奥斯汀郊外的空气又湿又闷，夹着金属和焦油的味道，像压在肺上的厚布。
废弃工业园区被临时占据，厂房外的地面被反复碾压出泥沟，砂袋和混凝土板随意堆放，铁丝网拉得松散，更多像破败的标记，而不是防御。
一列牵引式火炮排在空地上，型号混杂，有改装榴弹炮，也有从国民警卫队仓库抢来的旧式自行火炮。炮身上满是刷得粗糙的宗教标语，有的甚至直接刻在金属上。
卡车停在炮列旁，后斗里堆着一排排塞入了核废料的炮弹。
焊缝粗糙，表面能看到金属溅点，油漆刷的并不均匀，露出原本的金属色。
散发出来的味道刺鼻，像旧医院处理过期化学品时的气味。
核武之师的炮兵拖着这些核炮弹下车。
没有手套，没有面罩，有人甚至赤着手抓住弹体底部，把它从车斗拖下来，放到炮架旁——像是在搬普通货箱。
他们的脸色灰白，嘴角干裂，皮肤出现片状灼斑，有的人指甲脱落，有的人眼白泛黄发红。
但无人停下动作。
有人嘴里不停念叨着某种祷辞，有人只是机械重复动作：搬运、装填、校准高度、退后等待。表情空洞。
旁边几名年轻壮丁衣服脏乱，被迫参与搬运。
他们的动作迟疑，筋疲力尽。
其中一人弯腰搬起一枚炮弹，手臂抖得厉害。
他看了眼四周，没有逃跑的可能。
附近两名核武之师的信徒举着步枪监视，情绪冷漠，不说一句话。
又有一枚炮弹装入炮膛。操作员拉动闭锁机构，金属声沉闷。
不远处，有人突然吐血，鲜红带着紫色，倒在泥地上。
他试图爬起，却一下瘫回去，身体抽搐。
旁边搬运弹药的人只是瞥了一眼，没有停工。
两个壮丁被推过去拖走尸体，把地面腾出来继续堆放弹药。
几十米外，一名负责校射的指挥人员用望远镜观察前线方向。他眼圈发黑，语气刻板而干涩：“第三炮列——准备。”
炮手调整角度。动作熟练，却像木偶般。
“发——”
他的动作停住了。
因为头顶的夜空突然传来一种怪异的声音——短促、尖锐，却极快地掠过空气，像一道被压缩后的金属嘶鸣。
阵地里的人大多数没有抬头，仍照着机械的顺序搬运、检查，但少数壮丁本能地停了动作，望向天空，却什么都没看到——只有黑暗。
下一秒，天空划过两道极快的暗影。
两架“风暴之子”低空高速掠过，伴随着短暂的空气震动和气流切割声。
紧接着——机腹下的小型挂架连续抛射。
十几枚小型制导弹药拖着微弱蓝色尾迹，精准落向阵地中央。
炮兵阵地的空气先被拉成一道紧绷的静止——
然后，一连串爆破开始点亮夜空。
不是大装药导弹的巨响，而是密集、快速、切割式的爆炸。
弹药库旁的卡车率先被命中，弹体炸开，车体直接断成两半。
焊线粗糙的炮弹被震飞，有的瞬间裂开，内部暗色粉尘散在空气里，被火光映得发灰。
第二波爆破精准落入火炮阵列，炮架被掀翻，钢铁被扭成不规则角度，碎裂的炮管滚落在地。有人被抛向空中，有人被震倒，有人压在倒塌的沙袋和钢板下，仍试图挣扎爬起。
爆炸结束后，阵地只剩破碎和火焰噼啪的声音。还能站着的人不多，他们动作慌乱，没有组织，甚至没有意识到火力来源，只是本能地四散逃跑。
“风暴之子”并未离开。
其中一架拉起高度，在阵地上空划出一个干净的弧线，再次贴着低空飞来。机腹炮塔转动，锁定跑向厂房入口的一组人员。
一道细长的红白光束划过夜色，速度极快，几乎无法肉眼捕捉。
跑动的人影突然停止动作，身体僵住，然后倒下，倒地的角度诡异而干脆，像被切断的树苗。
另一架战机开始清理散开的目标。
激光炮短促点射，每次射击之间仅间隔半秒。
逃跑的士兵和壮丁混在一起，有的人跌进泥地，有的人试图爬墙，有的人用双手捂住头部蹲下。
激光炮继续精准射击——每一次击中都会留下烧灼过的大片伤口和焦黑痕迹。
厂房外的一名核武之师信徒举枪向空中随意开火，子弹落在夜色里，随即下一束激光落下，他的步伐停止，枪松开，身体前倾倒入碎石和灰尘里。
几分钟后，整个阵地只剩燃烧的残骸和倒卧的身影。
两架“风暴之子”绕场一圈，确认无新的目标，然后拉升，高速离开。
夜空恢复寂静，只剩余火照亮破碎的炮架、翻倒的车辆，以及地面上一片混乱的痕迹。
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返航途中，夜空依旧昏暗。两架“风暴之子”没有急于回基地，而是沿着战线延伸方向调整航迹。机载雷达与前线地面通信数据同步，很快锁定一片移动中的零散目标——刚刚被第一骑兵师先头部队击溃的核武之师第七教团的残部。
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