十月的最后一天，霍格沃茨城堡弥漫着一种近乎凝滞的兴奋与期待。傍晚时分，礼堂被装饰得如同真正的万圣节盛宴，蝙蝠南瓜灯在穹顶盘旋，空气中飘着香甜的南瓜馅饼气息。但所有人的目光，都聚焦在教授长桌正中央那个古朴沉重的木盒上——里面安放着**火焰杯**。
当邓布利多揭开盒盖，将那柄看似普通、却蕴含着强大古老魔法的木质高脚杯置于天鹅绒垫子上时，整个礼堂鸦雀无声。杯口跳跃着蓝白色的火焰，散发出一种令人心悸的魔力波动。
“**年龄限制线**已被设定，”邓布利多的声音清晰地传遍每个角落，半月形眼镜后的目光锐利地扫过全场，“只有年满十七周岁的学生，才能安然穿过它，将写有自己名字和学校的羊皮纸投入杯中。试图欺骗它，将会付出…相当不愉快的代价。”他俏皮地补充了一句，但没人笑得出来。
接下来的二十四小时，成了霍格沃茨学生们勇气与愚蠢的试金石。不断有试图蒙混过关的低年级学生被年龄线无情地弹出来，摔得七荤八素，并且长出了一把浓密滑稽的长胡子。弗雷德和乔治·韦斯莱的“速效胡须咒”成了最受欢迎的“笑料”，但最终也没能逃过邓布利多的魔法，顶着一脸白胡子被扶去医疗翼的场景引发了阵阵哄笑。
赫敏和林恩远远看着这场闹剧。赫敏紧紧抱着几本厚书，眉头微蹙，似乎在思考年龄线魔法的原理以及其与火焰杯契约的联结方式。林恩则一如既往的平静，但他的目光偶尔会掠过火焰杯那跳跃的火焰，灰眸深处若有所思。
“那火焰…”他低声对赫敏说，“…不只是魔法，有**裁决**与**契约**的味道。”
赫敏立刻被吸引了注意力：“类似于牢不可破的誓言那种？但范围更广，约束力更强？”
“更像…单向的、强制性的命运契约。”林恩修正道，试图用更准确的词语描述那种模糊的感知。
就在这时，一阵更大的骚动传来。只见哈利·波特似乎被什么人从后面推了一把，踉跄着冲向了年龄线！就在所有人都以为他又要多个胡子造型时——他居然**穿了进去**！并且成功地将一张羊皮纸扔进了杯口！
火焰猛地蹿高，颜色变为短暂的猩红，仿佛吞噬了什么，随即恢复蓝白。
全场瞬间死寂。所有人的目光都聚焦在哈利身上，他站在原地，一脸茫然和惊恐。
“波特！”卡卡洛夫猛地站起身，声音尖厉，“他怎么可能穿过年龄线？这一定是作弊！德姆斯特朗抗议！”
马克西姆女士也皱起了眉头，显然同样疑虑。凌星瑶和她的昆仑同学们则交换着好奇的眼神，低声用中文交谈着什么。
邓布利多的脸色变得异常严肃，他快步走到哈利面前，询问着什么。哈利急切地辩解着，指着人群后方，但推他的人早已消失无踪。
赫敏的心沉了下去。她立刻看向林恩，通过契约，她能感受到林恩的注意力并不全在哈利身上，他的感知更多地锁定在火焰杯本身——以及教师席某个角落。
“是他做的？”赫敏用极低的声音问，意指伪装成穆迪的小克劳奇。
林恩微微颔首，目光冷冽：“能量残留…很淡，但一样**黑暗粘稠**。”
混乱中，邓布利多最终宣布，既然火焰杯接受了哈利的名字，按照古老规则，他必须参赛。礼堂里顿时炸开了锅，质疑、羡慕、担忧的目光几乎将哈利淹没。
就在这片混乱尚未平息之际，邓布利多深吸一口气，走到了礼堂中央，示意大家安静。
“请肃静！”他的声音蕴含着魔力，压下了所有议论。“关于霍格沃茨的参赛代表，还有一事需要宣布。”
所有人的目光再次集中过来。
“众所周知，本次争霸赛增设了展示环节。霍格沃茨推选的展示代表，是林恩先生。”邓布利多看向林恩的方向，“按照惯例，展示代表无需参与火焰杯的遴选。然而…”
他顿了顿，目光变得深邃起来：“火焰杯所承载的古老魔法，其智慧远超我们的想象。它不仅能遴选勇士，似乎也能…**认可**特殊的存在。”
说着，他转向火焰杯，用一种悠长而古老的语调说道：“火焰杯啊，请昭示霍格沃茨的展示者，是否已准备就绪？”
这一刻，所有人的呼吸都屏住了。赫敏下意识地抓紧了林恩的手臂。
火焰杯沉寂了片刻。就在有人以为不会有反应时——
杯中的蓝白色火焰**猛地冲天而起**，蹿升至礼堂穹顶，却没有散发出丝毫热量，反而流淌下如同**星河般璀璨的光瀑**！光芒在空气中交织、旋转，最终凝聚成一个个清晰无比的发光字符——
**林恩·斯通 - 霍格沃茨**
名字悬浮于火焰之上，熠熠生辉，仿佛由星光铸就，与旁边刚刚出现的、墨迹未干的“哈利·波特 - 霍格沃茨”形成了鲜明对比！
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