血战之后的古堡，迎来了短暂的宁静与忙碌。
硝烟散去，战场需要清理，伤员需要救治，城防需要修复，缴获的军械粮草需要清点。但空气中弥漫的不再是绝望，而是劫后余生的庆幸和胜利带来的昂扬斗志。
林羽身先士卒，与士兵民夫一同清理战场，抚慰伤员。他的举动进一步赢得了所有人的拥戴。
【名望“忠勇之士”效果提升，部队凝聚力大幅增强。】
【获得特质“身先士卒”：麾下部队士气不易崩溃，韧性小幅提升。】
三日后，一切初步安定。
堡主厅内，林羽召集核心人员议事。
周芷率先呈上清单：“主公，此战缴获完整皮甲三百副，刀枪弓弩数以千计，粮草五百余石，金银约二百两。我军战死八十七人，重伤三十五人，轻伤者近百。”
听到伤亡数字，林羽神色一黯。这些都是追随他的好儿郎。
“阵亡者，厚葬，立碑刻名，其家眷由堡中奉养，子女若愿，可入新设的学堂。伤者全力救治，赏赐加倍。”林羽沉声道，“此战所有参战者，皆赏银五两，有功者另行叙功！”
“主公英明！”周猛、张浑等人轰然应诺，面露感激。如此厚待士卒，在此乱世极为罕见。
“经此一役，刘旺元气大伤，短期内应无力再犯。”周芷分析道，“然其必怀恨在心，我等不可不防。且独立之名已传开，周边势力恐皆侧目而视。”
林羽点头：“不错。故当下要务，乃固本培元，广积粮，缓称王。姑娘前番所言与宛城刘氏书坊交易之事，当尽快提上日程。”
“妾身已准备妥当。”周芷取出一卷帛书，“此乃妾身拟定的交易条款与联络方式。需一能言善辩、胆大心细之人，携样品前往宛城密会刘氏主事。”
【触发贸易派遣抉择！】
【选项一：派遣张浑前往。奖励：张浑忠诚稳重，可保稳妥，但口才与机变稍欠，交易结果可能中规中矩。】
【选项二：派遣周猛前往。奖励：周猛气势足，可显我方实力，但性格粗豪，易生事端，风险与收益并存。】
【选项三：亲自前往。奖励：最大化展示诚意，可能获得最优交易条件，并亲自考察宛城局势，但主帅离堡，存在安全风险。】
林羽略一思索。古堡新定，需他坐镇。张浑虽不够机变，但贵在忠诚可靠，且此次交易核心是纸张质量，并非纯粹口舌之争。
“选项一。命张浑挑选十名精干护卫，明日出发。”
“遵命！”张浑领命。
翌日，张浑带着数刀质地优良的纸张样品和周芷的亲笔信，秘密出发前往宛城。
等待的日子里，林羽并未闲着。他一边整军练武，一边开始推行一系列新政：
设立“匠作营”，由阿石负责，集中工匠，尝试改进军械，并扩大造纸工坊。
设立“训导队”，从军中挑选识文断字者，由林羽亲自教授简单文化及忠义思想，灌输理念，提升凝聚力。
鼓励堡外流民垦荒，提供农具种子，三年内赋税极低。
暗中派斥候绘制周边山川地形图，勘探矿藏…
古堡如同一颗顽强的心脏，在乱世中勃勃跳动，积蓄着力量。
十日后，张浑风尘仆仆而归，面带喜色。
“主公！幸不辱命！”他呈上一封回信和一个沉甸甸的包裹，“刘氏主事见到纸张，惊为天人！又见周姑娘书信，方信我等诚意。愿以高于市价三成之价，全部收购我等产出！更预付定金黄金二十两！此为契约与定金！”
厅内众人皆是大喜过望！高于市价三成！还有黄金预付！这简直是天降横财！
周芷仔细查验了契约条款，点头道：“条款公允，刘氏确显诚意。”
林羽大笑：“好！张浑，此役你为首功！当赏！”
【成功建立秘密贸易路线“古堡-宛城刘氏”。获得稳定收入：每月预计可得金银约500两。获得黄金20两（预付）。声望+50。张浑忠诚度+10。当前声望：1035。】
资金问题，迎刃而解！
然而，张浑却面色一肃，压低声音道：“主公，属下在宛城，还听闻一些消息，或与我等有关。”
“哦？讲。”
“宛城乃至整个南阳郡，近来暗流涌动。街头巷尾，多有太平道道人活动，施符水，聚信众，言论间多对朝廷不满。郡守褚贡似对此颇为头疼，却似有忌惮，未敢大力镇压。”
林羽与周芷对视一眼，心道：果然！太平道正在积极准备！
“此外，”张浑继续道，“属下回来途中，遭遇一伙身份不明之人窥探，其人身手矫健，不似寻常匪类，似对吾等货物甚感兴趣。幸得护卫拼死击退，然…折了两位弟兄。”
众人心情顿时一沉。
“可查明对方来历？”林羽沉声问。
“对方败退时，遗落此物。”张浑呈上一块腰牌。
腰牌质地坚硬，上刻奇异云纹，中间一个古篆“唐”字。
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