“所以我在想，大炎现在也在吃肉。刘策在京城吃肉，各州刺史在地方吃肉，潜龙城的商行在吃肉。肉吃多了，就容易忘了匹夫锅里煮的什么。忘了之后就会走大理的老路——征粮征七成，矿税抽七成，调解费收到后年。等匹夫把铳往垛口上一搁，肉食者连一碗咸茶都喝不上。”
“唐王的电报打算怎么回？”
“婚事——准。”
李晨从袖子里掏出一张纸，铺在城垛上，拿炭笔写字。
晨风把纸角吹起来，拿茶碗压住。
“但加一个条件。让李破虏在大理多留两个月。不是留在大理城，是留在六郡。六郡的土司刚签了契约，契约上的字还没干。趁墨迹还湿，把契约上的事做实一两件——柳郡的矿洞口先修，金齿的渠线先画。让六郡的匹夫亲眼看见，西凉跟高家不一样。高家只收税不修路，西凉收了税真修路。路修到寨门口，电灯拉到火塘边——到那时候，匹夫赶都赶不走。”
“两个月，唐王是想让破虏在大理把根扎深。”
“不光是为大理，也是为他自己。”
李晨放下炭笔。
“他将来要领兵，要治一方水土。光会在讲武堂攀崖不够，光会在苍山救人也不够。他得学会跟匹夫坐在火塘边喝咸茶，学会听土司说旧怨，学会把契约上的字刻在石头上而不是纸上。这些事，高昌教不了他，西凉也教不了他——只有六郡的火塘边能教。”
郭孝展开折扇，扇面上还是那四个字。
他没看扇面，看着城楼下的梯田。
“唐王这番安排，让我想起当年潜龙城刚建的时候。那时候唐王亲自下田插秧，跟农户蹲在田埂上啃馍馍。农户问唐王——你是唐王，为啥要下田。唐王说——不下田不知道地里的水是凉的。现在破虏在六郡喝咸茶，跟当年唐王在潜龙城插秧是一个道理。不下田不知道水凉，不进寨不知道茶咸。知道了水凉茶咸，将来治政就不会坐在案后瞎画圈。”
李晨转过身，看着城楼下的梯田。
农人挑着水桶走过田埂，赤脚踩在泥里，脚趾缝里挤出一小坨黑泥。
“奉孝。大理这封电报，让我想明白一件事。唐国现在走的这条路——铁路，电灯，商路，唐元，五线并进——说到底还是在吃肉。肉吃多了，容易产生错觉。错觉就是——匹夫的责任是帮肉食者保国。错了。匹夫的责任是保天下，保自己的日子。肉食者的责任是让匹夫有好日子过，匹夫的日子好了，天下自然稳。天下稳了，国自然不亡。这个顺序不能反，反了——就是大理城四面挂白布。”
“所以王爷的意思是，唐国的肉食者得先尽责。”
“对。匹夫有责的前提，是肉食者先尽责。肉食者把肉吃完了，把骨头扔给匹夫，然后站在城楼上喊天下兴亡匹夫有责——那是不要脸。唐国要是有一天也变成那样，大理城四面挂白布就是前车之鉴。”
郭孝把茶碗里最后一口茶喝干，茶渣留在碗底，黑黑的，混着没化完的盐粒。
“唐王这番话，要不要记下来，发给各州刺史？”
“发。不是以政令的形式发——是以私信的形式发。给刘策写一封，给柳如烟写一封，给沈万三写一封。告诉他们大理城的事。告诉他们匹夫放下铳不是为了背叛，是为了推磨。告诉他们肉食者尽责的底线——收了税就得修路，征了粮就得修渠。修了路修了渠，匹夫的日子好过了，你喊匹夫有责他们才会应。你什么都不修只收税，匹夫凭什么应？”
李晨重新拿起炭笔，在纸上写。
“刘策——京城改革，先从衙门的伙食改起。”
郭孝凑近看。
“衙门的肉食者每天吃的比匹夫过年还好，还指望匹夫相信你是为民？笑话。把衙门的伙食标准砍一半，省下来的银子充作修路的公帑。衙门的人要叫苦，让他们叫。等路修好了，他们坐车比骑马快，就不叫了。”
郭孝接过笔，在纸上记。
“柳如烟——晋阳汽车城旁边建一个工人食堂，不是给官员吃的，是给造车的工人吃的。工人吃得好，车造得好。车造得好，路修得快。别光让马跑不让马吃草。”
“沈万三——泉州的铁甲船优先运货不运人，六郡的茶叶铜矿要出海，船舱位不够。把船舱让给货，波斯湾那边的石油才能早点运回来。”
三封私信写完。晨光已经大亮，城墙上的影子缩到脚底下。
郭孝把三封信叠好，分别塞进三个竹筒，火漆封口。
“第一封信给京城，三天到。第二封信给晋阳，四天到。第三封信给泉州，十天到。唐王这三封信——一封管京城，一封管中原，一封管海疆。三封信合起来就是一句话。”
“什么话。”
“肉食者尽责，匹夫才会有责。肉食者不尽责，匹夫就把铳往垛口上一搁——不是造反，是回家推磨。”
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