舀出来，每一缕洋流都裹着刺骨的寒意，沉甸甸压在身上，连呼吸都带着冰碴子似的痛感。敖云蜷缩在巨大的礁石后，银白色龙鳞上的伤口层层叠叠，有的还在渗着暗红的血，在海水中晕开又被冲散，像一朵朵转瞬即逝的破碎罂粟。他刚想抬手按住最痛的肩伤，指尖就触到一片冰凉——那是铁螯断螯上的碎壳，昨夜老虾兵还笑着说要拿它当护身符，如今却只剩这点念想。
不远处，小船般的魔鬼鱼刚囫囵吞下一条金枪鱼，闭合的口器发出“咔嚓咔嚓”的脆响，细碎的鱼骨声顺着洋流飘来，听得人头皮发麻。更要命的是那些藏在暗处的暗流，毫无征兆地从深海窜出，带着能撕裂渔网的力道——昨夜替他探路的三只小蟹兵，就是被这样的暗流卷进深谷裂缝，连呼救声都没来得及传出，只留下几缕断了的蟹钳绒毛，在海水中轻轻飘着。
“敖云——别躲了！”北海大王的声音裹着浓浓的嘲讽，顺着冰冷的海水漫过来，像针一样扎进敖云耳朵，“这深谷就是你的坟茔，凭这点沟沟壑壑，也想挡住我？识相的就乖乖出来投降，还能留你个全尸！”
敖云咬牙撑起身，后背的伤口扯得生疼，身后却传来细微的响动——老虾兵“铁螯”断了一只螯钳，正用碎珊瑚片笨拙地给自己包扎，断口处的虾肉泛着白，渗着血丝，他却连哼都没哼一声；蟹将军“硬壳”的背甲裂了道长长的口子，金黄的蟹黄混着血水渗出，糊住了半只眼睛，却仍用八只脚牢牢扒住岩石，将十几名残存的虾兵蟹将护在身后，像堵摇摇欲坠却绝不倒下的小盾牌。
这些日子，正是靠着这些弟兄舍命相护，他们才借着深谷的地形勉强周旋，可每一次突围都伴着撕心裂肺的伤亡：前日引开追兵的小虾米，被北海兵卒的骨刺碾成了肉泥，尸体顺着洋流漂回来时，连完整的虾壳都找不见；今早守暗河口的蟹兵，为了挡住黑玄龙的铁鞭，硬生生用背甲扛了一下，尸体漂回来时，背甲上的裂缝能塞进半只拳头，螯钳还死死攥着块染血的珊瑚——那是他答应要给小蟹仔带的“玩具”。
突然，一股凛冽的威压骤然笼罩深谷，海水仿佛都凝固了几分。敖云猛地抬头，只见一条通体漆黑的巨龙从谷顶缓缓降下，鳞片像淬了火的黑曜石，每一片都泛着森冷的杀意，缝隙里还卡着干涸的血渍。他手中的开山斧足有丈余长，斧刃在幽暗的光线下闪着寒光，边缘还沾着碎肉；背后缠绕的黑铁鞭更吓人——鞭身布满尖利的倒刺，尖上挂着的碎毛和血肉，一看就是刚从活物身上扯下来的，腥气顺着洋流飘过来，熏得敖云胃里一阵翻涌。
“这是黑玄龙，我新来的大将。”北海大王的声音从谷顶传来，满是嚣张的得意，“你的虾兵蟹将再能打，扛得住他一斧一鞭吗？识趣的就赶紧出来受死，别让我动手！”
黑玄龙懒得废话，开山斧猛地一挥，带着劈山裂石的力道朝敖云藏身的礁石劈来。斧风掀起的水流像刀子一样刮过皮肤，敖云甚至能看见礁石表面被斧风扫过的地方，瞬间结了层薄冰。就在这千钧一发之际，铁螯突然嘶吼着扑上来，用仅剩的螯钳死死顶住斧刃：“小殿下快躲！别管我们！”
“铁螯！”敖云想拉住他，可已经晚了——斧刃的力道远超想象，只听“咔嚓”一声脆响，铁螯的螯钳瞬间被斩断，断口处的血水喷了黑玄龙一脸。没等老虾兵发出第二声呐喊，开山斧顺势劈在他背上，老虾兵的身体像被撕裂的布偶，瞬间分成两半，浑浊的血水在海水中炸开，染红了周围的礁石，连漂浮的海藻都被浸成了暗红色。
“铁螯！”敖云目眦欲裂，银白色的龙气不受控制地暴涨，刚要冲上去报仇，硬壳突然用尽全力将他推向暗河：“小殿下走！顺着暗河能出去！我们来挡！”说着，他举起断了半截的珊瑚矛，带着剩下的弟兄们冲了上去。
硬壳第一个扑向黑玄龙的腿，用背甲硬抗黑铁鞭——“啪”的一声脆响，本就开裂的背甲瞬间碎成几块，蟹黄混着内脏流出来，糊住了黑玄龙的鳞片。可他却死死钳住鞭身，嘶吼着让小蟹兵们进攻：“戳他眼睛！快！”
三只小虾兵趁机爬上黑玄龙的鳞片，用螯钳拼命撕扯他眼角的软肉，哪怕被黑龙甩动身体撞向礁石，也死死不肯松手。其中最小的那只虾兵，螯钳刚碰到黑龙的眼皮，就被黑铁鞭抽中，身体瞬间被抽成了肉酱，可他最后一刻，还是把螯钳里的砂石撒进了黑玄龙的眼睛里。
不过片刻，虾兵蟹将就倒下了大半。黑玄龙甩了甩身上的碎壳和血水，眼神变得更加凶狠，黑铁鞭突然像毒蛇般窜出，直取敖云心口。敖云借着弟兄们用命换来的间隙，引动暗河的水流想躲，可黑玄龙的反应太快，一斧劈开水流，开山斧重重落在敖云背上——银白色的龙鳞飞溅，深可见骨的伤口瞬间涌出血来，疼得敖云眼前发黑，差点栽进暗河里。
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