“明珠群岛有煤，就能建火力发电厂。”
“发电厂？就是王爷说的，用煤发电那个？”
“对。”李晨在图纸角落画了个小房子，标上“发电厂”，“虽然现在技术还不成熟，但要提前规划。等电力技术突破了，明珠群岛就可以率先用电。电灯、电报、电动工具……这里会成为南洋第一个电气化的基地。”
沈明珠想象着那画面：漆黑的夜里，明珠群岛亮起电灯，像海上明珠。电报线连接泉州，消息瞬息可达。电动工具开采煤矿，效率倍增……
“王爷想得真远。”沈明珠轻叹。
“不想远不行。”李晨放下笔，“能源是工业的血液。煤、铁、橡胶、铜……这些资源，决定了一个势力能走多远。咱们运气好，明珠群岛有橡胶，有煤，地理位置又好。这是老天爷赏饭吃，不能浪费。”
五天后，初步开发方案定下。李晨召集全岛人员宣布：
“第一，西岛正式命名为‘煤岛’，设立煤矿管事，由赵石头兼任。”
“第二，从主岛抽调人，组建煤矿队。分采矿、运输、洗选三组。”
“第三，向潜龙申请，调拨两台蒸汽抽水机，一套洗煤设备，三个月内运到。”
“第四，煤岛产出的煤，优先供应潜龙船队。多余部分，可以卖给过往商船——但只卖给友好商船，海寇不卖，红毛夷人不卖。”
众人听得心潮澎湃。
这意味着，明珠群岛不再是个单纯的种植园、贸易站，而是有自己产业、能自给自足的重要基地。
宣布完，李晨单独留下赵石头和陈大福。
“石头，煤矿开发是长期工程，急不得。”
“安全第一。井下要支护，要通风，要防瓦斯。我会从潜龙调几个有经验的矿工来指导，你们要虚心学。”
赵石头重重点头：“王爷放心，属下一定把煤矿管好！”
“大福，”李晨转向陈大福，“回到泉州后要记得办三件事：第一，向沈万三报告煤矿发现，申请设备物资。第二，组织第二批移民，至少三百人，要包括矿工、工匠、农夫、妇孺。第三，带话给墨问归，让他设计专用的运煤船——船要大，装煤多，速度可以慢些。”
陈大福一一记下：“属下明白！”
泉州号准备返航。
船上装满了南洋货物——橡胶、珍珠、玳瑁、香料，还有煤岛的第一批煤样。
码头上，全岛人员送行。赵石头带着煤矿队的汉子们，个个黝黑精壮，眼神坚定。
“王爷，您放心，煤岛一定建起来！等您下次来，这里就是南洋最好的煤矿！”
李晨拍拍赵石头的肩：“好好干。等煤岛成了，我给你请功。”
登上泉州号，汽笛长鸣。船缓缓离港，驶向北方。
沈明珠抱着李海生站在甲板上，回望明珠群岛。群岛在晨雾中若隐若现，像一串真正的珍珠，散落在大海上。
“王爷，以后这里会变成什么样呢？”
“会变成南洋的心脏。煤从这里挖出，橡胶从这里运出，船队从这里出发，电灯会亮起来，学堂会建起来。这里会成为……咱们在海外的家。”
沈明珠靠住李晨的肩膀，怀里的李海生咿呀一声，伸出小手，像是要抓住那片群岛。
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