刘表的使者到了!
这个消息如同在平静的湖面投下一块巨石,在刚刚稍显安定的宛城官场掀起了新的波澜。
郡丞王敏的脸色瞬间变得苍白,额头渗出细汗。蔡和、黄衍等士族代表也收起了之前的客套,眼神闪烁,彼此交换着意味深长的目光。
荆州刺史,名义上的最高长官!他的态度,将直接决定南阳未来的格局,也决定他们这些地方势力的站队和利益。
所有人的目光都聚焦在林羽身上,等待着他的反应。
林羽面色平静,心中却飞速权衡。刘表此时派使者前来,绝非简单的“宣抚”,更像是嗅到血腥味的秃鹫,前来摘取胜利果实,或是试探、甚至是威慑!
他缓缓放下密报,目光扫过厅内众人,忽然微微一笑,语气轻松却带着不容置疑的自信:“刘荆州心系南阳百姓,遣使抚慰,此乃好事。我等扫平逆乱,正需向州牧大人禀明情况,请示方略。”
他这话说得滴水不漏,既承认刘表的上级权威,又暗示“乱已平定”,功劳在手。
王敏等人闻言,神色稍缓。
林羽继续道:“然宛城初定,百废待兴,羽职责在身,不便远离。便请使者移步宛城,我等在此设宴相迎,共商大计,如何?”
他根本不去古堡见使者,反而要对方来宛城见他!此举看似恭敬,实则是在争夺主动权,暗示谁才是南阳地面的实际控制者。
【选择确认:虚与委蛇,表面顺从,实则拖延,加紧整合南阳势力。奖励:争取发展时间,但可能激怒刘表,引发后续制裁。】
“周猛。”
“末将在!”
“持我名帖,带一队精锐骑兵,‘护送’使者前来宛城。务必…确保使者一路安全,莫要让城外乱匪惊扰了贵客。”林羽特意加重了“护送”和“安全”二字。
周猛心领神会,抱拳狞笑:“末将明白!定让使者感受到我军…热情!”
周猛领命而去,马蹄声如雷,带着一股不容拒绝的煞气。
厅内众人心中凛然,这位林都尉,看似年轻,手段却老辣得很呐!
林羽又看向王敏、蔡和等人,笑道:“诸位,且随我一同准备,迎接州牧使者吧。南阳未来,还需我等同心协力,共度时艰。”
他这话既是安抚,也是提醒——现在大家是同一条船上的人。
王敏等人连忙点头称是。
使者到来的消息,暂时压下了宛城内部的诸多心思,所有人都在观望,等待看清风向。
两日后,在周猛“热情”的“护送”下,刘表的使者团队抵达宛城。
使者名为蒯良,乃是荆州大族蒯氏子弟,刘表的心腹谋士之一。此人年约三旬,面容清瘦,三缕长须,眼神锐利中带着文人特有的矜持与傲气。一路行来,他看到城外军容严整的林军大营,又见宛城秩序已然恢复,眼中不禁闪过惊异之色。
郡守府内,宴席早已备下。林羽居于主位,王敏、蔡和、黄衍等陪坐一侧,周芷作为书记官侍立于林羽身后,周猛、张浑、马岱等将领则按剑立于堂下,军威肃然。
蒯良步入大厅,见到这番阵仗,眉头微不可查地一皱。这哪里是迎接上官使者,分明是诸侯会盟、展示肌肉的架势!尤其那主位上的年轻将领,目光沉静,不怒自威,竟让他感到一丝压力。
“荆州别驾蒯良,奉刘荆州之命,抚慰南阳,宣示州牧钧旨。”蒯良拱手,语气平淡,却带着居高临下的意味,“闻南阳变乱,褚府君不幸罹难,刘荆州悲恸不已。特命良前来,一则吊唁褚公,二则查问乱由,三则…重整南阳吏治,以安民心。”
他话语中,直接将林羽等人视为需要被“查问”和“重整”的对象,试图夺回主导权。
王敏等人顿时有些紧张。
林羽却哈哈一笑,起身相迎:“蒯别驾远来辛苦!刘荆州挂念,我等感激不尽!褚公之仇,我等已报!郡尉赵拓勾结黄巾,刺杀上官,图谋不轨,已被我军平定,首级在此!南阳乱局已定,余寇正在清剿,不敢劳州牧大人过分忧心。”
他一开口,就先声夺人,点明乱已平、仇已报,功劳在手!同时一挥手,亲兵端上一个木盒,里面正是赵拓的首级!
浓重的血腥味弥漫开来,带着强烈的视觉冲击力!
蒯良脸色微变,没想到林羽如此直接强硬!他强忍不适,扫了一眼首级,沉声道:“林…将军忠勇,为国除害,刘荆州闻之,必感欣慰。然,南阳乃荆州重郡,不可一日无主。郡守人选,吏治整饬,仍需州牧府定夺。将军虽有功,然毕竟…名位未正,恐难服众啊。”
他开始施压,暗示林羽出身低微,缺乏官方正式任命。
厅内气氛顿时紧张起来。
周芷见状,上前一步,柔声道:“蒯别驾所言极是。然,非常之时,行非常之事。林将军应王郡丞及宛城士民所请,临危受命,平定叛乱,保境安民,此乃大义所在。如今南阳初定,百废待兴,亟需稳定。若骤然更迭,恐再生波折,反负刘荆州爱民之心。”
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