在吃水线之下那巨大的货仓里，也同样堆满了印着“咸鱼干货”、“加州农产”字样的木箱。
海风很大，将他那件半旧的黑色暗花短打吹得猎猎作响。
这身衣服，早已被血水浸透，又被阿萍姐洗干净，循环往复，变得僵硬，不复柔软。
贴在他精瘦的身躯上，勾勒出如猎豹般蓄势待发的线条。
他爬在桅杆上，静静地看着天边的火烧云，一言不发。
直到太阳落下，一片死寂。
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水龙号的船长室，是这艘三桅帆船上唯一一处能隔绝大部分风声与海浪咆哮的地方。
一盏罩着玻璃的油灯被牢牢固定在舱壁上。
一张宽大的海图桌，此刻被当作了餐桌。
桌上摆着几样简单的船餐：煮熟的土豆，大块的咸牛肉，掺了鱼干的燕麦糊，还有几条用烈酒和粗盐简单烤制的海鱼。
这艘船名义上的船长仍是被“拐来”好吃好喝的白发老头莫里斯，船上的厨子是莫里斯手下的一个修船工，做的也是白人饭。
不过陈九也不在意，能填饱肚子就好。
莫里斯知趣地让开了船长室，自己带着人去一边吃去了。
陈九坐在椅子上，快速吃完了肉，剩下碗里盛着半碗燕麦糊没怎么动，只是用勺子无意识地搅动着。
他的左手边，坐着小哑巴陈安。
这孩子比刚来金山的时候长高了不少，眉眼也长开了些。
最近被陈九看得紧，没给人放过血，又兼着学了些字，眼睛里那化不开的忧伤才少了几分，多了几分活泼生气。
他安静地为大家的碗里添上热水，又将烤鱼仔细地撕下鱼刺，把雪白的鱼肉放在陈九碗里，示意他快吃。
桌子的另一侧，是王崇和。
他依旧沉默如铁，那柄裹着粗布的长刀就靠在他的腿边。
他吃饭的速度很快，动作幅度却极小，一双眼睛看似盯着自己的碗，实则眼角的余光时刻警惕着这间狭小船舱里的一切动静。
南滩的船老大张阿彬，正大口地嚼着咸牛肉，他身上的衣服还带着未干的湿气，显然是刚从甲板上巡视回来。
“今晚的风向不对，北风顶头吹，船走得慢，”
他含糊不清地说道，“照这个速度，明天黄昏能到维多利亚港，都算系老天爷保佑喇。”
旧金山离维多利亚港并不远，乘坐太平洋邮轮公司的蒸汽船，四五天就到。
他们这种木质帆船，时常受到洋流影响，现在已经在海上走了半个月。
他们这些人中间除了莫里斯真正意义上当过远洋船长，其他人并不熟悉这段航线。
张阿彬拍着胸脯保证，等日后走多了，时间估计能压缩到十天。
陈九点了点头，示意自己知道了。
心里却盘算着是不是找机会买一艘真正的蒸汽远洋船，可惜这船一开始只能靠白人水手，信不过。
再加上这段时间，他们疯狂花钱，即便是那些从铁路公司抢来的钱如此之巨，也顶不住这么开销。
还是等真正有进项了再说吧…..
这也是他如此着急来维多利亚港的原因之一。
卑诗省洪门致公堂是在赵镇岳一手支持立起来的，要是龙头故去的消息先于他们抵达，又不知道生几多事端。
除了这些陈九的嫡系心腹，桌旁还坐着三位“客人”。
一位是致公堂的老叔父，名叫黎耀祖。
他年过花甲，头发花白，脸上布满了皱纹和老年斑。
在金山生活了近二十年，是致公堂最早的一批成员，在海外洪门中辈分很高。
前些日子被陈九关在义兴公司，刚放出来没多久。
此刻，他正小口地抿着烈酒，眼神中带着一丝忧虑。
紧挨着黎伯的，是一个戴着圆片眼镜、文质彬彬的中年人。
叫周正，是赵镇岳的心腹之一，专管致公堂的走私事务，独立于何文增之外。
他有些局促不安，双手放在膝盖上，腰板虽然挺得笔直，但面对着满桌的江湖悍勇，更像一个误入狼群的教书先生。
而坐在陈九右手边的，则是菲德尔的助手，华金。
眼下刘景仁和傅列秘去了萨城，卡洛律师忙着城里的事务，还忙着在巴尔巴利海岸成立一个新的公司，聘请了一大堆财务，十几个鬼佬律师在他手底下做事，忙的焦头烂额。
格雷夫斯去了美国南方，手底下一时竟无人可用…
好在菲德尔借来了他的秘书，这个孤胆闯血手帮巢穴的年轻人在那一夜居功甚伟，更是精通英语、粤语、西班牙语等四五门语言，堪称做秘书的绝佳人选。
他穿着一身得体的西装，正用一把小刀慢条斯理地切着盘子里的咸牛肉。
“黎伯，”
陈九终于开口，所有人的动作都停了下来，“呢趟水路山长水远，辛苦您老。”
黎伯连忙放下酒杯，欠了欠身子：“九爷言重。能为总舵效力，系我呢副老骨头的本分。”
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