朱平安的黑色皂靴踩过碎瓷片。停在周文昌的人头前。
脚尖微微拨弄。人头翻了个面，正对刘峰林。
刘峰林喉结滑动。强撑着没有后退。
“三十万斤。”刘峰林抬起下巴，硬挺着腰板。“全在通州码头压着。那是去北地救命的粮。没有老夫的手印信物，刘家两千船工拒不开船。陛下，杀老夫容易。几十万张嘴饿急了闹起民变，这烫手山芋朝廷咽不下去。”
威胁。把国家的命脉绑在家族的破船上。
朱平安双手负在背后。靴底碾过一块瓷片，发出刺耳的摩擦声。
留着刘家，这漕运确实能马不停蹄运转。但千机之网的触手就会顺着这条商路彻底扎进四州大营。钱、粮、兵器，全是漏洞。今天妥协放一马，明天就有无数个世家学着拿国运来谈筹码。
长痛不如短痛。剜肉才能补疮。
刘峰林以为捏住了三寸。其实是在摸暴龙的逆鳞。
“你在教朕做事。”朱平安语音平淡，没有任何起伏。
刘峰林紧咬牙关。还不等他搭话。
“陆柄。”朱平安转身就走。
“臣在。”
“刘家上下，九族之内核查。沾了千机买卖的，男丁斩首，女眷充教坊司。反抗者，就地格杀。”
刘峰林双眼暴凸。面部肌肉疯狂抽搐。
“你敢！北地断粮，你这江山……”
铮。
绣春刀出鞘的声音打断了刘峰林的狂吠。陆柄没有任何废话，刀锋从右下方斜撩而上。
锋利的精钢切开布料，切开皮肉，斩断颈骨。
刘峰林的头颅飞起半丈高。温热的鲜血呈伞状喷射，洒了后面那群带刀护院满头脸。
无头尸腔晃了两下，重重砸在青石板上。
六十个护院彻底崩溃。手里的朴刀哐当落地。有人当场失禁，双膝一软跪在血水里砰砰磕头。
几个平时横行霸道的家丁头目试图转身翻墙逃跑。
锦衣卫的重弩瞬间抬起。三发连射。
扑通。扑通。
尸体从墙头栽进前院。血线顺着白墙往下流。
整个刘府陷入死寂。只剩下锦衣卫军靴踩踏血泊的黏腻声。
躲在街角看戏的其余世家眼线，死死捂住嘴巴，双腿软得发麻。认知在这一瞬被碾得粉碎。
他们还在按老套路推演朝堂制衡。以为皇帝投鼠忌器，必定会捏着鼻子认这笔烂账。
结果一刀全切了。
掀翻桌子，连碗都给你砸个稀巴烂。
朱平安跨出刘府大红门槛。长街肃杀。
沈万三从拐角的阴影里快步走出。手里捏着一本蓝皮账册。
“刘家倒了。”朱平安翻身上了一匹黑马。拉紧缰绳。“通州码头的烂摊子，接得住吗？”
“回陛下。”沈万三将账册塞进袖口。“郑和将军的十艘平底沙船，一个时辰前已经封锁了通州河段。玲珑阁的三千趟子手全在岸上候着。”
刘峰林到死都不知道，泰昌的牌桌上早就换了筹码。刘家那几百艘漏水的破木船和几千个仗势欺人的船工，在庞大的工业级物流面前，根本不值一提。
“传旨郑和。”朱平安俯视前方。“两个时辰内，三十万斤红薯装船。谁敢在码头拦路闹事，不用问身份，直接绑了石头沉河底。”
“遵旨。”沈万三领命退下。
通州码头。
天色灰暗。北风卷起河面的薄雾。
刘家的管事坐在卸货大棚的太师椅上。手里捧着个紫砂壶。
几百个光着膀子的刘家力工歪七扭八地坐在麻袋堆上。不干活。几十万斤红薯原种堆积在岸边。
“都听好喽。”管事嘬了一口热茶。“没有刘老爷的号令。这码头上的一块板都不准挪。朝廷的官差来了也得给爷爷们陪笑脸。敢强征？咱们就砸船。”
力工们哄堂大笑。法不责众是他们长久以来的护身符。
雾气深处，传来沉闷的水波撕裂声。
不是木桨划水的声音。是庞然大物碾压水面的轰鸣。
管事放下紫砂壶。站起身往河面看。
巨大的阴影撞破白雾。十艘极其庞大的沙船一字排开，封死了整个通州河段。船头包着厚厚的铁皮。桅杆上的风帆吃满风力。
砰。
最前方的一艘沙船没有减速，直接撞上停在靠岸位置的刘家木槽船。
木板碎裂。龙骨断折。木船瞬间被碾压进河底烂泥里，水面上只剩下几块破木板在打旋。
管事吓得发抖。这绝对不是运河里该出现的东西。
战船靠岸。沉重的包铁跳板轰然落下。砸碎了岸边的青石台阶。
郑和手按唐刀，大步踏上码头。身后，三千名穿着短打、肌肉虬结的玲珑阁趟子手持刀涌出。阵列整齐，杀气腾腾。
管事咽了口唾沫，强撑着往前走两步。
“你们是哪个衙门的！这通州码头是我们刘家的地盘！这里的货……”
郑和根本没停步。距离三步时。右手拇指一弹。
唐刀出半寸。刀柄直接狠狠砸在管事的下巴上。
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