多比撕裂空间带来的狼藉已被清理，但那句“霍格沃茨危险”的警告如同渗入木纹的墨水，在格兰杰家安宁的表象下留下无法抹去的痕迹。林恩胸口的星痕在强行催动魔力后泛出隐隐暗红，每一次呼吸都牵扯着细微的刺痛，星辰石传来的温热也蒙上了一层滞涩感。
赫敏几乎寸步不离。她调整了药剂配方，薰衣草和洋甘菊的舒缓成分被加倍，凤凰眼泪稀释液的使用频率也谨慎提升。每天清晨，她都会端着温热的药剂出现在林恩房门口，看着他饮下，指尖无意识地拂过自己颈间的月白石，仿佛这动作能分担他的痛楚。林恩沉默地配合，目光却总在她眼下淡淡的青黑上停留——那是熬夜翻阅《罕见魔力创伤案例集》和反复推算药剂配比留下的印记。
“感觉好些吗？”这成了赫敏最常问的话，声音里藏着小心翼翼的期待。
“嗯。”林恩的回答总是简洁，但会主动展示指尖凝聚出的、比昨日更稳定些的微弱银芒，或是让桌面的羽毛笔多移动半英寸。这微小的进步是赫敏疲惫眼底瞬间亮起的光源。
八月在药香、翻动的书页和无声的陪伴中滑向尾声。霍格沃茨的来信如期而至，厚重的羊皮信封里除了课表，还附着一张措辞严谨的通知：因“特殊安全考量”，所有二年级及以上学生需在开学前完成黑魔法防御术基础防护用具的采购。清单上列着“龙皮防护手套”、“反恶咒护心镜”等以往从未强制要求的物品。
“看这个！”赫敏指着清单，眉头紧锁，“防护用具……魔法部在担心什么？还是霍格沃茨真的……”她没说完，目光投向林恩，带着求证般的忧虑。多比的警告和这张清单像两块拼图，严丝合缝地嵌在一起。
林恩指尖划过“护心镜”冰冷的字样，胸口的星痕仿佛被这词刺了一下，隐隐作痛。他比任何人都清楚这张清单背后的含义——密室即将开启，蛇怪的凝视足以致命。但此刻，他只能垂下眼睫，掩去眸底的沉重：“准备齐全些，总没坏处。”
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重返对角巷的日子，伦敦难得放晴。阳光驱散了连日的阴霾，熙攘的人流和五光十色的橱窗却无法完全冲淡赫敏心头的紧绷。她紧紧挨着林恩，仿佛拥挤的人潮随时会将他冲散。温德尔和莫妮卡推着采购小车跟在后面，目光不时担忧地扫过林恩依旧苍白的侧脸。
丽痕书店门口围得水泄不通，巨大的横幅刺目地悬挂着：“吉德罗·洛哈特签名售书会！锁住你的心跳！” 人群中心，那个穿着勿忘我蓝色长袍、露出耀眼白牙的男人正如同孔雀开屏般摆着造型，闪光灯噼啪作响。
“梅林的胡子……真是他！”赫敏倒吸一口凉气，语气混杂着难以置信和一丝不易察觉的崇拜萌芽。她书包里还塞着洛哈特的《与女鬼决裂》，书页里夹满了标注魔咒要点的纸条。
林恩看着洛哈特浮夸的表演，嘴角几不可察地下撇。这位“黑魔法防御术大师”的底细，他心知肚明——一个靠窃取他人冒险经历和遗忘咒沽名钓誉的骗子。但他此刻的沉默，在赫敏眼中却被误解为身体不适。
“是不是人太多不舒服？”她立刻紧张地拉住林恩的手腕，指尖下的脉搏让她稍稍安心，“我们绕开这里，先去买防护用具！”
就在他们转身欲走时，一个熟悉的、带着惊喜的声音穿透嘈杂：“赫敏！林恩！”
哈利·波特挤过人群冲了过来，翠绿的眼睛在圆眼镜后闪闪发亮，红发如火的罗恩紧跟其后，脸上带着回家的兴奋。
“你们也来采购？”罗恩咧着嘴，目光扫过赫敏手中的防护用具清单，做了个鬼脸，“梅林啊，这单子比我妈开的圣诞节毛衣清单还吓人！弗雷德和乔治说准是洛哈特搞的鬼，就为了多卖他的书……”他朝书店里被众星捧月的洛哈特努努嘴。
哈利则敏锐地注意到林恩异常的脸色和赫敏紧挨着他的保护姿态，笑容收敛了些，压低声音：“林恩……你还好吗？” 暑假前地下石室那惨烈的一幕，他记忆犹新。
“在恢复。”林恩言简意赅，目光扫过哈利额上被刘海遮住的闪电疤痕。风暴的中心，已然临近。
韦斯莱一家很快聚拢过来。韦斯莱夫人热情地拥抱了赫敏和林恩，力道大得让林恩闷哼一声，胸口的星痕一阵抽痛。她立刻松开，布满雀斑的脸上满是心疼：“哦亲爱的！亚瑟跟我说了魔法部那些蠢……呃，那些事！还有你的伤！快让我看看，莫丽阿姨带了特制的生骨灵和镇定药水……”她开始翻找那个巨大的、仿佛无底洞的手提袋。
双胞胎弗雷德和乔治从母亲身后探出头，笑嘻嘻地打量着林恩。“听说你硬扛了那个名字都不能提的人的索命咒？”弗雷德吹了声口哨，眼中是货真价实的惊叹。“酷毙了！”乔治接口，变戏法似的从口袋里摸出两颗包装奇特的糖果，“尝尝？‘勇气牛轧糖’试验版！保证让你暂时感觉能单挑火龙——副作用可能是头发变绿，小问题！”
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