北邙后山，雾气比前山更为浓重，古木参天，几乎遮蔽了天光。潜龙观就坐落在一片陡峭的山崖之下，灰墙斑驳，殿宇倾颓，藤蔓缠绕，荒草没膝，透着一股被岁月遗忘的死寂。唯有观前石阶，似乎有被人近期清理踩踏过的痕迹。
狄仁杰一行数十人，在李元芳与如燕的护卫下，悄无声息地逼近道观。空气中弥漫着山林特有的湿润草木气息，却隐隐夹杂着一丝与祆祠相似的、若有若无的异样香火味。
“大人，观内有人。”李元芳压低声音，指了指观门缝隙内隐约透出的微弱烛光。
狄仁杰打了个手势，卫士们立刻分散开来，将这座不大的道观团团围住。他亲自带着李元芳、如燕及数名好手，来到观门前。
观门虚掩，并未上锁，仿佛早已料到会有访客。
狄仁杰轻轻推开门。门轴发出“吱呀”一声令人牙酸的呻吟，在寂静的山谷中回荡。
观内并非想象中信徒聚集的景象，反而空荡得令人心悸。正殿之内，蛛网遍布，神像崩塌，唯有中央的地面上，绘制着一个巨大的、以七星环绕火焰的图案，与之前所见符号如出一辙，只是规模更为庞大，占据了整个殿心。图案中央，背对门口，盘坐着一名身着素白麻衣、长发披散的身影。其面前，摆放着那尊从祆祠带回的、与人等高的黑色琉璃神像，神像在几盏幽蓝色灯火的映照下，反射着诡异的光泽。
“你来了，狄仁杰。”一个平和、甚至略带苍老的声音响起，那白衣人并未回头，仿佛早已等候多时。
“阁下想必就是‘影星’最后的‘光明之火’了？”狄仁杰缓步上前，目光扫过殿内，除了这白衣人，并无其他守卫。
“光明之火，永不熄灭。”白衣人缓缓转过身。那是一张极其普通、甚至有些慈眉善目的老者面孔，眼神澄澈，带着一种看透世事的淡然，与穆贝德的疯狂、李昭德的扭曲截然不同，唯有那眼底深处，藏着一丝难以撼动的、近乎虔诚的坚定。“一代人逝去，自有下一代人接过火种。穆贝德是，我亦是。只要世间尚有阴影，光明之火便有其存在的意义。”
“以毒火、杀戮、混乱为光明？”狄仁杰语气冰冷，“尔等所为，与魑魅魍魉何异？”
“非常之时，行非常之事。”老者平静道，“武周代唐，已是乾坤颠倒。太子庸碌，相王怯懦，这天下需要一场彻底的涤荡，方能重归正道。我们所行，或许酷烈，却是为了铸就一个永恒的光明之世。些许牺牲，是必要的代价。”
“代价？”狄仁杰怒极反笑，“神都百万生灵，在尔等眼中，只是‘些许牺牲’？尔等追求的，并非光明，不过是一己之私欲，裹挟了邪说妄念的权欲罢了！”
老者微微摇头，似乎不愿再多争辩：“道不同，不相为谋。狄仁杰，你毁了我们在神都数十年的经营，但火种已散播出去。你杀了我，亦无法阻止‘光明之火’在别处重燃。‘他’，无处不在。”
又是无处不在！
狄仁杰目光锐利如刀，直刺老者：“不，今夜之后，‘影星’将彻底成为历史。你们最大的错误，便是小觑了朝廷肃清奸佞的决心，更小觑了天下百姓对安宁的渴望！你们那套蛊惑人心的邪说，在朗朗乾坤之下，必将无所遁形！”
他话音刚落，李元芳与如燕已如离弦之箭，左右包抄而上！
那老者竟不闪不避，脸上反而露出一丝解脱般的微笑。他伸出枯瘦的手指，轻轻触碰了一下面前的黑色琉璃神像。
“咔哒……”
一声轻微的机括响动从神像内部传出。
“小心！”狄仁杰疾呼。
然而，预想中的爆炸或毒烟并未出现。那黑色琉璃神像竟从内部开始，绽放出刺目的白光，随即，一股浓郁得令人头晕目眩的异香瞬间充斥整个大殿！与此同时，殿内墙壁、柱子上那些看似腐朽的纹路，竟也隐隐透出白光，构成一个更加复杂、将整个大殿笼罩在内的巨大七星火焰图案！
这整座潜龙观，本身就是一个巨大的祭坛！这老者，是要以自身为最后的祭品，完成某种终极的仪式！
“阻止他！”狄仁杰下令。
李元芳刀光如雪，直劈老者！如燕则试图摧毁那发光的神像。
老者安然闭目，盘坐于光芒中心，口中再次念诵起那晦涩的咒文，对近在咫尺的刀锋恍若未觉。
刀锋及体的前一瞬，老者的身体仿佛与那光芒融为一体，变得有些虚幻。李元芳感觉刀锋像是劈入了粘稠的液体，阻力奇大。而如燕的剑刺在琉璃神像上，竟发出金铁交鸣之声，无法损其分毫！
光芒越来越盛，异香越来越浓，整个大殿开始微微震动。
“退出去！这大殿有古怪！”狄仁杰当机立断，命令众人撤离。
就在众人退出大殿的瞬间，殿内白光暴涨到极致，随即猛地向内一缩，仿佛被什么吞噬了一般，骤然熄灭！那浓郁的异香也瞬间消散无踪。
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