接下来的三天，墨工坊昼夜不休。
齿轮传动装置做出来了——蒸汽机飞轮轴直接套上大齿轮，大齿轮咬合发电机轴上的小齿轮，传动比精确计算过。
离心调速器也装上了——两根摆锤随转速升高而甩开，带动杠杆关小蒸汽阀门，转速降下来后摆锤回落，阀门又开大。如此循环，转速就能稳定在一个范围内。
除夕夜。别人家都在吃团圆饭，墨工坊里却聚满了人。
第二次测试开始。
锅炉点火，压力上升。蒸汽阀门打开，活塞运动，飞轮旋转。这一次，运转声平稳均匀，不再忽快忽慢。
齿轮咬合，带动发电机转子高速旋转。电流表的指针稳稳地指着一个位置，不再晃动。
“电压稳定！”张明激动地喊，“可以接电池了！”
电线接通。十口铁桶电池开始充电。每口电池旁都接了电压表，张明带着学生逐个记录。
“一号桶，电压开始上升……”
“二号桶正常……”
“三号桶……”
时间一分一秒过去。蒸汽机稳定运转，发电机平稳发电，电池电压缓缓升高。
半个时辰后，张明检查电池状态：“充电完成八成！按照这个速度，再有两刻钟就能充满！”
车间里爆发出震天的欢呼。工匠们互相拥抱，学生们跳起来。墨问归老泪纵横，抓着李晨的手：“王爷！成了！真的成了！”
李晨也激动，但克制着：“测试充放循环。充满后，断开充电，接负载放电。”
“是！”
又过两刻钟，电池充满。张明断开充电线路，接上一个特制的负载——一组并联的电阻丝，模拟电报机的耗电。
负载接通，电阻丝开始发热发红。旁边的计时沙漏开始流沙。
一个时辰、两个时辰、三个时辰……
电阻丝一直红着。电压表显示，电池电压缓缓下降，但下降得很慢。
五个时辰后，电压降到临界点。张明断开负载，查看记录。
“王爷！”张明声音颤抖，“十口铁桶电池，充满电耗时一个时辰，满电状态下可供电报机连续工作……五个半时辰！”
“循环次数呢？”
“学生做过小样测试，这种糊状电池至少能充放一百次以上才明显衰减。铁桶大型电池，估计也差不多。”
李晨心中快速计算。一个中继站配二十口铁桶电池，十口充电十口放电，轮换使用，就能保证二十四小时不间断供电。充电只需要一个时辰，蒸汽发电机可以白天工作，晚上停机。
电报网络的电力瓶颈——解决了！
“墨大匠，”李晨看向老工匠，“这种蒸汽发电机组，能量产吗？”
“能！齿轮、调速器、发电机——所有部件都能标准化制作。一台蒸汽机配一台发电机，就是一套‘发电机组’。潜龙工坊现在一个月能产三台蒸汽机，改成发电机组没问题。”
“好。”李晨下令，“正月开始，全力生产发电机组和铁桶电池。先做十套，配给电报中继站。再做两套大的，一套放北大学堂做研究，一套放工坊做动力源。”
“是！”
正月初三，李晨在王府院子里又摆了一场演示。
这次不再是那个小玻璃泡了。桌上并排放着十个玻璃泡，每个都有拳头大小，碳丝更粗更长。旁边是一个小型的蒸汽发电机组——锅炉只有水桶大，蒸汽机拳头大小，发电机更小，但结构完整。
李清晨、李星晨，还有府里其他孩子围了一圈。楚玉、柳轻颜、杨素素等妻室也都在场。
“爹爹，这次能亮多久呀？”李清晨问。
“看好了。”李晨笑道。
锅炉点火，小型蒸汽机运转起来，带动发电机。电线连接到一个铁桶电池上——这是缩小版的，只有水壶大小。
电池充电一刻钟后，李晨断开发电机，把电池接到十个玻璃泡上。
开关闭合。
十个玻璃泡同时亮起！温暖的白光连成一片，照亮了整个院子，比油灯亮十倍，比蜡烛稳百倍。
孩子们“哇”地叫成一片。大人们也忍不住惊叹。
“真的亮了……十个都亮了……”楚玉喃喃道。
杨素素走到玻璃泡前仔细看：“王爷，这光……稳定，不闪。比油灯好太多了。”
“而且没有烟，没有味。”柳轻颜轻声道，“屋里点这个，不用怕熏黑帐子。”
李星晨拉着李晨的手：“爹爹，这个能给娘亲的屋子装吗？娘亲晚上看公文，油灯暗，伤眼睛。”
“能。”李晨抱起女儿，“等开春，第一批发电机组和电池就运往镇北新城。给你娘亲的刺史府先装上。”
“太好了！”李星晨拍手。
演示持续了一个时辰。十个玻璃泡一直亮着，光线稳定如初。电池电压缓慢下降，但直到孩子们困了要睡觉，光还是很亮。
熄灯后，院子里安静下来。但每个人心中都亮着一团火——那是看到未来的兴奋。
书房里，李晨和墨问归、张明做最后总结。
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