茶摊上的商人全放下椰枣汁碗，一个设拉子老地毯商手抖得碗都端不稳。
“劈成两半？那是女人！不是羊！”旁边阿拉伯铜器贩子拿铜勺狠狠敲了下桌面。“法尔哈德当年把女人赶出城门三天不给水喝，已经够毒了——可也没动手杀过。三王子这一刀比法尔哈德还狠！”
码头扛包的脚夫蹲在栈桥边低声议论。“暴君也做不出这种事来。最残暴的君王也不过是把人杀了——哪有一刀把人劈成两半分给两家的？那不是分战利品，是分牲口。”
霍尔木兹的哈基姆亲自跑了一趟科威特，把消息带给了商行柜面上的阿水。
阿水站在柜台后面听完，手里正给设拉子商人包铁铲的草纸停在半空中，转过头看着坐在柜台边记账的阿巴斯。
“阿巴斯。三王子一刀把女人劈成两半，说一人一半。这种人要是哪天打到科威特来——你觉得他会怎么对待咱们商行里的女人？”
阿巴斯把炭条搁下，沉默了一会儿。“他不会打到科威特来。因为巴哈尔在码头练兵，赵石头的铳队一天打两轮靶，法蒂玛的女兵手里的渔叉换成了缴获的波斯弯刀。科威特不是金雀殿。可二王子和三王子这种人——他们看女人是战利品，看商行是税源，看科威特是入海口的肥肉。迟早要伸手。”
泉州二号船长室里，巴哈尔正拿着炭条在羊皮纸上画海防图。卡里姆站在门口把话说完，巴哈尔沉默了很长时间。
“阿芙萨。阿瓦士乡下来的，上个月才被法尔哈德的人拉进金雀殿。我在金雀殿见过她一次。她问我能不能放她回家，说家里还有母亲。”
炭条在羊皮纸上停了，刀疤被油灯照得发暗。
“我没放她回家。因为法尔哈德看上的女人，放回去第二天就会被税官再抓回来。不放她，以为至少能活着。可现在她连活都没活成。”
李晨把手按在舷窗的铁框上，看着窗外忙着扩建深水泊位的桩机。
“法尔哈德关了她，你关不了法尔哈德。金雀殿那口染缸，你一个人染不回来。但你现在在科威特——在这里不要再有阿芙萨。”
巴哈尔把海防图继续画完，手指按在科威特入海口的位置顿了一下。
“雇约上再加一条：唐王不在科威特期间，巴哈尔以海防教头名义代行防务节制，女兵编制照旧归法蒂玛独立指挥，没有谢赫和法蒂玛同时点头，任何人不准调动女兵。”
李晨转过身看着巴哈尔。
“不用重申。这条今天让林水生刻在码头那块新泉碑背面——不是给外人看的，是给唐国商船队和波斯湾所有补给站看的：从科威特往东整条补给线，不拿女人当战利品。这是泉州的规矩。二王子要税关，三王子要金雀殿，北方鹰头狮身像还泡在血里。新泉城不学他们。”
巴哈尔把炭条搁在海图边上。
“唐王，还有一件事。降兵家属从巴士拉接出来。法尔哈德以前拿家属当人质，扣在老城区那排土坯房里。现在两个王子争地盘，老城区夹在西门和金雀殿中间——谁也不知道哪天攻城锤会架到土坯房门口。这些人不接出来，降兵心里有根绳一直拴在巴士拉。把他家属接来科威特给一间土坯房，安排到净水站、椰枣梯田、滤池当劳力，家属自己养活自己，这根绳就断了。”
李晨拿起炭条在羊皮纸上添了这条。
“让阿巴斯安排。老城区那批家属接出来以后分三批安置：第一批进净水站跟法蒂玛女兵学水质记录，第二批上椰枣梯田跟老阿里管滴灌，第三批进商行跟阿水学收货。阿巴斯手边还有一批空土坯房。另外——阿巴斯跟阿水的婚事，现在油库扩建、第一批火神血装船在即，你从降兵里挑对科威特最卖力的，打一对银扳指当贺礼，别让人家光喝粥等半天。”
巴哈尔把海防图卷起来插进竹筒，站起来朝门口走了两步，又站住了。
“唐王。阿芙萨的事，我已经从法尔哈德那里赎不回她了。可巴士拉城里还有别的女人——金雀殿里的莎琳、娜吉，老城区那些降兵家属。如果两个王子把她们像阿芙萨一样分掉——”
“不会。阿巴斯明天出发。卡里姆带路，从科威特骑快马到巴士拉，天亮之前进老城区，把降兵家属全接出来。不走城门——走西门外面那条干河道，法蒂玛的人会在沙窝子口接应。设拉子和伊斯法罕的人还没把防线推到老城区，趁现在接人，来得及。”
巴哈尔点了点头，刀疤在油灯下泛暗红。
“刀鞘要是腥的，刀柄握不稳。科威特港收容家属，不是因为我们比那两个王子手软——是我们要让码头、油库、水站的每个人都知道：当兵的家眷由科威特养着，不是被人当货物挑来挑去。今天这些话我记在海防日志里，以后法蒂玛查岗，第一页就翻得到。”
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