阳光透过客栈的窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。狄仁杰坐在桌前，面前摊着厚厚一叠供词。他的身上缠满了绷带，肩头的伤口还在隐隐作痛，但他顾不上这些。
三十六条人命，虽然救出来了，但她们背后的故事，还需要他一一查清。
门推开了，李元芳走进来，手里捧着一碗热汤。
“大人，您一夜没睡，喝点汤暖暖身子。”
狄仁杰接过汤，却没有喝。
“那些姑娘安置好了吗？”
“安置好了。”李元芳道，“刘杲找了个可靠的地方，暂时安顿下来。狄姑娘带着小月和阿依慕在照顾她们。有几个伤得太重，已经请了郎中去看。”
狄仁杰点点头。
“薛嵩呢？”
“走了。”李元芳道，“天一亮就出发去陇右了。临走前，他让末将转告大人一句话。”
“什么话？”
李元芳看着他，一字一句道：
“他说，圣教在长安，还有一条线。那条线比他重要得多。他只知道接头的人叫‘针’，别的什么都不知道。”
狄仁杰的手微微一顿。
针。
又是一个代号。
圣教的人，层层设防，核心机密从不轻易示人。从“刀郎”到“无面”到“针”，每一个都像是埋在水下的暗桩，只露出一小截，真正的根却不知道扎在哪里。
“他还说了什么？”
“他说，那条线是二十年前就埋下的。那时候他刚加入圣教，听上面的人提过一次。说长安城里有一个很重要的人，代号‘针’，专门负责传递消息、联络各方。这个人隐藏极深，从不露面，连圣教内部都没几个人知道他的真实身份。”
狄仁杰沉默。
二十年前就埋下的线。
那时候，薛仁贵刚战死，薛嵩刚被救走，薛讷刚成为孤儿。
二十年来，这条线一直在运作。
它和那些贩卖人口的事有关吗？
和那些姑娘被当成祭品的事有关吗？
和血神教的终极目的有关吗？
他不知道。
但他知道，这条线，必须挖出来。
“还有呢？”他问。
李元芳想了想。
“薛嵩还说，‘针’每个月都会收到一封信。信是从西域送去的，但具体从哪里，他不知道。他只负责送过一次，是十年前，把一封信送到长安城东一个叫‘刘记杂货铺’的地方。”
刘记杂货铺。
狄仁杰记下这个地址。
“那家杂货铺还在吗？”
“不知道。”李元芳摇头，“薛嵩说那是十年前的事，现在还在不在，得回去查。”
狄仁杰点点头。
“还有别的线索吗？”
李元芳犹豫了一下。
“有。薛嵩说，那个‘针’每次传信，都会用一块特殊的玉佩作为信物。玉佩上刻着一只三足乌鸦，和咱们之前见过的那些一模一样。”
狄仁杰的手微微握紧。
又是三足乌玉佩。
这种玉佩，他见过不止一块。
刘杲的母亲有一块。
刘存义的妻子有一块。
薛嵩手上也有一块。
现在，“针”手上还有一块。
它们之间，有什么联系？
“那块玉佩，你见过吗？”
李元芳摇头。
“薛嵩说，他只见过一次，远远看了一眼。玉佩不大，巴掌大小，玉质很好。别的他就不知道了。”
狄仁杰沉思片刻。
“元芳，去把刘杲叫来。”
刘杲很快来了。
他比之前瘦了一圈，眼眶发黑，显然也一夜没睡。但精神还好，眼睛里有光。
“狄公，您找我？”
狄仁杰把那块三足乌玉佩拿出来，放在桌上。
“刘杲，你再仔细看看这块玉佩。有没有什么特别的地方？”
刘杲拿起玉佩，翻来覆去地看。
“狄公，这玉佩和我娘那块很像，但又不完全一样。”
“哪里不一样？”
刘杲指着玉佩的背面。
“我娘那块，背面刻着一个‘刘’字。这块没有。”
狄仁杰凑过去细看。
确实没有。
他翻过来看正面。
正面的三足乌，眼睛是用红宝石镶嵌的，在阳光下闪着幽幽的光。
“你娘那块，眼睛是什么颜色的？”
刘杲想了想。
“绿色的。绿宝石。”
狄仁杰心中一动。
颜色不同。
刘字不同。
这意味着什么？
也许，每一块玉佩，代表一个不同的人。不同的身份，不同的等级，不同的使命。
“刘杲，你娘有没有跟你说过，这块玉佩是怎么来的？”
刘杲摇头。
“没有。她只说祖上传下来的，让我好好保管。”
祖上传下来。
又是祖上。
狄仁杰闭上眼睛。
那些守护种子的家族，那些流传百年的玉佩，那些代代相传的秘密……
这一切，和圣教是什么关系？
他睁开眼。
“刘杲，你娘有没有提过，她娘家的来历？”
刘杲想了想。
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