地窖里没有灯，只有几支粗短的蜡烛插在墙缝中，火光摇曳，将五个人的影子拉得又长又斜，像五把出鞘的刀，横亘在这片沉闷的黑暗里。
苏晚晴站在最中央，手中那张“丙字七库”的残券被她缓缓凑近火焰。
火苗舔上边缘的一瞬，纸面微微卷曲，一道极细小的银灰色字迹如蛇般浮现——
“转银走漕，验货勿拆。”
空气仿佛凝固了。
小石头叔猛地抬头：“漕？是漕帮的船？他们用咱们的酱券运赃银？”
文秀才脸色发白：“难怪市面上伪券源源不断……这不是造假坊能撑起的量，这是整条水路在倒！”
老秤头死死盯着那行字，皱纹如刀刻：“‘验货勿拆’……说得轻巧，谁敢查漕帮的船？那是兵部的眼线，皇粮转运的命脉！有人借朝廷的道，运自己的鬼！”
苏晚晴没说话。
她指尖摩挲着那行字，指腹下触感微涩——不是墨，是某种金属粉末混着胶液写就，遇热才显。
这手法，绝非民间匠人所能掌握。
能接触到军需密档、熟悉漕运流程、还能精准操控伪券编号序列的人……早已不在市井之中。
而在朝堂。
她缓缓抬眼，目光穿过昏黄烛光，落在角落竹榻上的谢云书身上。
他倚着墙，脸色苍白如纸，唇角还沾着未干的血丝，呼吸轻得几乎听不见。
可那双眼睛，却亮得吓人，像深潭里埋着两簇冷火。
“你说得对。”他忽然开口，声音沙哑，“漕帮三艘空船南下，申报满载六安茶，但——码头税吏记录无重载登记，船底吃水不过三寸。空船走漕，违律当斩。但他们有兵部通关文牒，没人敢拦。”
苏晚晴瞳孔一缩：“你是说，他们用漕船运伪券，再在南方换成真银？一张张百姓手里的酱券，正在替贪官洗劫国库？”
“不止。”谢云书咳了一声，抬手抹去唇边血痕，眼神却愈发清明，“他们是想让‘酱券’彻底污名化。一旦朝廷认定这是私造货币，所有流通凭证都将作废——那些藏在券里的账目，也就永远消失了。千张假券不可怕，可怕的是，它们背负的是万两贪银，是整个幽州军需系统的崩塌。”
地窖陷入死寂。
外面风雨未歇，雷声滚过屋顶，像是天穹在低语审判。
良久，苏晚晴忽然笑了。不是笑，是冷笑，冷得让人脊背发寒。
“好一招金蝉脱壳。”她一字一顿，“毁我信用，灭我商盟，顺便烧掉自己的罪证。周廷章的奏折递得真是时候——可惜啊，他们忘了，纸烧得再快，也总有灰烬留下。”
她转身，从身后的木箱中取出一个油布包，层层打开，露出几张残破的酱券和一块雕版碎片。
“这些，是从百姓手里收回来的‘半真’伪券。编号真、签名真、火漆也像模像样——可你们看这里。”她指尖点向雕版边缘一处微不可察的凸起，“这是新刻的暗记，与原版不符。造假者高明，但再高明，也逃不过‘重复使用’的痕迹。他们用同一块版印了太多次，墨色渐淡，线条变形——这是命门。”
小石头叔咬牙：“那还等什么？端了它！”
“不行。”老秤头突然开口，声音苍老却坚定，“南街恒通刻局，表面是印书坊，实则有衙门背景。强攻只会打草惊蛇，幕后之人立刻会销毁一切。要查，就得摸到根上去。”
苏晚晴看着他：“您有办法？”
老秤头缓缓点头，从怀里掏出一张皱巴巴的纸片——正是阿彩送来的那张测试过的酱券。
他指着背面火漆印旁一处极细微的歪斜：“起初我也以为是瑕疵，可后来发现，所有问题券的火漆印，都偏左三分——像是盖印时故意手抖。这不是失误，是标记。”
“标记？”文秀才一震，“你是说，他们在用火漆印的位置，传递信息？”
“不止。”老秤头眯起眼，“我昨夜扮作收废纸的老头，在印坊后巷翻了两个时辰的垃圾堆，捡到几张烧剩的草纸。表面是菜价清单，可我用灶灰水泡过，底下浮出数字——甲批三千贯，送赌坊薛六；乙批两千贯，换周府私银……日期全对上周廷章递折前七日。”
苏晚晴眸光骤然锐利：“他们在用双重记账——明面伪装，底层用灶灰书写，遇水才显。这手法……是户部老吏才懂的‘隐录术’！”
“所以，”谢云书忽然接话，声音虚弱却字字如钉，“黑账房，不是普通账房。他是逃籍的前税官，懂密档，识暗语，甚至可能……参与过当年‘丙字七库’的编制。”
地窖里，空气仿佛被抽空。
苏晚晴缓缓站直，目光扫过众人：“既然他们想用火毁信，那我就让他们亲眼看看，什么叫——灰烬也能开口。”
她转身抽出腰间短匕，一刀劈开脚边木箱，露出数十枚黑色陶丸。
“小石头叔，你带巡队，明日辰时佯攻前门，动静越大越好。我要他们以为，我们只知其表，不知其里。”
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