魔咒课下课后，赫敏想起把一本参考书落在了女生盥洗室。当她推开门时，听到隔间里传来压抑的啜泣声。
“...我做不到...”一个熟悉的声音哽咽着说，“他让我...但我不能...”
赫敏屏住呼吸，认出那是马尔福的声音。她悄悄退到洗手台旁的阴影里，心跳加速。
“父亲在阿兹卡班...我必须...但那是邓布利多啊...”马尔福的声音断断续续，混合着绝望和恐惧。
就在这时，盥洗室的门再次被推开，潘西·帕金森走了进来。隔间里的哭泣声立刻停止了。
“德拉科？”潘西敲着隔间的门，“你在里面吗？高尔说看到你往这边来了。”
隔间门猛地打开，马尔福走了出来，脸上已经恢复了往常的冷漠，只有微红的眼眶透露了他刚才的情绪。
“什么事？”他的声音冷硬。
潘西担忧地看着他：“你又躲起来哭了？德拉科，你知道如果被其他人看见...”
“我没哭，”马尔福生硬地打断她，“只是灰尘进了眼睛。我们走吧。”
他们离开后，赫敏从阴影中走出来，脸色苍白。她立刻转身去找林恩。
在图书馆的角落里，赫敏压低声音向林恩复述了她听到的一切。林恩的表情变得越来越严肃。
“他被迫执行某项任务...针对邓布利多...”林恩轻声重复，“这解释了他这学期的反常。”
赫敏紧张地绞着手指：“我们应该告诉邓布利多吗？但如果我们错了...”
林恩思考片刻：“我们需要更多证据。但首先...”他握住赫敏的手，“你做得对，告诉我这件事。无论马尔福过去如何，没有人应该被迫杀人。”
他们离开图书馆，在庭院里散步。冬日的阳光苍白无力，草地上还覆盖着前夜的薄霜。
“我在想，”赫敏轻声说，“如果马尔福真的被胁迫，也许我们能做些什么帮他。”
林恩有些惊讶地看着她：“ after all hes said to you? After calling you that word?”
赫敏的表情很复杂：“正因为我知道被歧视的滋味，所以我不希望任何人被迫做违背自己意愿的事。即使那是马尔福。”
林恩温柔地揽住她的肩膀：“这就是为什么我如此敬佩你，赫敏。你总是能看到事情本质，而不是被个人情感蒙蔽。”
他们在一张长椅上坐下，阳光在身后投下长长的影子。
“我们需要谨慎处理这个信息，”林恩说，“如果直接告诉邓布利多，可能会打草惊蛇。但如果什么都不做，邓布利多可能面临危险。”
赫敏靠在他肩上，思考着这个问题。忽然，她颈间的星光宝石项链微微发热——这是林恩通过灵魂连接传来的安抚信号。
“你感觉到了我的焦虑？”她轻声问。
林恩点头：“就像远处传来的回声。你在担心马尔福，尽管你不喜欢他；你在担心邓布利多；你在担心如果处理不当可能会造成的后果。”
赫敏感动地看着他：“这种连接...它让我感到不再孤单。”
“你永远不会孤单，”林恩承诺道，“无论发生什么。”
第二天，机会意外地来临了。在魔药课上，斯拉格霍恩要求大家配制一种复杂的解毒剂。马尔福显得心不在焉，在切割瞌睡豆时不小心划伤了手。
“该死的...”他低声咒骂，鲜血从指间涌出。
令人惊讶的是，他并没有去医务室，而是匆匆用绷带包扎后继续操作。但赫敏注意到他的动作变得笨拙，脸色也越来越苍白。
下课后，马尔福第一个冲出教室，连书包都忘了拿。赫敏和林恩交换了一个眼神，林恩立刻跟了上去，而赫敏则负责通知斯拉格霍恩教授。
林恩在一条偏僻的走廊里找到了马尔福。他靠在一扇窗户旁，呼吸急促，受伤的手在不停颤抖。
“你还好吗，马尔福？”林恩谨慎地问道。
马尔福猛地转身，眼中闪过一丝惊恐：“走开，林恩。不关你的事。”
“你的手需要治疗，”林恩平静地说，“伤口可能被污染的银刀感染了。”
马尔福冷笑一声，但笑容虚弱：“你以为你是谁？圣芒戈的治疗师？”
林恩没有退缩：“我知道当你切割瞌睡豆时如果分心，刀刃可能会沾染它们的汁液，那是有轻微毒性的。”
马尔福的表情变了，他低头看着自己包扎的手，现在绷带已经被血浸透，而且边缘开始发黑。
“我...”他刚开口，就一阵眩晕，不得不扶住窗框。
林恩立刻上前扶住他：“我带你去医务室。”
“不！”马尔福突然激动起来，“不能去医务室...庞弗雷夫人会报告...我不能引起注意...”
林恩注视着马尔福苍白的脸，明白了什么：“有人警告你不要引起注意，对吗？”
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