顾临渊的戏台子塌了，塌得很难看。
朱平安的戏台子，才刚刚搭好。
司造府的院门被曹正淳亲率的东厂番子围得水泄不通，一只苍蝇也别想飞进去。院内，那只名为“问天”的巨物，在数十名匠人的合力推动下，被缓缓移到了院子中央最开阔的地带。
它不像青阳那只“天眼”般虚张声势，用金粉描龙画凤。它的表面就是最朴实的油麻布色，每一寸蒙皮都绷得紧实，流线型的囊体充满了内敛的力量感，像一滴来自天外的水珠，也像一柄即将刺破苍穹的巨矛。
鲁班亲自检查着每一根缆绳，每一处连接的卯榫，那张被烟火熏黑的脸上，是一种近乎于朝圣的虔诚。王景则抱着那份水利图，站在吊篮边，眼神比任何时候都要亮。
“陛下，万事俱备。”鲁班走到朱平安面前，深深一揖。
朱平安点了点头，什么也没说，率先迈步，踏入了那个由藤木和皮革编织成的吊篮。王景和鲁班紧随其后，再有两名鲁班最得意的弟子，负责操控火胆和风帆。
吊篮不大，五个人站进去，刚刚好。
“点火。”朱平安的命令很轻。
没有繁复的仪式，没有万民的观礼。一名弟子划着火折子，凑近了那座由特殊煤石堆成的小山。
“呼——”
一股淡蓝色的火焰，无声地舔舐着煤石，没有浓烟，没有爆鸣，只有一股灼热到让人皮肤刺痛的气浪，猛地向上喷涌。站在吊篮里，能清晰地听到热气灌入球囊时，那油布被撑开发出的“噼啪”微响。
整个“问天”，像是从沉睡中苏醒的巨兽，开始缓缓呼吸。
它没有像“天眼”那样剧烈地膨胀，而是以一种肉眼可见的速度，坚定而平稳地，将自身从地面上“拔”了起来。
贾诩揣着手，站在院子角落的阴影里，仰着脖子，那张老脸上的褶子在这一刻似乎都被拉平了。他看着那个庞然大物，悄无声息地脱离了大地，心中第一次对鲁班这老木匠，产生了一丝敬畏。
这他娘的，已经不是工技了，这是妖术。
“斩缆！”鲁班的声音洪亮。
四名力士手起斧落。
“问天”轻轻一震，随即，以一种无可阻挡的姿态，向着那片湛蓝的天空，笔直升去。
没有欢呼，司造府里只有一片死寂。所有人都屏住了呼吸，看着那道巨大的影子，在地面上飞速缩小。
吊篮之中，异常平稳。
朱平安扶着篮筐的边缘，向下望去。
脚下的皇城，第一次以这样的角度，呈现在他眼前。层层叠叠的宫殿楼阁，变成了精巧的沙盘模型，纵横交错的街道，如同棋盘上的线条。那些平日里觉得高不可攀的城墙，此刻看起来，就像是一圈低矮的篱笆。
“陛下，已升至百丈！”一名弟子高声回禀，声音里带着抑制不住的颤抖。
百丈高空。
风声在耳边呼啸，却吹不散吊篮内那股灼人的热气。
“转向，东南。”朱平安开口。
“得令！”
另一名弟子奋力拉动绞盘，吊篮两侧那两面巨大的风帆舵，以一个奇妙的角度缓缓张开。原本笔直上升的“问天”，在空中划过一道优美的弧线，开始朝着东南方向，平稳地滑翔。
王景早已在吊篮的另一侧展开了地图，他的手因为激动而微微发抖，指着下方逐渐变得模糊的大地。
“陛下请看！那里！那条发亮的银线，便是洛水！按照我们此刻的高度和方向，再飞一炷香的功夫，就能将青阳都城周边的地形，尽收眼底！”
这便是“问天”的真正用途。
不是为了炫耀，不是为了刺探。
是为了看清山川的走向，是为了丈量河流的脉络，是为了给王景那足以改天换地的水计，提供一双最精准的眼睛。
当朱平安的目光，越过连绵的山脉，第一次将那座雄踞于平原之上的青阳都城，完整地纳入视野时，他终于明白了，为何古往今来的帝王，都自称天子。
因为当你在天上，你便是神。
这片大地之上，再无秘密可言。
“王景。”
“臣在！”
“看清楚了吗？”
“回陛下！看得比臣这辈子画过的任何一张图，都要清楚！”王景的脸上，是一种病态的潮红，“臣已经找到了！三个决堤口，五条引水渠的路线！万无一失！”
“好。”朱平安收回目光，“鲁班。”
“老臣在！”
“这东西，能悬停多久？”
“回陛下！只要煤石足够，在天上待个三天三夜，不成问题！”鲁班拍着胸脯，脸上是匠人独有的骄傲。
“够了。”朱平安点了点头，“返航。今日之事，所有人，烂在肚子里。泄露半个字，夷三族。”
……
“问天”的第一次飞行，是绝密。
但它庞大的身影，终究没能逃过所有人的眼睛。
京城东郊，一个正在田里耕作的老农，直起酸痛的腰，习惯性地看了一眼天。就是这一眼，他手里的锄头，“哐当”一声掉在了地上。
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