“请罪？”徐世昌在书案后的椅子上坐下，端起温热的盖碗茶，用碗盖轻轻撇了撇浮沫，语气听不出喜怒，“荣廷又惹了什么祸，需要你千里迢迢跑来请罪？”
刘绍辰这才在椅子边缘坐下，腰板挺直，态度恭谨至极：“回菊帅，此事确属突发，且万分凶险，江督办也是迫不得已，行此雷霆手段。”他遂将“高士傧、任福元阴谋叛乱，欲炮轰省城，江荣廷临危决断，率部平乱”的过程，条理清晰、重点突出地复述了一遍。
“……菊帅，当时情势，千钧一发。”刘绍辰语气沉重，“叛军已攻入城内，军械库失守，督办衙门被围攻，更与城外炮营密谋轰城。若非江督办临阵指挥若定，拼死抵抗，又及时派兵控制炮营，截断叛军后路，吉林城……恐已沦为一片焦土，东三省后院起火，关内大局亦将受到严重牵累。江督办事后与晚生言及，每每思之，后背犹自冷汗涔涔。他说，当时心中只有一个念头：绝不能让吉林乱起来，绝不能辜负菊帅当年经营东三省的苦心，绝不能让朝廷在东北的根基动摇！”
徐世昌静静地听着，脸上没什么表情，直到刘绍辰说完，他才缓缓开口：“如此说来，荣廷倒是又立了一大功，保境安民，稳定了东三省后方。何罪之有啊？”
刘绍辰立刻离座，再次躬身：“江督办深感惶恐者，在于事发突然，处置过程难免激烈，致使新旧军之间颇有损伤，更让孟统制身陷尴尬境地。江督办常说，若无菊帅昔年提携教诲，他至今仍是关外一莽夫，焉能有今日些许局面？此次被迫卷入，动用刀兵，实属无奈。更恐行事操切，处置或有不当之处，给菊帅添了麻烦，让菊帅为难。此乃江督办命晚生务必向菊帅禀明并请罪之首因。江督办对菊帅之忠诚，天地可鉴，一切所为，首在稳住吉林，维持菊帅当年奠定之基业，绝无二心。”
书房内安静了片刻，只有西洋座钟发出的轻微滴答声。
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