第二天一早，郭孝带着秦罗敷出了城。
马车走得很快，颠得厉害。
秦罗敷掀开车帘，看着外面的草原。草已经黄了，一片一片的，像铺了层金子。远处的山丘上有一群羊，白花花的，像云朵落在地上。
走了半个时辰，到了赫连铁树的营地。
赫连铁树正在帐里跟几个头领议事，听说有人求见，走出来。看见秦罗敷，愣住了。
“夫人？您还活着？”
秦罗敷下了马车，看着他。“活着。李元昊把我关在牢里，是这位郭先生救了我。”
赫连铁树转头看郭孝。“郭先生？哪个郭先生？”
郭孝拱拱手。“在下郭孝，唐王麾下谋士。”
赫连铁树的脸色变了。“唐王的人？你来干什么？”
郭孝笑了。“来帮将军。”
“帮我？帮我什么？”
“帮将军稳住党项。”
赫连铁树冷笑。“唐王有这么好心？”
郭孝从怀里掏出那封信，递过去。“将军看看这个。”
赫连铁树接过信，看了一遍。信是李晨写的，内容很简单：唐国愿意出兵帮助五王子平定党项内乱，条件是五王子继位后，将那条进蜀地的路租借给唐国，两国永结同盟。
赫连铁树把信还给郭孝。“唐王要那条路干什么？”
郭孝说。“做生意。唐国跟蜀地做生意，走那条路最近。租下来，修一修，货就能跑了。跑了，大家都有钱赚。”
赫连铁树想了想。“那条路在党项手里几十年了，从来没租给外人。”
郭孝笑了。“所以党项穷。路不通，货就不通，人就穷，这是个圈，转不出去。唐王想帮党项转出去。”
赫连铁树沉默了。
秦罗敷走过来。“赫连将军，大王遗命，五王子继位。现在三个王子内斗，党项四分五裂。如果没有外援，党项迟早被西凉吃掉。唐王愿意帮忙，是好事。”
赫连铁树看着她。“夫人信得过唐王？”
秦罗敷点点头。“信得过。郭先生救了我的命，唐王不会害我们。”
赫连铁树想了很久。“好。我答应。可唐国的兵，什么时候到？”
郭孝说。“已经在路上了。三天之内，五千精兵到党项边境。只要将军一句话，马上进来。”
赫连铁树点点头。“那现在怎么办？”
郭孝走到地图前。“现在，让城里的三个王子继续打。打得越凶越好。等他们打累了，我们再进去。进去之后，将军拥立五王子为王，宣布三个王子为叛贼。谁不服，就打。打服了为止。”
赫连铁树看着地图。“可三个王子加起来有五千兵马。我们只有两千。就算唐国来五千，七千对五千，稳赢。可唐国的兵进来，党项人会不会说我是卖国贼？”
“将军，党项人现在最怕的不是唐国，是西凉。唐国是来做生意的，西凉是要吃人的。两害相权取其轻，这个道理，党项人懂。”
赫连铁树咬了咬牙。“好。就这么办。”
郭孝在营地里待了一天一夜。
第二天傍晚，城里传来消息。
李元成和李元忠又打起来了。这回动了真格，双方各出了上千兵马，在城南杀得血流成河。李元昊还是没出手，可他的兵马在城北集结，不知道要干什么。
第三天，消息更糟了。李元成中了埋伏，被李元忠的人马团团围住。突围的时候，被一箭射中咽喉，当场毙命。
李元成的尸体被抬到城门口示众。李元忠站在城墙上，对着城下喊。
“李元成犯上作乱，已被正法。余者不问。投降的，免死。”
李元成的人马溃散了。有的投降了李元忠，有的跑了，有的躲进了山里。
李元昊坐不住了。李元忠杀了李元成，下一个就是他。
当天晚上，李元昊派人去找李元忠，说要跟他谈一谈。李元忠答应了。两个人在城中的一座寺庙里见面。庙里黑漆漆的，只有一盏油灯，火苗一跳一跳的，把两个人的影子照得忽大忽小。
“二哥死了。”李元忠先开口。
李元昊看着他。“你杀的。”
“他不死，党项就得死。两害相权取其轻，这个道理，大哥应该懂。”
李元昊冷笑。“你杀了他，下一个是不是要杀我？”
李元忠摇摇头。“大哥，我不想杀你。党项现在需要人。你手里有兵，我手里也有兵。我们两个人联手，党项就稳了。不联手，谁都稳不住。”
李元昊盯着他看了很久。“你想怎么联手？”
李元忠说。“你当大王，我当丞相。兵权一人一半，政务我管，军事你管。党项的事，商量着办。”
李元昊想了想。“赫连铁树那边呢？他手里有五王子，还有两千兵马。”
李元忠笑了。“五王子算什么？一个十七岁的孩子，什么都不懂。赫连铁树是个武夫，成不了大事。先稳住他们，等我们联手了，再慢慢收拾。”
李元昊点点头。“好。就这么办。”
两人握了手，喝了酒，各自散了。
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