“耶路撒冷？那是什么地方？”
“那地方是犹太教、基督教、伊斯兰教共同的圣地。犹太人说那是上帝赐给他们的地方，基督徒说那是耶稣传道的地方，穆斯林说穆罕默德在那儿上过天。三家人抢一个地方，抢了一千多年。”
李清晨想了想，又问。
“那拜占廷呢？昨天说的那个拜占廷，现在怎么样了？”
“拜占廷啊，这几年不好过。”
他喝了口茶，缓缓道来。
“拜占廷的皇帝叫查士丁尼，是个能人。他年轻的时候跟着叔父从军，后来叔父当了皇帝，他就帮着处理朝政。叔父死了，他就当了皇帝。”
“查士丁尼一世在位的时候，拜占廷国力最强。他派大将贝利撒留带兵打仗，把北非的汪达尔人灭了，把意大利的东哥特人也灭了，差不多把以前罗马帝国的地盘都收复了。”
“小老儿听人说过，查士丁尼不光打仗厉害，还会修法律。他找人把罗马几百年的法律都整理在一起，编成一部大书，叫《查士丁尼法典》。”
“对。那部法典后来成了欧洲好多国家法律的基础。他还修了个大教堂，叫圣索菲亚大教堂，圆顶特别大，站在里面抬头看，像是能看到天堂一样。”
“那现在呢？拜占廷还厉害吗？”
杰克叹了口气。
“不行了。小老儿听商人们说，前些年拜占廷闹了一场大瘟疫，人死了好多，城里都没人收尸。查士丁尼皇帝自己也得了病，差点死了，后来活过来了，可国家伤了元气。”
“那是鼠疫，从埃及那边传过来的。老鼠身上的跳蚤咬人，把病传给人。人传人，越传越厉害。那几年拜占廷死的人，加起来比打仗死的还多。”
“波斯人趁着拜占廷瘟疫，就带兵打过来了。两边打来打去，谁也打不赢谁。后来阿拉伯人起来了，又从南边打过来。拜占廷现在是三面受敌，难得很。”
李清晨听得皱起眉头。
“那拜占廷还能撑住吗？”
李晨想了想。
“能。拜占廷有个好地方，叫君士坦丁堡。那座城建在海边，三面环水，城墙又高又厚，很难攻下来。波斯人打过，阿拉伯人也打过，都没打下来。”
“殿下说得对。君士坦丁堡的城墙有三道，外面还有一条护城河。城里有粮食，有水井，有军营，有教堂，什么都有。围城的时候，城里人还能从海上运粮进去，根本围不死。”
“拜占廷还有个秘密武器，叫希腊火。那是种液体，从管子里喷出来，遇水就烧，烧起来灭不掉。阿拉伯人的船一靠近，拜占廷人就喷希腊火，把船烧得精光。”
“那么厉害？”
“厉害。小老儿听人说，那配方是拜占廷的绝密，只有皇帝和几个工匠知道。后来不知道传给谁了，反正外人学不会。”
太阳越升越高，海面上金光闪闪。
李清晨听完故事。
“爹爹，您说，那些阿拉伯人，那些拜占廷人，他们知不知道咱们大炎？”
李晨想了想。
“知道一些。他们管咱们叫‘秦’。那些从丝绸之路过来的商人，会把咱们的丝绸、瓷器、茶叶运过去。他们那边的贵族，特别喜欢咱们的东西。”
“殿下说得对。小老儿在波斯港口见过那些商人，他们说起大炎，眼睛都发亮。说那里的丝绸比什么都好，那里的瓷器比什么都精，那里的茶叶比什么都香。一匹丝绸，能在那边换一堆金银。”
“所以咱们以后要造更大的船，去更远的地方。去波斯，去阿拉伯，去拜占廷。把咱们的好东西卖给他们，把他们的好东西买回来。”
李清晨眼睛亮了。
“那清晨也要去！”
“好。等你再大一点，爹爹带你去。”
远处，海面上有几艘船正在缓缓驶来。
那是南洋的商船，来岛上补给的。
码头上，工人们已经开始忙碌起来。
李清晨站起身，拉着杰克的手。
“杰克爷爷，明天还讲吗？”
杰克点点头。
“讲。小老儿肚子里故事多着呢。明天讲阿拉伯人怎么建起大帝国，讲他们那个大城巴格达，讲他们怎么学希腊人的学问。”
李清晨高兴地跳起来。
“太好了！明天清晨还要听！”
她说完，又往沙滩上跑去，捡贝壳去了。
李晨望着她的背影，笑了。
杰克在旁边轻声说。
“殿下，小姐真好。”
李晨点点头。
“是好。有她在，这岛上就热闹了。”
他深吸一口气，站起身。
“杰克，明天接着讲。讲阿拉伯人怎么建帝国，讲巴格达怎么变成大城。”
杰克也站起来。
“小人遵命。”
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