曹操的死，如同一棵参天巨树的轰然倒塌，其建立的南方政权也随之土崩瓦解。金陵城头变换了大魏的旗帜，消息像长了翅膀一样，乘着快马和信鸽，飞向长江以南的广袤土地。负隅顽抗失去了意义，恐慌和迷茫在那些尚未被魏军铁蹄踏及的郡县中蔓延。
刘昊并没有沉浸在攻克金陵的胜利中，他深知，攻城为下，攻心为上。真正的征服，是让这片土地和土地上的人心，真正臣服于大魏的秩序之下。在彻底清查曹操遗留之谜的同时，他下达了南征以来最重要的一道非军事命令：传檄江南，宣示天命，招抚四方！
由郭嘉主笔，经刘昊亲自审定的一道慷慨激昂、又软硬兼施的《安江南檄文》，被抄录了数百份，盖上皇帝的玉玺，由精干信使分送荆州南部、交州、以及态度暧昧的江东六郡。檄文中，历数曹操“挟持汉室、祸乱天下”的罪状，宣扬大魏“吊民伐罪、四海归一”的正统与仁德，承诺对归顺者“官复原职、士农工商各安其业”，同时严正警告“若有冥顽不灵、负隅顽抗者，天兵一到，齑粉不留”！
与此同时，军事行动并未停止。张辽、徐晃等大将各率精兵，以金陵为中心，向周边区域辐射扫荡，清除小股残敌，展示军威，为檄文的效力提供最坚实的后盾。
檄文所至，效果立竿见影。
最先传来消息的是荆南四郡。太守们本就不是曹操死忠，如今靠山已倒，魏军兵威正盛，几乎没做太多犹豫，便纷纷派遣使者，带着户籍图册和印绶，前往金陵请降。过程顺利得让负责接待降使的官员都有些意外。
“陛下，武陵、零陵、桂阳、长沙四郡太守降表在此。”侯吉捧着一摞绢帛，脸上笑开了花，倒不是为疆土扩大，而是盘算着，“这下好了，荆南鱼米之乡，赋税定然可观！得赶紧派得力干吏去接收，清点仓廪，可不能让原来的胥吏中饱私囊了！”他已经在心里拟定了一份长长的“省钱攻略”，准备应用于新接收的地盘。
刘昊接过降表，粗略一看，便放在一边。这些墙头草，不足为虑。他更关心的是交州和江东。
交州地处岭南，山高皇帝远，士燮家族经营多年，形同割据。其使者数日后抵达金陵，态度恭敬中带着试探，表示愿意臣服，但希望保持相当大的自治权。
朝堂议事时，有大臣认为应暂时应允，待中原彻底稳定后再图解决。但郭嘉却反对：“陛下，士燮家族在交州根深蒂固，若允其自治，无异于养虎为患。当趁其犹豫之际，明示朝廷法度，派流官，驻军队，将其真正纳入管辖。可许其家族富贵，但不可让其掌权。”
刘昊采纳了郭嘉的建议，对交州使者恩威并施，明确要求其交出军政大权，接受朝廷派遣的刺史和军队。士燮使者面色变幻，最终不敢违抗，叩首领命而去。能否顺利交接，尚需后续手段，但大义名分和强势态度已然确立。
真正的焦点，也是最大的变数，依然是江东。
孙权在收到檄文后，陷入了前所未有的煎熬。金陵陷落、曹操身死的消息，彻底击碎了他隔岸观火、待价而沽的幻想。现在，强大的魏军已经饮马长江，兵锋直指他的家门。是战？是和？
江东朝堂之上，争论激烈到了白热化的程度。以张昭为首的文官集团，力主归降：“魏帝势大，天下一统乃大势所趋。今曹氏已亡，我江东独木难支。不如早降，尚可保全孙氏宗庙，使江东百姓免遭战火！”
而以周瑜、程普为首的武将集团，则悲愤填膺，主张血战到底：“江东基业，乃孙氏三代心血，岂可拱手让人？我江东儿郎善战，水军精锐，更有长江天险可守！未尝不能一战！即便战败，也要轰轰烈烈，岂能摇尾乞怜？”
孙权坐在主位，面色凝重，年仅二十余岁的他，面临着人生最艰难的抉择。战，胜算几何？和，能否保住孙家地位？他目光不由自主地投向一直沉默的周瑜。
周瑜身姿挺拔，面容俊朗，但眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫和决绝。他出列，声音清晰而冷静：“主公，战，必败。但降，需有条件。”
他分析道，魏军虽强，但久战疲惫，且重心在北，未必愿意在江东陷入长期战争。江东可表面臣服，但要求保留部分水军、一定的自治权，并且……要求魏帝正式册封孙权为吴侯，世镇江东。
这无疑是一个极其大胆的讨价还价。张昭等人认为这是痴人说梦，激怒刘昊的后果不堪设想。
然而，就在江东争论不休之际，刘昊的又一招棋到了。他并未派大军压境，而是派来了一位特殊的使者——太史享（太史慈之子），带着刘昊的亲笔信和一份厚礼，直接见到了孙权。信中，刘昊肯定了孙氏保守江东的功绩，赞赏了周瑜等人的才能，表示天下初定，需勠力同心，并给出了一个出乎所有人意料的优厚条件：封孙权为吴王，领扬州牧，江东军政暂由其统领，但需接受朝廷派遣长史监督，并送质子入邺城。
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