电文以江荣廷个人暨吉林全省将士的名义，直接发往北京内阁总理大臣袁世凯。措辞极尽恭谨激昂之能事：
“北京袁总理钧鉴：万急！ 吉林巡防督办兼陆军第二十三镇统制臣江荣廷暨全省将士恭叩钧安，恭贺新禧！惊闻孙文今日在南京僭称‘临时大总统’，自立伪政府，妄行共和，背叛朝廷，实为我大清二百余年未有之奇变！ 荣廷等闻之，义愤填膺，肝胆俱裂！自武昌变乱以来，荣廷率吉林将士两余万众，枕戈待旦，誓保君宪。今孙文等鼠辈无视朝廷，私相授受，此诚可忍，孰不可忍？ 荣廷愿率所部，效犬马之劳，与逆贼决一死战，以固我圣清万年之基，拯我四万万生民于水火！伏乞总理大人主持大局，早定征南大计。荣廷已秣马厉兵，整装待发，专候钧命。 若蒙垂允，愿为前驱，直捣金陵，擒斩孙文，以谢天下！临电涕泣，不知所云。 吉林巡防督办兼陆军第二十三镇统制江荣廷暨全省将士谨叩。辛亥年十一月十四日（1912年1月2日）”
电报发出后不久，袁世凯的回电就到了，同样迅速：
“吉林巡防督办兼陆军第二十三镇统制江荣廷鉴：来电已悉。卿忠诚体国，深堪嘉许！ 目下大局待商，边防空要，卿当坐镇吉林，整饬防务、安抚地方为急务。南征之事，静候中央统筹调度，切勿轻动。仍望悉心履职，以固疆圉，随时禀陈情形。此复。 内阁总理大臣袁世凯。辛亥年十一月十四日（1912年1月2日）”
回电褒奖了江荣廷的“忠诚”，但明确指示他“切勿轻动”，核心是“整饬防务、安抚地方”。这等于告诉江荣廷：你的忠心我收到了，你的请战我心领了，但现在不是动武的时候，你给我看好吉林，别出乱子，就是大功一件。这正合江荣廷心意——他本来就没打算真去南方打仗，表态的目的已经达到，还得到了袁世凯“坐镇地方”的明确指令，地位更显稳固。
江荣廷拿着袁世凯的回电，嘴角露出一丝笑意，对刘绍辰道：“眼下这局面，打是打不起来的，都在讨价还价。咱们呐，就按袁宫保说的，看好家。”
树欲静而风不止。就在江荣廷与袁世凯表面“忠义”的同时，吉林省城的大街小巷，一夜之间如同变魔术般，贴出了许多匿名传单。传单纸张粗糙，油墨印刷，署名多为“民党”、“共和志士”或干脆没有落款。内容极具煽动性：
“南省联军，指日来吉， 此间志土，五百有奇。正事布置，相机而起；君主威福，有朝无夕！”
“驱逐鞑虏，恢复中华！建立共和，平均地权！吉林同胞，速速觉醒！”
“清廷气数已尽，袁世凯首鼠两端！唯有共和，方是救国救民之正途！”
这些传单像野火一样，迅速在市民、学生甚至部分士兵中流传，引起了不小的骚动和议论。刚刚因“反对共和”通电而显得铁板一块的吉林官场，立刻感受到了来自底层的的压力。
巡抚衙门内，陈昭将几张揉皱的传单拍在江荣廷面前的桌子上：“省城重地，竟敢张贴此等大逆不道之言！荣廷，你看看！‘君主威福，有朝无夕’！这必须立刻严查，坚决镇压！”
江荣廷拿起传单看了看，神色相对平静：“筒持兄息怒。几张匿名帖子，掀不起大风浪。不过，散布流言，蛊惑人心，确实不能放任。我立刻下令，全城巡警加双岗巡逻，严密盘查可疑人等，搜寻张贴揭帖之人。”
“光是巡查不够！”陈昭怒气未消，语气狠厉，“抓到一个，杀一个！乱世用重典，现在正是杀一儆百的时候！赵制台在奉天，对这些乱党也是格杀勿论！咱们吉林，绝不能手软！要让那些心怀异志的人知道，谁敢冒头，就是死路一条！”
江荣廷沉吟了一下。陈昭的反应在他的预料之中，作为传统的封疆大吏，面对这种直接挑战朝廷权威和自身统治的言行，第一反应必然是暴力清除。但他想的更多。
“筒持兄，您的意思我明白。乱党自然要抓，要管。”江荣廷斟酌着词句，“不过……直接杀掉，是否过于操切了？眼下局势微妙，南边成立了政府，北边袁宫保正在和谈。朝廷为了表示缓和，前段时间都释放了不少政治犯。咱们吉林，若是大动干戈，大肆捕杀，会不会……授人以柄？让南边或者外国记者说咱们是‘屠夫’，让袁宫保觉得咱们在给他‘和谈’添乱？”
陈昭听着江荣廷的分析，暴怒的情绪渐渐冷静下来，代之以一种复杂的思索。赵尔巽在奉天的强硬，更多是出于他个人的政治立场和处境，未必完全符合袁世凯的整体策略。自己若一味跟着赵尔巽喊打喊杀，万一将来局势有变，确实被动。
“可是……放任这些言论流传，军心民心如何安定？”陈昭仍有顾虑。
“当然要抓，巡逻盘查，一刻不能松。”江荣廷肯定道，“咱们大张旗鼓地抓人，关押，本身就是一种震慑。让老百姓看到，官府有能力维持秩序，乱党翻不了天。但具体到人头，是杀是关，可以灵活掌握。最重要的是，不能让人抓住把柄，说咱们吉林官场是‘嗜杀’的酷吏。筒持兄，如今这世道，手里有刀把子固然重要，但‘名声’和‘进退余地’，有时候比刀把子还管用。”
陈昭沉默了许久，终于长长叹了口气：“罢了，就依你吧。抓人，审讯，先关押。”
很快，吉林全城的巡警和部分便衣开始行动，按照传单出现的地点和一些模糊的线报，抓了数十名“嫌疑分子”，其中多是些学生、小商人、落魄文人和个别兵营里的不安分士兵。
街面上的传单被迅速清理，巡逻的军警多了起来，气氛重新变得紧张而压抑，但那种血腥清洗的恐怖并未降临。
江荣廷的这一手“抓而不杀”，既回应了陈昭和保皇势力的压力，维持了表面上的强硬秩序，又没有把事情做绝，在袁世凯的“和谈”大局和可能的未来变局中，为自己留下了一线转圜的缝隙。
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