第二天一早，郭孝就得到了消息。
铁柱从外面跑回来，脸冻得通红。“先生，城里炸锅了。”
郭孝正在喝粥，放下碗。“怎么炸了？”
“李元成和李元忠昨晚先后去了王帐，出来之后脸色都不好看。今天一大早，李元成就去找了李元庆的娘，关着门说了半个时辰的话。李元忠也出门了，去找了几个头领。”
郭孝端起粥碗，继续喝。“李德明这老狐狸，开始收网了。”
铁柱没听懂。“收网？”
“逼儿子杀兄弟，不是为了惩罚，是为了挑拨。李元昊杀了李元吉，其他几个儿子能不恨？能不防？一恨一防，就得动。一动，就乱了。乱了，李德明就能出来收拾残局。”
“那李德明为什么不自己动手杀了那几个儿子？”
郭孝放下碗。“虎毒不食子。他自己杀，天下人骂他。借儿子的手杀，天下人骂的是儿子。骂完了，他再出来主持公道。主持完了，该杀的杀，该贬的贬，该立的立。一套下来，党项还是他的。”
铁柱挠挠头。“这老狐狸，太精了。”
郭孝笑了。“不精能当这么多年的大王？不过精归精，这步棋走得险。几个儿子都不是省油的灯，万一联合起来对付他呢？”
“会吗？”
郭孝想了想。“不会。李元昊杀了人，其他几个不会跟他联合。不跟李元昊联合，就只能自己抱团。自己抱团，对付的是李元昊。李德明在后面看着，等他们打得差不多了，再出来收拾。收拾完了，谁活谁死，都是他的棋子。”
“那先生，我们怎么办？”
郭孝站起来，走到窗前。“等。等他们打起来。打起来了，就有机会。”
“什么机会？”
郭孝转过身。“救人的机会。”
“救人？救谁？”
“救那些打输了的人。打输了，走投无路，就会找外援。找外援，就会找我们。找了我们，我们就能伸手。伸进去，就能扎根。扎了根，就能长。长了，就能开花结果。”
铁柱似懂非懂地点点头。
郭孝走到里间，段思平还在睡觉。昨晚吓得够呛，一宿没睡好，天快亮才闭眼。郭孝推了推他。
“段思平，醒醒。”
段思平睁开眼睛，一脸茫然。“怎么了？”
“今天送你出城。”
段思平一下子坐起来。“出城？去哪儿？”
“去晋州。唐王在那边等你。”
段思平穿好衣服，跟着郭孝出了院子。天还没大亮，街上没什么人。三个人沿着巷子走，七拐八拐，到了北门。
守门的兵丁换了班，是新来的，不认识郭孝。铁柱塞了一块银子，兵丁摆摆手，放行了。
出了城，走了二里地，路边停着一辆马车。是郭孝事先安排好的。
段思平上了车，掀开车帘。“先生，到了晋州，我找谁？”
“找唐王。报我的名字就行。”
段思平点点头。“先生救命之恩，段某没齿难忘。”
郭孝摆摆手。“别废话了。快走。晚了，李德明的人追上来，谁都走不了。”
车夫一甩鞭子，马车跑起来。车轮碾在冻硬的土地上，咕噜咕噜响。郭孝站在路边，看着马车越走越远，直到变成一个黑点，消失在晨雾里。
“先生，回去吧。外面冷。”铁柱搓着手。
郭孝转身，往城里走。“铁柱，你说，李德明这一步棋，能走成吗？”
铁柱想了想。“走成走不成，跟我们有什么关系？”
郭孝笑了。“有关系。走成了，党项还是李德明的。走不成，党项就散了。散了，我们就能伸手。伸进去，就能拿东西。”
“先生想拿什么？”
郭孝看着前方。“拿那条路。那条从党项进蜀地的路。拿下来，蜀地就安全了。安全了，就能安心做生意。安心做生意，就有银子。有银子，就能干更多的事。”
两人走回城里，天已经大亮了。街上热闹起来，卖早点的摊子支起来了，热气腾腾的。郭孝买了两碗馄饨，跟铁柱蹲在路边吃。
馄饨是羊肉馅的，膻味重，可热乎。郭孝吃得满头大汗。
铁柱吃完一碗，抹了抹嘴。“先生，你说，李元昊现在在干什么？”
郭孝放下碗。“在怕。”
李元昊确实在怕。
杀了李元吉之后，手一直在抖。回到府上，洗了好几遍手，总觉得洗不干净。血干了，可那股腥味洗不掉。
段思平跑了，帮手没了。几个兄弟恨他入骨，老头子拿他当刀使。三千兵马还在手里，可三千兵马能干什么？打兄弟？打了兄弟，老头子正好有借口收拾他。不打，等着兄弟来打？
坐在厅里，面前摆着一壶酒，喝了一壶又一壶，越喝越清醒。
亲兵进来禀报。“大王，二王子那边有动静。”
“什么动静？”
“二王子去了五王子府上，待了半个时辰。出来的时候，五王子的娘送出来的，脸色不好看。”
李元昊放下酒杯。“他们在商量什么？”
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