清晨，宫门开启。
寒雾尚未散尽，紫宸宫的青石阶上凝着薄霜，脚步踏过，发出细微的咯吱声。
白侍郎一袭素袍立于阶前，神色肃然，目光扫过远处缓缓行来的身影——苏晚晴捧着一只龙纹琉璃罐，步履沉稳，衣袂未扬。
那罐子通体剔透，釉光流转，九条浮雕金龙盘绕其上，口衔明珠，栩栩如生。
传闻此器出自前朝御窑，百年难见，唯有皇室重药、秘方才配用它盛装。
而今，竟由一个乡野女子亲手奉入皇宫。
沿途禁军垂首肃立，无人敢视，更无人敢问。
流言早已在昨夜炸开：太子病重不愈，太医束手，唯有“杏花村苏氏献药”一道密折递进内廷，皇帝亲自批红准奏。
可谁都知道，这哪是什么药？
分明是风暴将至前的最后一道请帖。
至勤政殿外，铜鹤衔香袅袅升起，礼官高声宣旨：“陛下有旨——献药者止步，由太子代验。”
苏晚晴停步，指尖微紧，指节泛白。
她早料到不会轻易见君。
但她没想到的是，从东宫侧门缓步而出的那人，竟会是他。
谢云书。
白衣翩然，身形清瘦，面色苍白如纸，唇无血色，可脊背挺得笔直，像一杆不肯倒下的旗。
晨风拂动他额前碎发，露出一双深不见底的眼。
四目相对，时间仿佛凝滞。
苏晚晴瞳孔微颤。
他不该在此！
昨日深夜她才下令启棺运货，“杏花号”尚在江心，他若现身宫中，岂非暴露行踪？
可此刻，他不仅来了，还穿着最显眼的东宫赐服，如同主动踏入刀尖。
他只极轻颔首，动作几不可察，却像暗流划破水面，直抵她心底。
下一瞬，他已抬手接过琉璃罐，指尖与她擦过，冷得像冰。
转身入殿，背影孤绝。
殿门闭合，隔绝内外。
勤政殿内，檀香缭绕，烛火摇曳映着蟠龙金柱。
太子端坐案前，眉眼倦怠，脸色泛青，显然久病缠身。
他盯着那琉璃罐良久，忽然开口，声音沙哑：“你说这药畏火……那怎么服？”
谢云书立于阶下，低垂眼帘，语气平静如水：“以井水化开，置于阴室三日，每日晨饮一勺，忌油腥、断酒荤。”
“若有人不信，偏要用火烤呢？”太子眸光陡锐，似刀锋出鞘。
殿内死寂。
连香炉中落下一缕灰烬的声音都清晰可闻。
谢云书缓缓抬眸，目光如镜，映着烛火，也映着太子的脸。
他轻轻道：“那便会看见——不该看的东西。”
语毕，他将罐轻轻推向案心。
一声轻响，震得人心一跳。
太子沉默良久，忽而笑了。
笑声低哑，却带着几分莫名的愉悦：“孤昨夜梦见一条龙，在御河里游。”
谢云书不动，只微微躬身：“梦兆吉祥，龙游御水，乃国运复苏之象。”
太子盯着他，嘴角微扬，终究未再追问。
片刻后，内侍传膳。
午时，宫中传出消息：太子留苏晚晴用膳。
众人哗然。
按制，平民不得与储君同席，何况是个被御史参劾“妖言惑众”的商妇？
可圣命已下，无人敢阻。
膳厅无珍馐，无金杯玉盏，唯三菜一汤——腌萝卜、酱豆角、腊味合蒸，配一碗糙米饭。
简单得近乎寒酸。
太子夹了一筷酱菜送入口中，咀嚼良久，喉结微动，终是叹了一声：“这才是百姓吃的饭。”
他放下筷子，看向苏晚晴，眼神不再锋利，反而透出一丝疲惫的清醒：“你们杏花村的‘酱券’，为何成了罪证？”
满殿宫人屏息。
苏晚晴坦然抬头，目光清澈如溪：“因为它动了别人的银袋子。”
一句话，轻描淡写，却如重锤砸地。
太子怔了怔，随即低笑出声，笑声渐大，竟带了几分苍凉：“说得对。动了银袋子的人，从来不会讲理，只会讲刀。”
饭毕，他未多言，只起身踱至窗前，望着宫墙外那一片朦胧河景，淡淡道：“明日元宵，孤想去河边看看灯。”
话音落下，他便拂袖而去，留下满室寂静。
苏晚晴站在原地，指尖悄然掐入掌心。
他知道。他全都明白。
那“酱券”不是凭空起势的票证，而是她以发酵技艺为引，联合十二城盟商建立的信用体系——一张张小纸片，背后是粮食储备、盐铁流通、漕运担保。
它不动刀兵，却割裂了权贵对民间财赋的垄断。
所以他们要毁它，要烧账册，要让所有人相信：百姓不该有自己的钱路。
可太子看见了。他也尝到了。
那一口酱菜里，不只是滋味，是活路。
回程途中，马车辘辘碾过长街，苏晚晴闭目养神，脑中却飞速推演着今日每一句话、每一个眼神。
谢云书的出现太过冒险，但他必然有因。
而太子那句“龙游御河”，绝非闲谈。
她正欲睁眼吩咐阿牛加快归程，忽听车帘轻响。
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