圣诞前夕的夜晚，雪下得更大了。狂风卷着雪片，敲打着城堡的窗户，发出呜咽般的声响。公共休息室里几乎空无一人，只有壁炉里的火焰噼啪作响，跳动的火光在银绿色的装饰品上投下摇曳的影子。
汤姆坐在壁炉旁一张宽敞的扶手椅里，膝盖上摊开着那本阿布拉克萨斯给他的、他曾祖父的无声咒笔记。虽然对送礼者抱有复杂的情绪，但他不得不承认，这本笔记的价值无可估量。里面记载的一些技巧和思路，远非霍格沃茨图书馆的藏书可比。
他正沉浸在一个关于无声召唤咒的复杂变体应用中，休息室的门被轻轻推开。冷风裹挟着几片雪花吹了进来，随之而来的是一阵熟悉的、带着冷冽松木香气的气息。
汤姆没有抬头，但翻动书页的手指微微停顿了一下。
“看来斯莱特林的公共休息室，在假期里终于恢复了它应有的……清静。”阿布拉克萨斯的声音响起，带着一丝刚从暴风雪中进来的寒意。他走到壁炉另一边的扶手椅坐下，很自然地伸出手烤火。“当然，如果能少一个总是在啃书本的家伙，就更完美了。”
汤姆合上笔记，抬起头。阿布拉克萨斯今天没穿校袍，而是一身墨绿色的、质地精良的常服，领口微微敞开，露出线条优美的锁骨。他的脸颊被冻得有些发红，铂金色的发梢还沾着未化的雪晶，在炉火的映照下，整个人像一件被精心雕琢的、带着冷感的艺术品。
“我以为你会在马尔福庄园享受盛大的圣诞晚宴。”汤姆说。
“晚宴结束了。无聊透顶。”阿布拉克萨斯懒洋洋地靠在椅背上，伸直了双腿，靴子上融化的雪水在地毯上洇开一小片深色。“听着那些亲戚吹嘘他们新买的火龙皮手套，或者讨论魔法部最新出台的、无关痛痒的法令……我宁愿回来这里，至少……”他灰蓝色的眼睛转向汤姆，嘴角勾起，“这里还有只不会阿谀奉承的小刺猬，逗起来比较有趣。”
汤姆无视了“小刺猬”的称呼。“看来马尔福先生的圣诞过得并不如意。”
“不如意？”阿布拉克萨斯轻笑一声，“倒也不是。收到了不少礼物，堆得像小山一样。”他像是忽然想起了什么，从口袋里掏出一个用银色包装纸包裹的、巴掌大的小盒子，随手抛给汤姆。“喏，给你的。”
汤姆下意识地接住。盒子很轻，包装精致，系着墨绿色的丝带。
“这是什么？”汤姆没有立刻拆开，警惕地问。他可没忘记上次那个“冬青汁”的味道。
“圣诞礼物啊，还能是什么？”阿布拉克萨斯挑眉，“放心，这次不是牙膏味的饮料。我以马尔福的名义担保……大概。”他最后那个词加得极其轻微，但足够让汤姆听到。
汤姆迟疑了一下，最终还是拆开了包装。里面是一个深蓝色的丝绒盒子。他打开盒盖——里面并非他预想的任何魔法物品，而是一枚……胸针？
胸针的造型是一只栩栩如生的、蜷缩着身体的嗅嗅。但不同于那种贪财的生物，这只“嗅嗅”通体由暗色的银金属打造，只有一双眼睛是两粒极其细小的、闪烁着幽光的黑曜石。它看起来憨态可掬，甚至有点……可爱？
汤姆愣住了。这完全不符合阿布拉克萨斯一贯的送礼风格——那些东西要么昂贵神秘，要么带着恶作剧的性质。这枚胸针看起来……太普通了，甚至有些幼稚。
“这是……？”
“一个守护符。”阿布拉克萨斯支着下巴，看着汤姆疑惑的表情，似乎很满意。“据说能带来好运，尤其能帮助佩戴者……找到他们真正想要的东西。”他顿了顿，补充道，“我觉得它挺配你。看起来人畜无害，眼睛却亮得很，时刻在搜寻着什么，不是吗？”
汤姆拿起那枚胸针，触手冰凉。他仔细感受了一下，上面并没有附着什么强大的魔法波动，似乎真的只是一件做工精致的普通饰品。
“谢谢。”他将胸针放回盒子，语气平淡。心里却有些疑惑，阿布拉克萨斯送这个是什么意思？暗示他像只嗅嗅一样在搜寻力量和知识？还是又一个他暂时无法理解的玩笑？
“不戴上试试吗？”阿布拉克萨斯问。
汤姆看了他一眼，犹豫了一下，还是将胸针别在了自己旧袍子的领口上。嗅嗅冰凉的金属身体贴着他的皮肤。
“嗯，不错。”阿布拉克萨斯端详着，点了点头，“看起来总算没那么……严肃过头了。”
两人之间陷入了一阵短暂的沉默，只有炉火燃烧的噼啪声和窗外风雪的呼啸。温暖的火光映在脸上，带来一种奇异的安宁感。
“你知道吗，汤姆，”阿布拉克萨斯忽然开口，声音比平时低沉了一些，少了几分戏谑，“有时候我觉得，我们很像。”
汤姆抬起眼，看向他。炉火在他灰蓝色的眼眸中跳跃，像两簇小小的、冰冷的火焰。
“像？”汤姆不太明白。一个是被宠坏的、拥有一切的纯血王子，一个是身世不明、一无所有的孤儿。他们哪里像？
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