“庄子说‘夫物之不齐，物之情也’，”教授拍了拍他的肩，“你看这些竹子，有的直，有的弯，有的高，有的矮，从来没人说‘这棵长得不对’。你演讲失误，就像竹子长弯了，不代表你不好，只是你本来的样子。”
三周后，顾华在选修课上做了次分享。讲到一半又忘了词，他愣了愣，笑着说：“看来我的记忆力需要加强。”台下传来善意的笑声，他突然觉得，那些笑声里没有嘲讽，只有理解——原来完美主义的牢笼，是自己亲手焊的，钥匙就藏在“允许不完美”这六个字里。
三、“创业失败”的重生：廖泽涛的废墟里，长出了新的芽
“我把爸妈的养老钱都赔进去了。”廖泽涛的声音像被砂纸磨过，宿舍窗帘拉得严严实实，空气里飘着泡面的酸臭味。他指着桌上的破产清算单，“37万，我这辈子都还不清。”上周他偷偷查过安眠药的剂量，要不是教授突然打电话来，可能已经……
教授没提钱的事，只让他列“失败清单”，左边写失去的，右边写得到的。泽涛笔尖顿了顿，慢慢写下：“学会看财务报表了”“知道哪些人不能合伙”“原来我熬夜三天还能爬起来”。
“弗兰克尔在集中营里，连名字都被剥夺了，却写出了《活出生命的意义》。”教授递给他一杯热茶，“他说人可以被夺走一切，除了‘在任何境遇中选择自己态度的自由’。你失去了钱，但没失去选择‘下一步怎么走’的自由。”
他讲了个创业者的故事：那人破产后去送外卖，每次送餐都和客户聊几句，后来有个客户说“我公司缺个懂市场的”。“失败不是终点站，是换乘站。”教授指着窗外的竹子，“竹子前三年在地下扎根，看起来一动不动，第四年却能疯长——你现在就像扎根的竹子，别觉得没动静就是没希望。”
泽涛开始跟着教授去竹林散步，每天列“小成就清单”：“今天按时起床了”“给妈妈打了电话”“看了一小时书”。有天他在竹林里发现棵被石头压弯的竹子，居然从石缝里钻了出来，嫩绿的尖儿直指天空。
“道家说‘反者道之动’，”教授摸着那棵竹子，“跌倒了不是坏事，能让你看清脚下的路。廖泽涛，你赔的钱可以再赚，但摔过一次才明白的道理，花钱买不来——这才是失败给你的礼物。”
三个月后，泽涛找到了份财务助理的工作。第一次发工资，他给爸妈转了500块，附言“慢慢来”。妈妈回了个拥抱的表情，没提钱的事，只说“按时吃饭”。他站在公司楼下，看着阳光穿过玻璃幕墙，突然觉得，人生就像那棵石缝里的竹子，弯了没关系，能继续往上长就行。
四、“讨好型”的解脱：小景云的拒绝练习，比答应更有力量
“我室友又让我帮她取快递了。”小景云的手指绞着衣角，指甲缝里还沾着书的油墨。她明明要赶论文，却还是点头说“好”——这是她第17次帮室友取快递，第34次替同学占座，第58次说“我没事”。
教授让她做“拒绝练习”：对不合理的要求说“我需要考虑一下”。第一次练习时，景云的声音抖得像秋风里的叶子，可当她对室友说“我今晚要写作业，不能帮你取快递”，室友愣了愣，说“哦，那我自己去”。
“你看，天没塌。”教授递给她块巧克力，“讨好型人格就像把自己当蜡烛，总怕别人冷，把自己烧得只剩蜡油。可真正的温暖，不是靠你燃烧自己，是彼此照亮。”
她想起“尾生抱柱”的故事：尾生为了等一个人，洪水来了还抱着桥柱，最后被淹死。“他以为守住约定就能留住关系，却忘了关系像水，要流动才活。”教授指着竹林间的小溪，“你总怕拒绝会失去朋友，其实是怕‘没人喜欢真实的我’——可连你都不喜欢讨好的自己，别人怎么会真心喜欢？”
景云开始学着说“我不”：拒绝陪逛商场，拒绝代写作业，拒绝无意义的聚会。有天她对经常让她帮忙带饭的同学说“我今天想自己吃”，那同学说“正好，我约了别人”。
“庄子说‘安之若命’，”教授看着景云渐渐舒展的眉，“有些人就像路过竹林的风，不必追。小景云，你要记住，好的关系是‘我需要你时你在，你需要我时我也在’，不是‘我一直为你在，你却从没看见我’——你先看见自己，别人才能看见你。”
期末时，景云收到张匿名纸条：“其实你拒绝时的样子，很可爱。”她猜是那个总被她拒绝的室友写的，突然明白，讨好换不来的尊重，拒绝反而能得到——原来真实的自己，比讨好的样子更招人喜欢。
五、“死亡之问”的答案：陈一涵的竹林，藏着“向死而生”的活法
“人终究要死，现在拼尽全力又有什么意义？”陈一涵躺在竹林的草地上，盯着天上的云，它们聚了又散，像从没存在过。她的爷爷上个月去世了，生前总说“等退休了就去钓鱼”，鱼竿买了十年，一次都没用过。
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