夜色深沉，静心宫的书房内灯火通明。
曾经破败的窗棂已被换成了精致的雕花木窗。
崭新的书架上，整齐地码放着一排排书。
空气中弥漫着淡淡的墨香与木料的清香。
云照歌端坐于书案前，指尖在厚厚的卷宗上缓缓划过。
那份《郭氏族谱及党羽名录》，她已经看了不下十遍。
每一个名字，每一个官职，每一条姻亲关系，都像一张巨大的网，被她刻印在脑海里，反复推演。
郭家，这棵盘踞在北临朝堂之上、枝繁叶茂的参天大树，其根系之深，远超她的想象。
而郭成，这位当朝太傅，太后的胞弟，皇帝的亲舅舅，无疑是这棵大树最粗壮、最核心的一根枝干。
卷宗里记载了他数十年来的人生轨迹。
从一个不学无术的纨绔子弟，到如今位极人臣的帝师。
每一步高升，都伴随着政敌的“意外”倒台，或是某个家族的“无故”衰落。
他的履历，干净得像一张白纸，但那纸张的背面，却透着浓浓的血腥味。
尤其是十年前那次出使大夏的记录，更是被寥寥几笔的“相谈甚欢”一笔带过。
越是轻描淡写，越是欲盖弥彰。
云照歌的目光，冷如冰封的湖面。
卷宗是死的，它只能告诉她过去。
而她需要知道的，是现在。
她需要一把能精准剖开郭成这层完美伪装的，活的刀。
她轻轻叩了叩桌面。
“娘娘。”
一个略显沙哑的声音在门外响起，随即，一道瘸着腿的身影，悄无声息地走了进来。
来人正是新上任的静心宫总管，小栗子。
他换上了一身干净的内侍服，虽然脸上还带着久居底层的苍白和卑微。
但那双眼睛，却亮得惊人，闪烁着被重新点燃的精明与干劲。
“参见娘娘。”小栗子恭敬地行礼。
“免了。”
云照歌将一份抄录下来的名单递给他。
“这份名单上的人，都是郭太傅府里的管事和亲信。我给你三天时间，动用你所有的关系和手段，去查清他们每个人的底细。”
“我要知道他们的喜好、恶习、有没有见不得光的把柄，最近和什么人来往，说过什么不该说的话。任何细节，都不要放过。”
小栗子接过名单，只扫了一眼，眼中便精光一闪。
他没有问为什么，只是沉声应道：“奴才遵命。三天之内，必定给娘娘一个满意的答复。”
他太明白这份任务的意义了。
这是新主子给他的第一份投名状，也是他摆脱过去、证明自己的唯一机会。
他必须办得漂漂亮亮。
“很好。”
云照歌点了点头，又转向门口的阴影处，“周通。”
“属下在。”
一个高大魁梧的身影从阴影中走出，正是护卫统领周通。
他如同一座沉默的铁塔，浑身散发着生人勿近的冷冽气息。
“太傅府的防御图，我要最详细的。”
云照歌的声音冷了下来，“包括但不限于府内外的守卫换防时间、巡逻路线、暗哨位置、仆役进出的通道，甚至是……哪一处的围墙最容易翻越。”
周通的瞳孔猛地一缩。
这份任务，已经远远超出了一个护卫统领的职责范围。
这是在为一次…刺杀或者潜入做准备。
他抬起头，迎上云照歌那双平静无波的眸子。
从那片深不见底的宁静中，他看到的是尸山血海般的决绝。
他没有丝毫犹豫，单膝跪地，声音铿锵有力：“属下领命！三日之内，必将图纸呈上！”
他被埋没五年，是这位娘娘将他从皇陵的尘埃里刨了出来，给了他新生和尊严。
他的命，早已是她的。
别说是一张小小的防御图，便是让他即刻去闯刀山火海，他也不会皱一下眉头。
“都下去吧。”云照歌挥了挥手。
两人领命，悄然退下。
书房内，再次恢复了安静。
云照歌看着窗外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
小栗子的人脉和心计，是她的眼；周通的武力和忠诚，是她的手。
现在，她的眼睛和手，都已经开始运转。接下来，就是等待。
然而，她等待的，不仅仅是她的下属带回来的情报。
还有另一个人。
那个将麒麟令交给她，将她推到这风口浪尖的男人。
她不相信君夜离会让她如此轻易地发展自己的势力，而不做任何试探。
他给了她刀，就一定会看着她，如何挥出第一刀。
果不其然，第二天上午，福安再次踏入了静心宫。
这一次，他既没有带圣旨，也没有带赏赐，脸上挂着一贯的谦恭笑容，手中捧着一个烫金的请柬。
“娘娘，大喜啊。”
福安笑得像一朵盛开的菊花。
“太傅大人听闻娘娘初来北临，又深得陛下恩宠，特意在府中设下诗会，遍邀京中贵女才俊，指名道姓地邀请娘娘您务必赏光。陛下听闻后龙心大悦，已经恩准了。”
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