通往漱玉轩的宫道，往日本是花木扶疏、景致清幽，如今却弥漫着一股驱之不散的焦糊气息，混杂着水浸后的霉湿与灰烬的苦涩。沿途可见忙碌清理的太监与侍卫，以及三步一岗、五步一哨、神情冷峻如铁的禁卫军，气氛肃杀而压抑。
三王爷萧景禹被八王爷萧景明半搀扶着，步履有些蹒跚。他脸上的泪痕未干，眼神空洞，似乎仍未从“六弟惨死”的巨大打击中完全恢复，只是机械地跟着引路的内侍往前走。周遭的警戒森严与废墟景象，更加重了他心头的悲怆与无力感。
萧景明默默陪伴在侧，面色看似平静，但那双深邃的眼眸却不时掠过四周景象，从残垣断壁到守卫的站位，再到远处依稀可见的、被严密隔离的核心区域，目光中带着审视与思索，不见多少悲色，更多是某种沉静的考量。
走出一段，远离了引路内侍几步，周遭只有他们兄弟二人时，萧景明忽然极轻地开口，声音低得几乎只有两人可闻：“三哥。”
萧景禹茫然地侧过头。
萧景明目光直视前方，仿佛只是随口提起：“你不觉得，六哥这次……死得有些太过蹊跷了吗？”
萧景禹的悲伤被这话语刺了一下，他皱了皱眉，瓮声瓮气道：“老八，你这话什么意思？老六他都……都那样了，还能有什么蹊跷？”
萧景明脚步未停，声音依旧平缓低沉，却带着一股引导性的力量：“三哥，你仔细想想。陛下御驾亲征归来，平定了北狄，声望正隆。紧接着，便开始大力推行那反腐新政，雷厉风行，抓了不少人，朝野震动。然后呢？江南就出了县令灭门的血案，至今未破，闹得沸沸扬扬。再然后……就是这皇宫突然起火，偏偏烧在六哥住的漱玉轩，偏偏六哥就……你不觉得，这一连串的事情，发生得太过紧凑，太过……连贯了吗？简直像是一环扣着一环。”
萧景禹的脚步慢了下来，脸上的悲戚之色被一丝困惑取代：“你是说……这些事有关联？”
“关联与否，尚无实证。” 萧景明不置可否，继续道，“我只是觉得，六哥好歹也是堂堂亲王，居于宫禁之内，身边仆从不少，就算突然起火，以他的机敏，即便逃不出宫殿，难道连躲到相对安全些的地方、等待救援都做不到吗？怎么会……就那样悄无声息地，在自己寝室的密室里，被烧成一具焦尸？这……合乎常理吗？”
萧景禹的眉头越皱越紧，呼吸也粗重了几分。他不是笨人，只是性子直，情绪容易盖过理智。此刻被八弟这么一点，隐隐也觉得有些不对劲。他压低了声音，带着惊疑：“老八，你莫非是怀疑……六弟他……没死？那具尸体……” 他想到御书房中皇帝侄子那沉痛的表情和斩钉截铁的话语，“可二侄子他……似乎已经认定了啊。他没必要骗我们吧？”
“不，三哥，你误会了。” 萧景明轻轻摇头，目光扫过不远处持戟而立的禁卫军士兵，声音压得更低，“我并非质疑那具尸体的身份。刑部大理寺既然敢报，想必是有一定依据的。六哥……大概率是真的罹难了。” 他话锋一转，语气陡然转冷，“我怀疑的是——他为何会死？真的是意外失火，躲避不及？还是……有人根本就没想让他躲，没想让他活！”
萧景禹猛地停住脚步，豁然转头看向萧景明，眼中爆发出惊怒交加的光芒，声音因激动而颤抖：“你是说……六弟是被人……蓄意谋杀？！谁？！谁敢在皇宫里对亲王下此毒手？！”
萧景明连忙做出一个噤声的手势，目光警惕地扫视四周，见最近的守卫离得尚远，才低声道：“三哥，小声些！此事尚无任何证据，一切都只是你我兄弟间的推测。或许是我想多了，但愿只是意外。” 他叹了口气，脸上露出沉重的表情，“等会儿到了地方，亲眼看看六哥的……遗骸，或许能发现些什么端倪。不过……若真有人处心积虑要置六哥于死地，恐怕现场早已被处理得干干净净，不会留下什么明显的线索给我们了。”
“混账！王八蛋！” 萧景禹低声咒骂，拳头攥得咯咯作响，额头青筋跳动，方才的悲伤此刻大半化为了熊熊怒火，“六弟他……他不过是个喜欢饮酒作诗、赏花弄月的文人！平日里连只蚂蚁都不忍心踩死！与人无争，与世无求！是哪个黑了心肝、猪狗不如的畜生，要对他下这样的毒手？！若是让老子揪出来，定要将他碎尸万段，诛灭九族！” 他胸膛剧烈起伏，属于武将的血性被彻底激发出来。
萧景明伸手轻轻按住三哥的手臂，既是安抚，也是提醒他控制情绪。他脸色同样凝重，缓缓道：“三哥息怒。此事非同小可。能在皇宫大内，悄无声息地制造一场如此规模的火灾，精准地烧死一位亲王，事后还能迅速隐匿，让陛下的暗影卫至今都未能抓到任何纵火凶手的蛛丝马迹……拥有这等手段、这等能量、且对皇宫布局了如指掌的人……可实在不多啊。”
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