青阳的土地上，妖魔鬼怪还没来得及闹腾，装神弄鬼的骗子倒是先被刨出了一大堆。
镇邪司的名头，以一种奇特的方式，迅速在青阳各地传开。百姓们发现，这个新衙门不烧香，不画符，专治各种“不服”。他们不抓鬼，只抓扮鬼的人。
石门县的临时驻地，每天都能收到雪片一样的案卷。有声称自家水井里住着井龙王，每年要投个丫鬟下去当媳妇的；也有说山里出了精怪，专偷村民的米面，需要用童子尿泼洒才能驱邪的。
千奇百怪，光怪陆离。
秋生看得津津有味，把这些案卷当成了志怪小说，时不时还点评两句。
“师父，你看这个，黑风山的山神娶亲，指名要娶豆腐西施。嘿，这山神还挺有品位。”
文才则把这些案卷分门别类，整理得井井有条，用木炭在旁边标注了“疑似诈骗”、“或为真凶”、“可派人核查”等字样，俨然一副师爷做派。
九叔大部分时间只是喝茶，偶尔翻看两眼，然后给出批示。
“黑风山的案子，让锦衣卫去查查那个豆腐西施的‘老相好’。山神娶亲是假，杀人夺妻是真。”
“井龙王的案子，派人去下游查查水纹，看看是不是有人在上游筑了暗坝。这不是鬼神事，是水利事，让王景大人的徒弟去看看。”
三言两语，便将一桩桩看似诡异的案件，剥得干干净净。
秋生和文才跟在旁边，听得一愣一愣的。他们发现，师父破案，靠的不是桃木剑，也不是罗盘，而是他们以前从未在意过的东西——常识。
这天，一份来自青阳南部“望河镇”的加急案卷，摆在了九叔面前。
案情很简单，望河镇靠着青阳最大的河流“玉龙河”，最近河水泛滥，淹了不少田地。镇上的“河神庙”说，是河神发怒了，需要献祭一名“河神娘子”，才能平息神怒。
人选已经定下，是镇上王铁匠家的女儿，翠儿，今年十六。
祭典，就在三天后。
“这不就是咱们话本里听烂了的故事吗？”秋生撇撇嘴，“西门豹治邺。师父，这案子简单，派一队兵过去，把那个什么河神庙的巫祝抓了，扔进河里喂鱼，看他还敢不敢作妖。”
“如果镇上所有百姓，都信呢？”九叔淡淡地问了一句。
秋生噎住了。
卷宗的最后，附着一张写得歪歪扭扭的血书，是王铁匠偷偷托人送出来的。血书上只有一句话：求青天大老爷，救我女儿一命。
“收拾东西。”九叔站起身，“去望河镇。”
望河镇，愁云惨雾。
九叔一行人刚到镇口，就被一群手持棍棒的镇民拦了下来。为首的是一个锦衣老者，三角眼，鹰钩鼻，看人的眼神像在看一坨不干净的东西。
“我们是镇邪司的人，奉命前来查案。”镇邪司的小旗官亮出令牌。
那老者看都没看，冷哼一声：“这里没有什么案子，只有一场敬神的祭典。几位官爷，请回吧。不要惊扰了河神，给我们全镇招来祸事。”
他身后，上百个镇民，眼神里写满了敌意和恐惧。
他们怕的不是官府，是那个虚无缥缈的河神。
“爹！爹！”一声凄厉的哭喊从人群后传来。一个十六七岁的姑娘，被两个壮汉架着，拼命挣扎。她看见了九叔，像是看到了救命稻草，“官爷！救我！我不想死！”
是王铁匠的女儿，翠儿。
那锦衣老者眉头一皱，低声喝道：“堵上她的嘴，带下去！”
秋生看不下去了，当场就要发作，被九叔一个眼神按了下来。
“我们不进镇，就在这河边看看，总可以吧？”九叔看着那老者，语气平静。
老者打量了他一眼，见他一身道袍，气质不凡，倒也不像存心来闹事的，便点了点头：“随你。但祭典之前，最好离开。”
九叔没理他，径直走到河边。
玉龙河水流湍急，浑浊不堪。九叔蹲下身，捻起一点河边的泥土，放在鼻尖闻了闻。
“师父，有发现？”
“土里有股腥味，不是河泥该有的味道。”九叔站起身，目光投向河对岸，那里，坐落着一座颇为气派的庙宇。
“河神庙？”
“是。那是咱们望河镇的根。庙里的龙老爷，是河神的后人，世世代代守护着咱们。”一个跟来的镇民，语气里满是敬畏。
“走，去拜拜山头。”
河神庙里，香火鼎盛。正殿供奉着一尊青面獠牙的河神像，神像前的功德箱里，塞满了铜钱。
那个锦衣老者，正坐在偏殿喝茶。他就是镇民口中的“龙老爷”。
看到九叔进来，他皮笑肉不笑：“道长也信河神？”
“举头三尺有神明，信一信，总是好的。”九叔环顾四周，“龙老爷这庙，修得气派。”
“全靠乡亲们抬爱。”
“我观神像宝相庄严，只是……”九叔话锋一转，“为何这神像的眼角，似乎有泪痕？”
龙老爷心中一凛，随即笑道：“道长好眼力。前几日河水泛滥，神像感念百姓疾苦，落下了神泪。也正是因此，我们才知道，是河神发怒了。”
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