诺拉和她的“爸爸干扰器”在皮德逻辑课上引发的波澜尚未完全平息，另一股更具破坏潜能的暗流，已经开始在寰宇魔法学院权力核心——院长办公室外涌动。
院长办公室内，气氛原本是符合洛德拉姆审美的、绝对的秩序。书籍按照年代、主题和封皮颜色严格分类，整齐得令人窒息；墨水瓶与羽毛笔呈精确的九十度角摆放；就连窗外透进来的阳光，似乎都被无形的规则约束，在地板上投下棱角分明的光斑。洛德拉姆本人，秩序恶魔，学院的最高主宰，正批阅着一份关于限制阿斯特在非星穹启蒙课时间于学院上空进行“星光涂鸦”的提案，眉头微锁，但一切尚在掌控之中。
然而，秩序就像最精致的琉璃，往往最易被混沌打破。
“咚！咚！咚！”
不是礼貌的轻叩，而是某种带着金属质感、充满迫不及待意味的沉重敲击声，与其说是请求进入，不如说是在测试门板的耐久度。
洛德拉姆的眉头瞬间锁得更紧，这种敲门风格他太熟悉了，是能瞬间将他拉回几百年前、那些充斥着爆炸声和硝烟（以及屋顶碎片）的记忆深处的节奏。他放下羽毛笔，用带着一丝压抑怒气的声音道：“进来。”
门被猛地推开，两个身影挤了进来，瞬间让宽敞的办公室显得有些逼仄。左边是绿皮小个子地精皮克斯，穿着沾满不明污渍的皮质工装，眼镜片上闪烁着搞砸了某个实验后特有的兴奋光芒。右边是矮壮如铁砧的矮人格鲁克，浓密的红胡子编成了复杂的辫子，上面还挂着几颗小小的、疑似未激活的爆裂符文，他手里没拿他标志性的战锤，而是抱着一个用厚重绒布紧紧包裹、约莫西瓜大小的球形物体。那物体似乎有生命般，发出一种低沉、持续、令人不安的“嗡……嗡……”声。
“老洛！”皮克斯率先开口，声音尖利而亢奋， 拒绝了一切寒暄，“好久不见！学院的气色看起来真不错！墙皮都很完整！”
格鲁克将那个嗡嗡作响的包裹小心翼翼地（相对矮人的标准而言）放在洛德拉姆光洁如镜的办公桌上，发出“咚”的一声闷响。他咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：“是啊，老伙计，屋顶看起来也挺结实，上次我们来还是九十多年前吧？那次小意外之后修的？”
洛德拉姆感觉自己的太阳穴开始突突直跳。他深吸一口气，努力维持着院长的威严：“皮克斯，格鲁克。如果你们是来回忆往昔，或者单纯为了赞美学院的建筑质量，那么你们可以出去了。我很忙。”
“当然不是！我们是来谈正事的！天大的好事！”皮克斯搓着手，跳到他带来的那个球形包裹旁，“我们，‘爆星魔法工作室’，经过多年发展，业务遍及主大陆，客户好评如潮……”
“说重点。”洛德拉姆冷冷地打断，目光警惕地盯着的那个包裹。那“嗡嗡”声似乎更清晰了。
“重点就是！”格鲁克接过话头，大手一拍包裹（那东西猛地震动了一下，嗡鸣声短暂拔高，又恢复原状），“我们决定，回报母校！在咱们寰宇魔法学院，开设一家‘爆星魔法工作室’分店！”
空气仿佛凝固了。窗外的阳光似乎都暗淡了几分。洛德拉姆放在桌上的手，指节微微泛白。他几乎能听到自己那些关于“宁静校园”、“学术圣地”的蓝图在耳边碎裂的声音。
“不可能。”三个字，像三块冰冷的铸铁，从洛德拉姆牙缝里挤出来。
“别急着拒绝嘛，老洛！”皮克斯似乎早有预料，他灵活地爬上椅子（因为不够高），指着那个包裹，“你看，为了表达我们的诚意，以及证明我们技术的长足进步，我们带来了最新的研究成果——‘微型可控聚变核心’原型机！看这流线型的设计！感受这稳定的能量输出！”
他又拍了拍那包裹，这次更用力了些。包裹剧烈地颤抖起来，嗡鸣声变成了类似一群被激怒的巨蜂的咆哮，绒布缝隙里甚至透出丝丝不祥的蓝光。
洛德拉姆的身体微微后仰，下意识地在掌心凝聚起一丝秩序魔力，随时准备构筑防护屏障。“把它拿开。”他的声音里带着不容置疑的命令。
“放心！绝对安全！”格鲁克哈哈大笑着，用他粗壮的手指笨拙地想把绒布裹紧些，但效果适得其反，“我们用了三重抑魔法阵，七道物理安全锁！它的能量波动，经过我们精确测算，稳定运行时产生的声音，绝对比一只在图书馆里吃撑了打嗝的侏儒还要轻！”
仿佛是为了验证他的话，那“聚变核心”的咆哮声还真的慢慢低沉下去，变回了那种持续的、但似乎更压抑的“嗡……嗡……”声，蓝光也隐没了下去。
“看吧！”皮克斯得意地推了推眼镜，“时代在进步，老洛！我们的爆炸……呃，是我们的‘高能魔法反应实践’，已经进入了‘静音’时代！我们计划把分店设在最偏远的那个废弃观测塔，绝对不会打扰正常教学秩序！我们还可以为高年级学生提供实践岗位，多好的事情！”
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