“春梅,”苏小婉问,“素素妹妹在吗?”
“在呢。”春梅笑道,“在书房看书。苏夫人和小郡主快请进,外头冷。”
书房里,杨素素果然在看书。桌上摊着几本算学书和一堆稿纸,她正提笔演算,眉头微蹙,显然遇到了难题。
“素素姨娘!”李清晨蹦蹦跳跳跑进去。
杨素素抬头,见是清晨,眉头舒展:“晨晨来啦!快过来,姨娘正算一道难题呢。”
李清晨凑过去看稿纸:“什么题呀?”
“一道‘物不知数’,今有物不知其数,三三数之剩二,五五数之剩三,七七数之剩二,问物几何?”
李清晨歪着头,小手指掰了掰,没掰明白。
这题对她来说还太难。
苏小婉走进来,解下披风:“素素妹妹又在用功了。”
杨素素这才看见苏小婉,连忙起身:“小婉姐姐来了,快坐。春梅,上茶。”
两人坐下,李清晨趴在桌边看那道题,小眉头皱得紧紧的。
“这题很难,”杨素素对李清晨道,“北大学堂的学生都要算半天。晨晨还小,不急。”
“爹爹今天考我了!”李清晨想起正事,“鸡兔同笼,我用抬脚法解出来了!”
“抬脚法?”杨素素好奇,“晨晨说说。”
李清晨又把刚才那套说了一遍。
杨素素听完,眼睛亮了:“晨晨真会想!这法子比假设法更巧!是谁教你的?”
“我自己想的!”李清晨挺起小胸脯,“不过……是素素姨娘先教了假设法,我才能想到抬脚法。”
杨素素欢喜地把李清晨搂进怀里:“晨晨真是个小天才!这天赋,不学算学可惜了!”
苏小婉看着这一幕,心里既欣慰又酸楚。
欣慰的是女儿聪明,得杨素素喜欢。酸楚的是,自己这个亲娘,只能在一旁看着,插不上话。
“素素妹妹,有件事……想跟你商量。”
杨素素抬头:“姐姐请说。”
苏小婉斟酌着词句:“晨晨这孩子,你也看到了,喜欢算学,也有点小聪明。我……我没读过什么书,教不了她。王爷虽然疼她,但政务繁忙,也没时间多教。我想……若是妹妹不嫌弃,能不能让晨晨常来你这儿,跟你学学?”
杨素素一怔,随即笑了:“这有什么不行的!晨晨聪明,我也喜欢教她。只要姐姐不嫌我教得不好,随时让她来就是。”
“不是常来,是……正经拜师。让晨晨认你做老师,以后早晚请安,学业功课,都听你教导。就当……就当多个女儿在身边。”
这话说得直白了。
杨素素听懂了弦外之音,沉默了。
书房里安静下来,只有炭盆里偶尔的噼啪声。
李清晨看看娘亲,又看看杨素素,似懂非懂。
良久,杨素素才轻声问:“姐姐……可是有什么难处?”
苏小婉眼圈一红,低下头:“妹妹是聪明人,我也不瞒你。齐家院这么多姐妹,各有各的本事,各有各的依仗。我呢,靠山村出来的,什么都不懂,什么都不行。如今还能靠王爷念旧情,可将来……晨晨还小,我得为她打算。”
“晨晨是王爷长女,王爷会疼她的。”
“王爷疼是一回事,”苏小婉摇头,“可晨晨若没真本事,将来也不过是个寻常郡主,嫁个寻常人家。若是……若是她能跟妹妹学得一身学问,将来眼界不同,造化也不同。妹妹你说是不是?”
杨素素看着苏小婉,这个一向温顺的女子,此刻眼中闪着少见的光。
那是母亲为女儿谋划未来的光。
“姐姐,”杨素素握住苏小婉的手,“我明白你的心意。只是……我毕竟年轻,学识有限,怕耽误了晨晨。”
“妹妹太谦虚了,北大学堂谁不知道杨教习的算学功夫?王爷都夸你是女中算圣。晨晨若能得你教导,是她的福分。”
杨素素沉吟片刻,看向李清晨:“晨晨,你愿意跟姨娘学算学吗?要天天学,很辛苦的。”
“愿意!”李清晨用力点头,“我不怕辛苦!我要学好多好多,以后帮爹爹算电报,算轮船!”
童言稚语,却让两个大人都笑了。
“好。”杨素素终于点头,“既然姐姐信得过,晨晨也愿意,那我就收下这个学生。不过——”
杨素素认真道:“不是师徒,是姨娘教郡主。晨晨还是姐姐的女儿,只是常来我这儿学东西。这样可好?”
苏小婉明白,杨素素这是不愿越了母女名分。心里感激,点头道:“好,听妹妹的。”
事情说定,气氛轻松下来。
杨素素让春梅拿来点心,三人围着炭盆喝茶吃点心。
李清晨又缠着杨素素问算学题,杨素素耐心讲解。
苏小婉在一旁看着,心里那块石头终于落了地。
有了这层关系,晨晨的将来有了着落,自己在齐家院也算有了个依靠。
杨素素没孩子,定会真心对晨晨好。晨晨聪明,学得好,杨素素脸上有光,王爷也会高兴。
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