“李晨看到路的价值,修水泥路,通商便民。老夫觉得修路劳民伤财。”
“李晨看到电的价值,铺电报线,建发电厂。老夫觉得那是奇技淫巧。”
“李晨看到海的价值,下南洋,造蒸汽船。老夫直到现在才反应过来,急急忙忙去追。”
“每一步,老夫都慢半拍。每一次,老夫都在学李晨的招式,但学不到他的精气神。”
杨素站起身,走到窗前,推开窗。夜风吹进来,带着江南三月的花香。
“荀贞,你还记得六年前,第一次听说李晨这个名字时,老夫怎么说的吗?”
“公爷说……‘一个开荒的泥腿子,成不了气候’。”
“是啊,”杨素自嘲地笑了,“泥腿子。可现在这个泥腿子,是唐王,是镇北大将军,是北庭大都护。治下有五州之地,拥兵数万,商路通天下,学堂育英才,工坊造奇器。而老夫……还是江南杨公爷,守着祖产,学着别人的招式,追得气喘吁吁。”
荀贞走到杨素身边,诚恳道:“公爷,现在醒悟,不晚。李晨有李晨的路,江南有江南的道。不必完全学他,找到江南自己的路,才是正理。”
“江南自己的路……”杨素喃喃,“江南的路是什么?”
“江南河网密布,水运发达。”荀贞分析,“潜龙修路,咱们可以治河。把江南水系整治好,大船能直达各府县,运费比陆路低七成。”
“江南丝茶闻名,但都是粗加工,咱们可以建纺织工坊、制茶工坊,把生丝、粗茶加工成绸缎、精茶,价值翻倍。”
“还有,”荀贞压低声音,“江南文风盛,科举人才多。但科举只考四书五经,考不出真才实学。咱们可以在格物院开‘实务科’,教治河、理财、断案、农事。学子学成了,举荐到江南各衙门做事,慢慢改变官场风气。”
杨素眼睛渐渐亮了:“对……治河,加工,改科举……这些是江南能做,而潜龙做不了的。”
“还有一点,公爷,李晨的弱点,在于根基太新。潜龙才几年,全靠他一人撑着。若有一日李晨不在了,潜龙会不会分崩离析?而江南,千年积淀,世家林立,底蕴深厚。这是咱们的优势。”
杨素点头:“所以不必急着追,稳扎稳打,发挥江南的长处。”
“正是。”
主仆二人重新坐下,荀贞铺开纸笔:“公爷,咱们重新规划。第一,整治江南水系,设‘河道总督府’,专司治河通航。第二,建‘江南制造总局’,下设纺织、制茶、陶瓷、造船四分局,统一管理工坊。第三,改革格物院,分‘理论科’和‘实务科’,实务科与各衙门对接,学子实习计入考评。”
杨素补充:“第四,派可靠的人去潜龙,不只学技术,还要学他们的……精气神。看他们的学堂怎么管理,工坊怎么运作,商社怎么经营。回来在江南试点。”
“第五,”杨素眼神坚定,“江南世家,该出出血了。杨家带头,捐银五十万两,用于治河、建工坊、办实务学堂。其他各家,按资产比例摊派。告诉他们,这是为江南的未来,也是为他们子孙的未来。”
荀贞飞快记录:“公爷英明。这样规划,三五年内,江南必焕然一新。”
计划定下,杨素心中舒畅了些,但仍有隐忧。
“荀贞,你说李晨……会不会笑老夫东施效颦?”
“公爷,李晨在北大学堂讲过一句话:‘学习不是抄袭,是站在巨人肩膀上,看得更远’。咱们学潜龙,不是全盘照抄,是取其精华,结合江南实际。这不算东施效颦,这是……明智之举。”
“你倒是会安慰人。”
“公爷,江南与潜龙,未必是你死我活。天下这么大,容得下两个强者。江南富庶,潜龙创新,若能互补,未必不是好事。”
杨素沉默良久,最终点头:“但愿如此。”
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