村口，曹军校尉那冰冷的声音，如同腊月的寒风，刮过每一个村民的脸。
“封锁村子，任何人不得进出！”
“挖地三尺，也要把传国玉玺给老子找出来！”
命令下达，上百名精锐的曹军骑兵立刻行动起来。他们翻身下马，手中的环首刀还带着未干的血迹，组成一道密不透风的包围圈，将整个小小的村落围得水泄不通。
刚刚还在围观“假皇帝”之死的村民们，此刻吓得魂不附体，一个个跪倒在地，头埋在尘土里，连大气都不敢喘。他们不明白那个疯子怀里到底揣了什么东西，竟能引来这样一支杀气腾腾的军队。
那名曹军校尉，正是曹操的族弟，曹洪。他翻身下马，走到袁术那具尚有余温的尸体旁，蹲下身，亲自检查了一遍。
衣衫褴褛，赤着双脚，脸上还带着一丝满足而诡异的微笑。
“哼，一代伪帝，竟死于一碗污水。”曹洪的嘴角，勾起一抹不加掩饰的轻蔑。
他站起身，目光如鹰隼般扫过那些瑟瑟发抖的村民。
“说！你们谁还见过其他人？一群穿着盔甲的逃兵！”
那名给了袁术“蜜水”的老汉，被两名士兵粗暴地拖了出来，他浑身抖得像筛糠，结结巴巴地答道：“军……军爷，昨夜……是有一伙人在这山坳里歇脚，天没亮就走了……往……往西边去了……”
“西边？”曹洪眉头一皱。
西边是通往汝南的方向，也是通往荆州的大路。
“他们有多少人？为首的是谁？”
“大概……大概几十个骑兵……为首的那个，好像是个瘸子……”
瘸子！
曹洪的瞳孔猛地一缩。斥候早已传来消息，袁术麾下大将纪灵，在与刘备军的遭遇战中，大腿中了一枪！
线索，对上了！
纪灵！传国玉玺，一定在他手上！
“传令给夏侯惇将军，让他分兵，沿西线官道全力追击！告诉他，就算把汝南翻过来，也要把纪灵给老子抓回来！”曹洪果断下令。
“喏！”
数名传令兵立刻上马，如离弦之箭般向着不同方向疾驰而去。
一张针对传国玉玺的天罗地网，以这个无名小村为中心，迅速张开。
……
与此同时，寿春城南，一处临时的营地内。
刘备正拿着一块布，心疼地擦拭着自己那匹的卢马。关羽坐在一旁，闭目养神，青龙偃月刀就立在身侧。张飞则烦躁地来回踱步，将地面踩得“砰砰”作响。
一名斥候飞奔而入，单膝跪地。
“启禀主公，袁术已死！尸身在城南三十里外的一处村庄被曹军发现！”
“哦？”刘备擦拭的动作一顿，脸上露出一丝恰到好处的伤感，“公路兄……竟落得如此下场，可悲，可叹。”
张飞却一个箭步冲了上来，瞪着环眼问道：“那传国玉玺呢？是不是被曹阿瞒拿走了？”
斥候咽了口唾沫，继续道：“回三将军，玉玺……不知所踪！曹军正在封锁左近，全力搜寻！”
“什么？！”张飞的嗓门一下子拔高，“那还等什么！大哥，咱们赶紧带兵去抢回来啊！那可是传国玉玺，凭什么让曹贼得了去！”
“三弟，休得胡言！”一直闭目养神的关羽，凤眼猛地睁开，一道精光闪过，“曹操大军已至，其势正盛。此刻与他争锋，无异于以卵击石。”
“二哥，你……”张飞还想争辩。
刘备却摆了摆手，制止了他们。他站起身，走到营帐口，望着北方那座依旧冒着黑烟的寿春城，长长地叹了口气。
“云长说得对。”他缓缓开口，声音沉郁，“传国玉玺，乃不祥之物。秦持之，二世而亡；袁公路得之，身死族灭。此等祸乱之源，我等汉室宗亲，避之唯恐不及，又岂能效仿国贼，出手争夺？”
他一番话说得大义凛然，仿佛对那玉玺没有半分兴趣。
张飞听得一愣一愣，关羽则是抚着长髯，微微点头，眼中满是赞许。
刘备转过身，对那斥候温言道：“辛苦了，下去休息吧。”
“喏。”斥候退下。
营帐内只剩下兄弟三人。
刘备脸上的仁德与伤感瞬间褪去，他走到地图前，目光落在斥候所说的那个村庄位置，眼神变得深邃无比。
“翼德，”他忽然开口，“你带一百精骑，去东边。”
“啊？大哥，去东边干嘛？玉玺不是在西边吗？”张飞不解。
“曹操既然认定玉玺在西，那西边必然是他重兵集结之地。你去东边，大张旗鼓地巡查，动静闹得越大越好，就说是在追捕袁术余孽。”刘备的声音压得很低。
他又转向关羽：“二哥，你带本部兵马，稳住营盘，做出我们要在此地休整数日的假象，麻痹曹军。”
关羽凤眼微眯，瞬间明白了刘备的意图。
刘备的手指，在地图上，从村庄向南，划出了一条隐蔽的路线。
“玉玺……既是祸根，也是天命。它绝不能落入曹贼之手。”他看着两个兄弟，一字一顿地说道，“我已派简雍先生，带了几个最机灵的亲卫，换上便装，从小路南下。他们不找纪灵，只找……收了纪灵赃物的人。”
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