十月十八，巳时三刻。
潜龙城南门外十里，彩旗招展，鼓乐喧天。
送亲队伍终于抵达潜龙地界。
从高处俯瞰，那支绵延数里的队伍如同一条赤色巨龙，缓缓游动在秋日金黄的平原上。
朱漆喜轿在前，一百二十八抬描金箱笼如龙身蜿蜒，百名粉衣丫鬟似龙鳞闪烁，三百护卫如龙爪护卫，而那口殿后的朱漆寿棺，在阳光下泛着诡异而隆重的光泽。
潜龙城外早已是人山人海。
百姓们扶老携幼，挤在官道两侧，伸长了脖子向南张望。
小贩们穿梭其间，叫卖着瓜子花生、糖葫芦、热茶汤，却少有人买——大家都忙着看热闹，舍不得移开眼睛。
“来了来了！”人群前方，一个眼尖的汉子高声喊道。
所有人精神一振，踮起脚尖望去。
果然，南方官道上，那支传说中的队伍缓缓行来。
距离尚远，但已经能看清最前方那乘三十二人抬的朱漆描金喜轿——轿顶鎏金，四角金铃在秋风中叮当作响，轿身描着百子千孙图，在阳光下熠熠生辉，晃得人眼花。
“乖乖，这轿子……比咱们潜龙城的城门洞还宽吧？”一个年轻后生咂舌。
旁边一个从晋阳跟来的商贩笑道：“何止！你是没看见，这轿子里头，能摆下一张床、一张桌、还能坐下四个人！江南镇国公府的手笔，啧啧，真是开了眼了！”
更让潜龙百姓惊叹的是轿子后面的嫁妆队伍。
一百二十八抬朱漆描金箱笼，每抬都由两名精壮汉子肩扛，箱笼上系着大红绸花，红绸在秋风中猎猎飞舞，远远望去，真如一条赤龙在游动。
“听说那箱笼里，装的都是江南的宝贝！”
“金银珠宝，绫罗绸缎，古籍字画……还有田契房契！这哪是嫁女儿，这是搬了半个江南过来啊！”
“比之前京城柳家送柳轻颜夫人来时，气派多了！柳家那会儿，也就六十四抬嫁妆，轿子十六人抬。这江南倒好，翻了一倍！”
“那能比吗？”一个老者捋着胡子，“柳家是朝廷勋贵，但这些年被宇文卓打压，早就没落了。江南镇国公可是富甲天下，听说江淮盐利、漕运税收，一半都进了杨家的口袋！”
正议论着，嫁妆队伍末尾那口朱漆寿棺引起了更大骚动。
“看！那就是传说中的‘金棺材’！”有人惊呼。
其实不是金棺材，是朱漆楠木棺，但棺身用金丝描着云纹福字，在阳光下金光闪闪，远远看去，真像一口金棺。
“乖乖，红事白事都备齐了，这杨家想得真周到！”
“听说那棺材里头，装满了江南的珠宝！说是给新娘子准备的……身后事。”
“呸呸呸！大喜的日子，说什么身后事！不过这排场……真是古往今来头一份了吧？”
人群议论纷纷，惊叹声、艳羡声、感慨声交织成一片。
但在这片喧嚣中，有一小群人显得格外平静——他们是靠山村的老人，从队伍进入潜龙地界开始，就默默跟在后面，脸上没有太多惊讶，只有一种历经沧桑的淡然。
靠山村现在已经是潜龙城的一部分，但这些老人还保留着当年的习惯，穿着粗布衣服，手里拄着拐杖或锄头。
他们不往前面挤，就站在人群外围，眯着老眼看着那浩荡的队伍。
“王婆婆，”一个年轻人凑过来，好奇地问，“您老当年在靠山村，见过王爷娶亲吗？也是这般排场？”
被称作王老婆婆的是个头发花白、脸上布满皱纹的老人，闻言笑了，露出缺了几颗牙的嘴：“排场？狗蛋娶亲那会儿，有个屁的排场！”
周围几个年轻人都围过来：“狗蛋？王爷当年……真叫狗蛋？”
“那可不！”王婆婆拄着拐杖，目光悠远，“狗蛋是李老蔫从雪地里捡回来的孩子，没名没姓，就叫狗蛋。后来开窍了，带着咱们开荒种地，才慢慢有了出息。”
另一个靠山村老人接话：“狗蛋第一次娶亲，娶的是小婉那丫头。那会儿咱们靠山村穷啊，全村就死的剩下他一个男人了，结婚连间像样的房子都没有，狗蛋让老钱带人弄了间木屋。成亲那天，全村凑了点吃的粮食出来，就算婚宴了。”
王婆婆嘿嘿笑起来：“最逗的是，狗蛋那木屋不隔音。晚上洞房，全村的女人都跑去听墙角！小婉那丫头害羞，声音压得低，狗蛋倒是实在，累得直喘气。咱们在外头憋着笑，憋得肚子疼！”
周围年轻人哄堂大笑。
“后来呢？”有人追问。
“后来狗蛋娶了采薇，娶了如烟，村子慢慢好起来了。”
“狗蛋盖了蜂巢居——那房子有意思，一间间挨着，像蜂巢。再后来，村子变成了潜龙镇，狗蛋建了齐家院。那院子在咱们看来已经够大了，可跟眼前这排场比……”
“狗蛋这孩子，实诚。都封唐王了，还住着齐家院那老院子。苏文大人劝过好几次，说王爷该建个王府，气派些。狗蛋总说，有那钱，不如多修几里路，多挖几条渠。”
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