疫情虽已平息，但它留下的巨大创痕，远非一朝一夕能够抚平。吉林各地官府，如同经历了一场惨烈的战争，基层吏治近乎瘫痪。数百名书办、差役、税吏，或死于瘟疫，或不堪压力逃亡，许多地方衙门几乎无法运转，堆积如山的户籍、田亩、税赋文书无人处理，赈灾抚恤的发放也困难重重。
巡抚衙门签押房内，陈昭揉着发胀的太阳穴，看着各地上报的求援公文，眉头拧成了一个疙瘩。江荣廷坐在他对面，脸色也不太好看。
“抚台大人，这清理疫区、安置流民、发放物资，甚至帮着重新登记造册……这些本应是地方衙门的差事，如今大半都压在了巡防营弟兄们的肩上。”江荣廷的声音带着明显的疲惫和一丝不满，“弟兄们也是人，扛枪打仗、防疫拼命没二话，可这丈量土地、核算钱粮、调解邻里纠纷……实在是力有不逮。下面已经有不少牢骚话了，说都快成地方衙门的跑腿杂役了。”
陈昭叹了口气，放下公文，苦笑道：“荣廷啊，你的难处，本抚岂能不知？只是眼下这光景，你也看到了。各地衙门空缺甚多，实在是无人可用啊！本抚已经下令，尽快招募书吏、差役，充实各房。但这考试、核验的流程总要走，不是一时半会儿能凑齐人的。还得辛苦巡防营的弟兄们，再坚持坚持。”
江荣廷沉吟片刻，手指轻轻敲着桌面，仿佛不经意地说道：“说起用人……抚台大人，我碾子沟那边，这些年办的新式学堂，倒也陆续毕业了几批学生。识文断字不在话下，算学、格致也略懂一些，更难得的是，这些孩子大多心性坚韧，知根知底。”
他顿了顿，语气带上几分沉重：“其中不少，还是烈士之后。孩子们学了本事，总得有个营生，不然，这学不是白上了？也对不住他们死去的爹娘。”
陈昭闻言，目光微微闪动，没有立刻接话。他端起桌上的茶杯，慢慢呷了一口，似乎在权衡。
江荣廷见状，对守在门外的李玉堂使了个眼色。李玉堂会意，捧着一个看似普通的茶叶罐走了进来，轻轻放在陈昭手边的茶几上，然后躬身退下。
“一点新茶，南边来的，知道抚台大人好这一口，特意带来给您尝尝。”江荣廷语气平淡。
陈昭漫不经心地“嗯”了一声，顺手拿起茶叶罐，入手却是一沉，远超普通茶叶的重量。他微微一怔，揭开罐盖一看，里面哪有什么茶叶，分明是黄澄澄、颗粒均匀的金砂！罐子不大，但分量十足，价值不菲。
陈昭手一抖，差点把罐子摔了，连忙盖上，脸上露出又是好气又是好笑的神情，将罐子往江荣廷那边推：“荣廷！你这是做什么？！你我之间，何须如此？这点小事，至于吗？快拿回去，拿回去！”他声音压得很低，带着责备，眼神却不由自主地又瞟了那罐子一眼。
江荣廷伸手按住罐子，又稳稳地推回到陈昭面前，脸上带着诚恳的笑容：“抚台大人，您为吉林殚精竭虑，这点东西，不过是给大人案牍劳形之余，添盏茶喝，算不得什么。主要是孩子们的事，让您多费心了。您要是不收，就是嫌我江荣廷办事不周到了。”
“你呀你……”陈昭指着江荣廷，摇了摇头，脸上那点佯怒终究是绷不住了，化作一丝无奈的苦笑。他不再推拒，手指在茶叶罐上轻轻摩挲了一下，叹了口气，“罢了罢了……既然是你一番心意，也是为了安置烈士遗孤，于公于私，本抚都该支持。这样吧，你让学堂造个册子，把毕业学生的姓名、年龄、学业情况报上来。只要是品学尚可的，优先录用。也算是对忠烈之后的一点抚恤。”
“荣廷代那些孩子，谢过抚台大人！”江荣廷拱手，脸上笑容更盛。事情比他预想的还要顺利。有了陈昭这句话，所谓的考试和面试，基本上就只是个过场了。
果然，没过多久，当吉林各地开始补充基层吏员时，“碾子沟学堂”几乎成了一道无形的通行证。负责面试的官员得到授意，只要看到籍贯写着“碾子沟”，再简单问几句，基本都会通过。
这些年轻的学子，带着新式的知识和一股不同于旧式书吏的朝气，进入了各个地方衙门。
他们接手的，正是之前让巡防营士兵们头疼不已的那些“不属于军队的工作”。清理孤儿安置点的后续事宜，核对发放抚恤物资，登记因疫情荒废、无主的土地并进行初步丈量……这些工作繁琐却至关重要，关系到社会秩序的恢复和底层民心的稳定。
与此同时，在充实地方治安力量方面，则更为直接。江荣廷与陈昭稍一商议，便以“熟悉地方情况，维持疫后秩序”为由，将巡防营中一批识字、在防疫中表现突出的老兵，直接安排到了各厅县新恢复或加强的巡警局。
这些由士兵转任的巡警，担任着巡长、正副巡目等基层骨干职位。他们纪律性强，有处理突发事件的经验，迅速成为了地方警察力量的中坚，有效地弹压了疫情后可能出现的地痞流氓和趁乱滋事者，也将江荣廷的影响力，更深地植入了地方治安系统之中。
通过这一文一武两条线，江荣廷不仅巧妙地将不属于军队的繁重善后工作移交了出去，为自己的士兵解了套，更重要的是，他成功地将碾子沟培养的年轻势力和忠于自己的军中骨干，成建制地安插进了吉林的基层治理和治安力量之中。
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