地窖口的铁锁断裂处还冒着焦黑的烟味，像是刚被烈焰熔断不久。
夜风卷着霉腐的气息扑面而来，呛得人喉咙发紧。
苏晚晴站在洞口，指尖微微发凉。
她没动，只是静静望着那幽深如兽口般的入口，仿佛能看见百年前那些无声倒下的身影，正从黑暗中缓缓抬起脸来。
“火把。”她声音很轻，却像刀锋划过寂静。
石敢当早已点燃了松脂火把，火光跳跃在他冷峻的脸上，映出一道道沟壑般的坚毅线条。
他率先迈步而下，脚步沉稳，每一步都试探着地面是否设陷。
机关师的直觉比野狼更敏锐——这地方不该这么安静。
众人陆续跟进，乌桑被两名壮汉押着，脚步踉跄，可一闻到那股陈年米粮混杂药气的味道，整个人猛地一僵，脸色瞬间惨白。
“这是……腐心粉！”他嘶声低吼，声音里竟带了颤抖，“这不是毒，是慢性剐割！三年内肝肠寸断，五年咳血而亡，偏偏症状与痨病无异，连太医都会误诊！”
苏晚晴眉心一跳。
她当然知道这种手段——前世她在研究古代疫病防治时，曾读过类似记载：以微毒浸粮，潜移默化毁人根基，不留痕迹，不惹纷争，最适合权贵悄无声息地清除异己。
而这批米袋上的烙印，“户部·丙午调拨”，赫然是十五年前谢家军覆灭前最后一次军粮配给记录。
她的手缓缓抚过一袋破旧麻布，指尖触到底部残留的一层细粉。
捻起一点，凑近鼻尖——腥甜中透着一丝苦涩，像是铁锈与枯草混合燃烧后的余烬。
“通风铜管。”她忽然开口，目光扫向墙壁高处几根暗藏于石缝中的青铜管道，“这不是普通粮仓改造的。”
石敢当举火靠近，顺着管道走向查看，眉头越皱越紧：“这些铜管连接山体外坡，形成回旋气流，既能控湿防霉，又能……输送气味。”
“送香。”苏晚晴接道，眸光骤冷，“梦魇香就是通过这个系统，日夜不停地渗入村民呼吸之中。他们不是突然中毒，是十年如一日地被熏染！”
空气骤然凝滞。
原来，整个杏花村早已沦为一场庞大实验的活体牢笼。
而幕后之人，不仅操控现在，连过去都早已布局。
“角落那个陶瓮。”乌桑忽然指向最深处一个密封的灰釉大瓮，声音干涩，“沈玉楼有个癖好——他从不销毁证据，只藏得更深。账本、配方、名单，他都喜欢用油纸三层包裹，埋在最容易被忽略的地方。”
苏晚晴没有犹豫，挥手示意小春子姨上前启封。
陶瓮封泥完好，撬开时发出“咔”的一声脆响，像是某种禁忌被打破的预兆。
里面果然裹着一本账册，外包油纸，内衬蜡笺，保存得极为妥帖。
她亲手接过，翻开扉页。
七个墨字赫然入目：软骨散三期试验数据汇总
时间落款：癸未年冬始。
参与村落：七。
受试人数：三百六十一人。
每一个名字后面都标注了详细的身体反应、毒性发作周期、心理变化曲线……甚至还有家属情绪波动记录。
这不是医药实验，是人体献祭。
她继续翻页，指节因用力而泛白。
直到末尾，一张泛黄纸片悄然滑落。
名单。
全是当年北境幸存的老兵姓名。
有人写着“可控”，意味着已被收买或胁迫；有人标着“易激”，说明性情暴躁，便于制造事端除掉；更多人旁边只有一个冰冷的词：“已除”。
她的目光缓缓下移，终于定格在最后一行。
谢云书。
三个字如针扎进眼底。
而在其后，一行小字清晰无比：
“目标特殊体质，耐毒性强，常规剂量无效。建议改用‘蚀魂香’，循梦而入，七日成瘾，十九日失智，四十九日可控。”
苏晚晴呼吸一滞。
蚀魂香？循梦而入？
她猛然想起谢云书这些日子频繁的噩梦，夜里无意识抓挠手臂留下的血痕，还有他最近越来越苍白的脸色和偶尔恍惚的眼神……
敌人不仅知道他还活着，还一直在等——等一个让他彻底崩溃的时机。
十年布局，只为一人。
寒意从脊背一路窜上头顶，她几乎要握不住那张纸。
“他们早就盯上他了……”她喃喃，声音轻得像自语，却又重得压垮人心，“从他活下来的那一刻起，就没打算放过他。”
石敢当沉默地看着她，换了别人，此刻或许早已慌乱失措，可苏晚晴只是缓缓合上账册，将它紧紧抱在怀中，如同护住最后一缕火种。
“这不是结束。”她抬头，目光扫过众人，冷静得近乎锋利，“这是证据。”
就在这时——
咚！咚！咚！
三声钟响撕裂夜空，短促、急促，带着濒死般的震颤。
是风灯叟徒弟的警讯！
苏晚晴霍然转身，望向村东钟楼方向，瞳孔骤缩。
那钟声只响了三下，便戛然而止。
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