齐先竹死后曹坚逐渐恢复了理智，赶忙制止了手下准备屠城泄愤的行为，让人封锁各处要道、城门、府衙，并且派人去城外通知大军入城，以及。。。报丧。
“曹将军，要不要聊一聊？”
因为黜置使府被焚毁，所以齐先竹的尸体就停放在刺史府的大堂上，曹坚在堂前为其守灵，沈旭却悄然走了过来。
“要聊些什么？”曹坚意兴阑珊地问道。
沈旭在他身边坐下，仰头看了看夜空说道：“陛下驾崩，你我以后该何去何从？”
曹坚眉毛一挑，不动声色地问道：“你这话是什么意思？”
“有人说天下世家俱为一体，处处都能攀上关系，这话没有错，天南地北的世家若是续起来总能找得到八竿子打不着的关系。”沈旭没有直接回答，而是说了一些似是而非的话，曹坚就这么静静地听着，并未出声。
“但是世家之中也有竞争，就连本族之人也分为三六九等，我出身沈家旁支，和丞相沈永不是一支，若不是我有一身武艺，又略懂韬略，这世家派的兵权也不会落到我的头上。
说白了我就是世家推出来和你们争夺兵权的棋子，有陛下在元从派和世家派还能平衡，陛下不在了，必会相互倾轧。”沈旭斩钉截铁地分析道。
曹坚沉默了一下说道：“那你不仍然是世家里的中流砥柱吗？”
“哈哈。”沈旭略带苍凉地笑道，“这中流砥柱哪里能轮得到我这样的旁支，那是嫡系、长房的嫡子嫡孙才能得到的美誉，旁支就只配替他们卖命，来换取他们那点微不足道的施舍。”
他猛地抬高了声音，看向曹坚的目光中也充满了狠意：“所以咱们结盟吧。陛下并无子嗣，大家又都不可能向洛京投降，所以必须再选出一位领袖继位，这必定是一番龙争虎斗，联手胜算才大。”
曹坚心中明白，但表面上还是犹豫道：“可是齐鹏是陛下的亲侄子，他完全可以继位啊。”
沈旭嗤笑一声道：“就凭他，占据了狄丘冶便爱不释手，随军没有几日便跑回去看着他的那一亩三分地，毫无人主之相。若是他要继位，曹将军，你自己摸着良心说说，你同不同意？”
曹坚默然，虽然以前齐鹏和他关系极佳，他对于齐鹏来说亦师亦友，但成功起事之后，大家各自有各自的军队、地盘，相互之间的那些感情也都被政治和利益冲淡了。
他确实也不想让齐鹏上位，毕竟那是九五之尊的位置啊！
“想想吧，狄丘冶有齐鹏，尉氏有高明，城东又多是世家的那些兵将，单靠你是没有机会的。”沈旭如同魔鬼一般诱惑着曹坚。
“我就不信你不觊觎那个位置。”曹坚冷笑道。
“我当然也想做皇帝，也想君临天下。”沈旭很光棍地承认了自己的野望，“但就像我之前说的那样，世家是一个讲究嫡庶有别的世界，这种好事只有长房嫡子嫡孙才有资格去争。”
“而我，宁愿奉你为主，也不愿去效忠那些以血统论尊贵的废物玩意。”沈旭嘴角噙着一丝轻蔑。
“这样不行。”曹坚摇了摇头，看得沈旭一愣他以为曹坚拒绝了自己地请求，正丧气时却听到曹坚说道：“既然是双方联手，哪能谈什么主仆，如果你愿意，咱们结拜为异姓兄弟，我不敢保证分你一份皇位，但能保你个一字并肩王。”
沈旭哈哈大笑，眼中闪过一丝精光，伸出手掌道：“好！曹将军快人快语，沈某就赌这一把！”
两人就在齐先竹的灵前，以三柱清香为证，撮土为香，结为异姓兄弟。
曹坚年长几岁为兄，沈旭为弟。
礼成之后，沈旭压低声音道：“大哥，既然成了一家人，我便直言不讳。
沈永、齐鹏之辈不足为虑，但高明、吴乐超都不是易与之辈。高明此人表面忠厚，实则心机深沉，他虽然是元从派，但和世家交从过密，必是阻碍之一。
而吴乐超则是颍州吴家的嫡子，有整个吴家在后面鼎力相助，他手下将养出三千死士，只忠心他一人。”
曹坚皱起了眉头，他知道高明的出身，只以为此人身怀大才，没想到还颇有心机不但和元从众人交好，还跟世家暗中来往，最重要的是大家都不知道他和世家有来往。
至于吴乐超，相比较之下也不足为惧，无非是手下死忠拥趸极多，但同时也很难吸收新鲜血液加入自己地阵营，发展到最后也就那样了，他的前途取决于家族的规模，区区一州之地的世家，成不了什么气候。
次日一早，东门外的宋军也得到消息涌入了开封城中，随军的文臣武将也纷纷来到从刺史府中祭拜齐先竹。
一番祭拜过后，丞相沈永率先发难：“战场无眼，你二人为何不保护好陛下？”
曹坚看了沈旭一眼，按照早已商量好的说道：“陛下轻取开封，执意要入城，大喜之下谁敢阻拦？更何况我率先入城控制城门，已清空数百米内的敌军，谁能料到有床弩从远处激射，恰好射中陛下。”
沈旭脸上挤出悲伤，也紧跟着说道：“陛下临终之时大喊‘天不佑我’，随后又让曹将军接替他的位置，然后便驾崩了。”
“啊！”
群臣闻言都讶然，随后便议论纷纷。
沈永又开口说道：“这怎么会？陛下虽无子嗣，但尚有一侄儿，怎么会让曹将军继位？那岂不是绝了大宋宗庙？”
世家派和元从派势同水火，沈永绝对不想看着曹坚这位元从派的代表人物继承皇位，因为那将意味着世家派的全面失败。
曹坚泪流满面，大哭道：“陛下如此信我，我怎会让陛下宗庙无人祭祀，所以我决意改曹为齐，认陛下为义父，以全继养之礼。”
众人都被曹坚的这番操作给惊呆了，时人对姓氏的看重远甚其他，即便有跟父姓的义子，也多是从小就收养而来的，极少有成年后还改姓的义子。
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