汪曲活像一只癞蛤蟆，湿漉漉地趴在甲板上，小心翼翼地说道：
“我说……我说……小人原本只是松江的商人，跑些丝绸茶叶的买卖……三年前被倭寇劫了船。”
“他们见我认得些字、会算账，便逼我替他们做事……我若不从，他们就要杀我全家……我是被逼无奈啊！”
他说出的话，先是把自己摘得干干净净，再往别人身上引火，又给贾瑛他们出个难题。
“是扬州卫指挥使郑凡贵！那厮，和倭寇狼狈为奸，这些年做了不少杀人越货的勾当……”
“郑凡贵那坏种，觊觎顾怜儿等人的美貌，花了五万两银子，请倭寇袭击了她们！”
“还有那个叫香菱的姑娘，也是郑凡贵点名要抓的，说是……说是要送给一位大人物做礼物……”
“小人只是替他们跑腿传话的，真正的主使是郑凡贵啊！”
汪曲以为他的演技还行，时而委屈，时而愤慨，一会儿又捶胸顿足，若是不知内情的人听了，说不定还真要被他这番声泪俱下的表演蒙骗过去。
可他哪里知道，甲板上站着的这些人，早就知道了他的底细。
汪曲，就是倭寇团伙的首脑之一，这些年他带人截杀商船、抢劫财物，罪恶累累，罄竹难书。
柳湘莲看着汪曲无耻的表演，恶心透顶，尤其是听他提到顾怜儿的名字时，只觉得胸口的怒火仿佛要炸裂开来。
他双目赤红，噌地一声拔出鸳鸯剑，吼道：“你还有脸提怜儿的名字！我现在就让你下去给她赔罪！”
说着，当场就要把汪曲的头砍下来。
贾瑛一把按住柳湘莲的胳膊，将他硬生生拦了下来，沉声道：“湘莲，你冷静些！咱们留着这厮，还有大用。”
船队进入运河后，张顺一声令下，漕帮帮众各自驾船回去。
张顺却并未离开，他带着几名得力的手下，坚持要亲自送贾瑛和柳湘莲回城。
贾瑛谢道：“张兄，这一夜你也累得不轻，还要麻烦你亲自送我们这一趟，实在是过意不去。”
张顺摆了摆手，豪爽地笑道：“贾兄不必客气，你可是我的救命恩人，再说了，你也是我命中的贵人，自从认识你之后，我这运气就一天比一天好。”
“这次你又帮我们漕帮解决了一个心腹大患，我为贾兄效劳这么一趟，是我的荣幸，别说送你们回城，就是让我送你回京我都乐意！”
船行运河上，舱窗外慢慢亮了起来。
汪曲又被绑成了一个大粽子，嘴里塞了布团，被丢进了船底部的暗舱中。
贾瑛与张顺、柳湘莲三人坐在船舱内，泡了一壶粗糙的浓茶，就着晨光谈天说地。
贾瑛赞道：“漕帮真是一群好汉子，我看你们漕帮，和寻常那些只会欺压良善、鱼肉乡里的帮派，大不一样。”
张顺脸上露出几分自豪的神色，道：“那是自然！贾兄你可不知道，我们漕帮的人，原本就是在运河上讨生活的正经人。”
“有船工，有搬货的苦力，有押运货物的镖客，还有不少是附近靠水吃水的渔民。”
“大伙儿结成帮派，从来不是为了打家劫舍、占山为王，而是为了抱团取暖，让这条运河上的漕运走得顺当些。”
“那些年的水匪、河霸、地头蛇，欺负我们单打独斗，动不动就抢货扣船、打伤弟兄，咱们这才拧成一股绳，好叫那些杂碎知道我们也不是好惹的。”
贾瑛点了点头，道：“可这运河少说也有一千多里，横跨几省，漕帮一家怕也管不过来吧？”
张顺笑道：“还是贾兄聪明，一眼就看出门道来了。确实，漕帮一开始也不是铁板一块，每个河段都有自己的小帮派。”
“有时候为了争货抢码头，自家兄弟还闹得脸红脖子粗呢。最后没办法，谁的拳头硬谁说了算，打了几年，这才慢慢整合成了如今这副模样。”
“不过就算这样，各个堂口之间还是各有各的盘算，面和心不和的事儿也多着呢。”
“实不相瞒，上次我在运河上得二位相助，大胜了倭寇那一仗之后，才被提拔成了堂主。”
“如今咱们又把江心岛的倭寇一锅端了，我这个堂主的位置，总算是坐得稳稳当当的了。所以说，贾兄你真是我命里的贵人，没你，我张顺哪有今天。”
贾瑛也跟着笑了一声，谦和地摆了摆手：“哪里哪里，还是张兄自己有本事，只不过碰巧让我赶上了罢了。”
他顿了顿，话锋一转，随口问道：“张兄常年在运河上跑，不知听没听说过光明神教？”
张顺道：“怎么没听说过？那光明神教现在声势大得很呢，三天两头有人来找我入教，说什么光明普照、众生平等，说得天花乱坠的。”
“我们漕帮里也有不少弟兄入了教，不过嘛……”他摇了摇头，大手一挥。
“我嫌麻烦，不想入什么教。我这个人信的是手里的力气和船上的兄弟，什么神啊佛啊的，跟我没关系。”
贾瑛哈哈大笑，道：“巧了，我也一样。前日那个断情刀吴远，张兄可认得？那家伙可真是执着，不住地劝我入教，说了一箩筐的好话，被我婉言谢绝了。”
他面上虽然笑着，心里却暗暗思忖起来：
这光明神教当真是无孔不入，漕帮里也好，江湖上也好，连黛玉府上都有他们的影子。
这么大一张网撒下来，到底藏着什么目的？
这教主，恐怕没那么简单。却不知，是哪一位高人？
回到了林宅旁边那片小湖时，天色已经大亮了，晨光洒在湖面上波光粼粼，可岸边那片空地上的气氛却依旧沉重而压抑。
黛玉和林府的人早已回去。
可妙玉和天音阁的姑娘们却执意不肯离开。她们将顾怜儿等几位遇害姐妹的遗体小心翼翼地安放在画舫上，盖上了干净的白布。
姑娘们围坐成一圈，有的低声啜泣，有的茫然地望着远处的水面，有的相互依偎着取暖，眼睛都哭得红肿如桃，可谁也不肯先走一步。
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