距离缩短后，战场的结构开始变化。
豹式坦克的长射程不再是单向优势，反而意味着它们必须在更短时间内完成测距、修正、再射击；而“阿玛塔”的火控和传感器在这个距离上更容易抓住细节，炮弹也更容易形成连续命中。
125毫米炮口的火光在雨幕里一闪即灭，炮声沉闷地压过雨点，穿甲弹沿着修正后的弹道直扑高地。
第一发命中时，豹式坦克的正面装甲上，反应装甲炸出一团短促的火花，像有人用巨锤敲在钢板上。
冲击把碎裂的复合装甲震开，随即被雨水迅速冲刷。
没有击穿。
第二发接上去，命中角度更好，但结果依旧。
豹式的正面防护太厚，结构又是专门针对正面抗穿设计的。
125毫米穿甲弹在这个距离上能把装甲打出明显的损伤，却很难在正脸上撕开贯通口。
豹式坦克的炮塔稍稍一偏，像要重新取角度；下一轮140毫米炮火正在酝酿，炮口的指向开始回到苏军阵线上。
就在这一瞬间，跟在坦克后方的步兵小组冲上了更近的掩体。
雨水顺着他们的头盔边缘往下滴，瞄具里的十字线死死压住豹式炮塔前方那块最平、最正的装甲面。
“短号”导弹发射，尾焰在雨夜里拉出一条短而亮的线，贴着地面飞向目标。
导弹命中豹式正面的那一刻，聚能战斗部的爆闪像白色的针扎进黑暗里，随后才是一声更尖锐的撕裂响。
豹式的正脸终于被击穿。
炮塔前部喷出一股短促的黑烟，紧接着一道火舌从装甲缝里挤出来，又被雨水打得四散。坦克的车体猛地一震，像被人从内部踹了一脚，炮塔停在半转的角度不再动。
几秒后，车内的弹药或液压系统发生二次爆燃，火光在装甲内壁反射，透过裂口忽明忽暗。
豹式坦克被击穿的那一瞬间，前线像被撕开一道口子。
“阿玛塔”没有停下，它们继续前推，距离再缩短一段后，125毫米穿甲弹的效果明显变了——不再只是砸出凹痕和火花，而是能在更平直的入射角上撕开贯通口。
某辆豹式试图倒车换位时，穿甲弹就打在炮塔正面，装甲板迸出大片碎屑，随后是一股闷黑的烟从缝里涌出，炮塔动作僵住，整车像被钉在原地。
豹式开始回击，140毫米电热化学炮仍然可怕，命中时几乎能将阿玛塔的整个炮塔掀翻，或是干脆把车体还原成零件状态。
只是它不再拥有那种从容的“点名”距离——每一次开火都要承担更高风险。
一旦暴露炮口闪光，就可能立刻被多辆“阿玛塔”集火，或者被步兵的反坦克导弹补上角度。
双方的坦克火力开始变成近距离的对撞，炮声在雨夜里密集到几乎没有空隙。
与此同时，装甲之外的厮杀也彻底展开
BMP与CV90步兵战车在泥泞道路两侧相互点射，机关炮的曳光在雨幕里划出断续的线。
车载火控不断修正，压制目标从沟渠换到林缘，再从林缘换到废弃村落的墙角。
步兵跟在车后向前挪，枪口火焰被风雨压得贴近枪管；有人在泥里滑倒又爬起，扯着同伴的背带把人拖回掩体。
钢铁盟约的变异体仍在间隙里扑杀，时不时从低洼处冲出，逼迫苏军的步兵分出火力去处理近距离威胁。
苏军则用照明弹、机枪与步战车机关炮把它们按回去，再用反坦克导弹盯住豹式的露头位置。
战场的每个层级都在互相作用，坦克、步战车、步兵互相支援，所有人都在雨夜和泥地里抢那几秒钟的优势。
到这一刻，战斗真正进入白热化。
无线电里全是短促的呼叫：方位、距离、补给、伤员、烟幕。
爆炸把地面翻了又翻，雨水把血和泥混成一层暗色的浆。
远处的火光时明时暗，照亮一段段混乱的推进线。
而这，不过是整个东线战场上的小小一角。
更长的战线还在雨夜里延伸，更多的炮火还在更远处交织。
这里的胜负，或许只能换来地图上几公里的变化，却会在无数类似的角落里重复发生，直到某一方的战线彻底被撕碎。
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北非，突尼斯。
雨夜被留在欧罗巴身后，这里只有干燥的热风和无边的沙。
白天的温度还没完全散去，地面像残留着火的余烬，夜色落下后又迅速变冷，风一吹，细沙贴着地面流动，像一层不断移动的薄雾。
在这片开阔里，钢铁盟约的豹式坦克并不急着隐藏。它们沿着沙丘的背风面展开，炮塔低伏，车体轮廓被地形切成一段一段。远处的热浪尚未消尽，光学画面有轻微扭曲，但炮口方向很稳定，像在等一个足够清楚的标尺。
对面，东协的“貔貅”坦克也到了。
它们的队形更分散，行进时不扬高尘柱，履带压沙的声音更闷，像刻意把存在感压低。
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