这天下午，酒馆来了两个客人。走在前面的，邱玉香认识，正是张鹏。
这张鹏平日里也算熟客，但今天神色却有些不同往常，眼神闪烁，带着一丝不易察觉的紧张。
跟在他身后的那人，穿着普通的短褂，戴着草帽，帽檐压得很低，看不清面容，但步履沉稳，不像寻常百姓。
两人没有在大堂停留，直接要了一个最里面的僻静包厢。邱玉香心中微微一动，亲自端着茶壶过去招呼。
“张哨官，今日怎么得空过来？这位是……”邱玉香一边摆置杯碟，一边笑着搭话，目光似不经意地扫过那个陌生男子。
张鹏显得有些心不在焉，勉强笑了笑：“哦，邱掌柜，这位是我一个远房二哥，路过此地，找我叙叙旧。麻烦您上几个下酒菜，再来壶好酒，我们哥俩说说话。”
“好嘞，您二位稍坐，酒菜马上就来。”邱玉香笑着应承，退出包厢，轻轻带上了门。
但她并没有立刻离开，而是放轻脚步，贴在门边。职业的敏感让她觉得这两人有些不对劲，张鹏的紧张和那陌生人的神秘，都透着古怪。
包厢里传来压低嗓音的交谈声，断断续续，模糊不清。邱玉香屏住呼吸，努力倾听。
“……大人……吩咐……必须……尽快……”这是那个陌生人的声音，低沉而带着命令的口吻。
“……可……风险太大……那边查得紧……”这是张鹏的声音，充满了犹豫和恐惧。
“……这是……唯一……机会……事成之后……直接来三姓……保你……”陌生人的声音又响起，“三姓”两个字像针一样刺了邱玉香一下！
她心中剧震！三姓？事成之后去三姓？张鹏能有什么事需要办成之后去三姓？还说什么“保你”？这绝不是简单的叙旧！
她还想再听清楚些，但里面的声音压得更低了，变成了含糊不清的咕哝，任凭她如何努力，也听不清具体内容。只能隐约感觉到张鹏似乎在极力争辩什么，而那个陌生人则在不断施加压力。
邱玉香的心跳得厉害。她意识到，自己可能无意中撞破了一个秘密，一个可能与当前紧张局势有关的秘密！张鹏是朱顺的手下，这件事，会不会对江荣廷不利？
她不敢再停留，怕引起里面人的怀疑，连忙装作若无其事地离开，吩咐伙计赶紧上菜。但她的心里，已经掀起了惊涛骇浪。那个“吉林”和“事成之后”，像两个沉重的砝码，压得她喘不过气来。
回到柜台后，邱玉香表面上在拨弄算盘，脑子里却飞速运转。张鹏……一个普通的哨官，饷银有限，以前他婆娘李氏来打酒，常为几个铜板斤斤计较。可最近，那李氏手上多了个明晃晃的金镯子，头上也插了根以前从没有过的银簪，有相熟的妇人问起，李氏总是支支吾吾，说是老家公婆寄来的钱。
公婆寄钱？他家境贫寒，公婆都在乡下刨食，哪有余钱寄来？再加上刚才偷听到的“事成之后去三姓”以及那陌生人命令式的口吻……
一个可怕的联想在邱玉香脑中逐渐清晰：张鹏很可能被收买了！有人在利用他做一件见不得光的事，事成之后让他去三姓避风头！而三姓，正是与江荣廷势同水火的阿保林的地盘！在这个江荣廷刚被带走的敏感时刻，张鹏的密会，绝对非同小可！
“不行，必须弄清楚他们在谋划什么！”邱玉香下定了决心。硬闯质问肯定不行，只会打草惊蛇。
她眼波流转，计上心来。她记得还有一包蒙汗药，眼下正好派上用场。
她亲自去酒窖取了坛酒，回到后厨。她将那壶酒放在托盘上，深吸一口气，调整好表情，再次走向那个包厢。
“张哨官，菜马上就好，我先给您二位添壶酒，这是我们店新到的陈酿，您尝尝鲜。”邱玉香笑吟吟地推门进去，然后看似随意地将那壶药酒放在了张鹏手边。
张鹏正心烦意乱，也没多想，顺手就拿过酒壶给自己斟了一杯，一饮而尽，想借酒压压惊。那陌生人似乎更为警惕，只是瞥了一眼酒壶，并未动弹。
邱玉香心下着急，但面上不露声色，又寒暄了两句便退了出来，守在门外不远处，心脏怦怦直跳。
不过一炷香的功夫，就听包厢里“咕咚”一声，接着是张鹏含糊的嘟囔声，然后便没了动静。
邱玉香知道药效发作了。她正要推门进去，却见包厢门猛地被拉开，那陌生男子一脸警觉地冲了出来，显然发现张鹏突然昏睡情况不对，想要逃离！
“拦住他！”邱玉香尖声叫道。
早就按照老板娘眼色守在附近的两个伙计立刻扑了上去。那陌生人身手竟是不弱，一拳一脚放倒了一个伙计，但另一个伙计死死抱住了他的腰，同时又有两个听到动静的伙计从大堂冲了过来。
双拳难敌四手，那陌生人很快就被制服，和张鹏一样，被用麻绳结结实实地捆成了粽子，嘴里塞上了破布。
邱玉香让人把昏迷的张鹏弄醒，连同那个陌生人一起，拖到了酒馆后院堆放杂物的僻静小屋。
“说！他到底是什么人？你们在密谋什么？！”邱玉香厉声问道。
张鹏醒过来，发现自己被绑，又惊又怒，破口大骂：“邱玉香！你个臭娘们！你敢绑我？快放了我们！不然朱管带饶不了你！”
那陌生人更是眼神阴鸷，虽然被堵着嘴，但喉咙里发出呜呜的威胁声，挣扎着，似乎想把邱玉香生吞活剥。
邱玉香耐着性子，连哄带吓，甚至让伙计动了些拳脚，但这两人嘴硬得很，除了骂骂咧咧，什么都不肯说。
张鹏一口咬定只是和亲戚喝酒，骂邱玉香无故绑人。那陌生人则始终一言不发，只用凶狠的眼神瞪着所有人。
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