王永江拒绝了延吉府派来“协助工作”的随从和向导，只带着那两名从奉天跟来的老书吏，换了寻常布衣，开始了真正的微服走访。
他不看衙门里那些可能经过润色的卷宗，也不听各级官吏头头是道的汇报，而是径直走向了市井喧嚣之处、商铺林立的街市、尘土飞扬的矿场以及炊烟袅袅的新垦村落。
几日下来，所见所闻，让这位新任局长眉头越皱越紧。延吉的税收骨架，大体还是三年前江荣廷坐镇时搭建的那套，当初为了迅速稳定局面，条例相对粗疏，留下了不少可操作的缝隙。
如今民国已立，百事更新，但这套税制非但没有细化优化以符合新局，反而滋生、附着上了更多弊端，漏洞百出。
在几家规模不小的粮栈和货行，王永江扮作关内来的客商打听行情，掌柜的或是伙计在熟络后，往往会压低声音透露：“税率？那得看您走哪条道儿，找哪位爷签单。正税是那个数，可还有‘地方公益捐’、‘查验手续费’、‘速办津贴’这些零零碎碎，加起来也不少。不过嘛，要是跟管事的王老爷、李爷他们打点好了，这些‘碎捐’有的就能商量，甚至正税也能……嘿嘿，您懂的。” 所谓“碎捐”，便是这几年下面胥吏巧立名目增添的杂税。
走到城郊和更远的垦区，情况又有不同。一些占着大片好田的旧时大户，其田亩在官册上登记得含糊不清，有的以“族产”、“公田”为名隐匿，有的则将熟地报为生荒或新垦，瞒报漏报严重，田赋自然也就缴纳不足。反倒是那些只有几垧、十几垧地的小户或新迁垦民，丁是丁卯是卯，各种正税杂捐一样不敢少。
“老哥，你这地我看收成不错，粮税交得可还顺利？”在一处屯子，王永江蹲在田埂边，跟一个歇晌的老农搭话。
老农用汗巾抹了把脸，叹了口气：“该交的谁敢不交？江督办在的时候定过规矩，纳税一次，给张官票，谁也不敢多要。可现在……”他摇摇头，压低声音，“票子还是那张票子，可来收税的老爷们话多了，什么‘辛苦钱’、‘查验费’，名堂多了去了。咱小门小户的，哪敢细问？给点小钱求个平安呗。”
“江督办……现在不管这些了吗？”王永江问。
“江督办？那可是大人物，听说在省城当大官了，哪还顾得上咱这旮沓。”老农眼里闪过一丝怀念，“江督办可老狠了，他在的时候，定下规矩，说一不二，哪有人敢乱伸手啊？说办就真法办的！那会儿，税吏来收钱，都客客气气的，给了票就走。现在……唉。” 老人不再多说，扛起锄头继续干活去了。
王永江默默记下。他又走访了几处矿场，情形类似。针对不同矿种、产量的税率存在模糊地带，给了税吏极大的“操作”空间。而不少税吏为了结交人脉、给自己留后路，对一些有背景的商号或与某些有关系的矿主，往往睁一只眼闭一只眼，甚至主动提供“便利”。
两名书吏将每日所见、与各色人等的交谈要点，分门别类，清晰记录。王永江自己则每晚在房间里，对着这些第一手资料和带来的相关法规旧档，反复推敲。
哪里是制度本身的漏洞，哪里是执行中增加的弊病，哪里是人事上的勾结，渐渐在他心中勾勒出一幅清晰的、满是疮痍的延吉税政图景。一个全盘的、雷厉风行的整改计划，也随之在他胸中酝酿成熟。
半月后，延吉城内各主要街口、税关、衙署门前，同时贴出了盖有“吉林延吉税捐征收总局”鲜红大印的告示，标题赫然是《延吉税政整顿纲要》。告示措辞严谨，条理分明，核心举措直指要害：
一曰“精准定规”。告示附件是一本连夜赶印的《延吉税捐征收细目手册》，将田赋、营业税、矿税、货物税等所有税种的征收对象、标准、税率、计算方式、缴纳时限，尽数列明，细化到每一类商品、每一等田土、每一种矿产，且全部量化，不留任何“酌情”、“视情形”等模糊字眼。手册郑重声明，自本年度七月一日起，所有征收行为必须严格依照此手册执行，旧有含混条例及各类擅自加征的“碎捐”一律废止，税吏不得有任何自由裁量权。
二曰“重奖严惩”，推行“税收考成法”。总局根据往年基数及地方发展预估，向各税卡、各片区下达明确税收任务。完成者，经手税吏及主管可按一定比例提取作为个人奖金，奖金来源即为追缴的偷漏税款和正常税款，提成比例颇为优厚。而连续两期无法完成任务且无正当理由（如天灾、战乱）者，主管税吏立即撤职查办。
三曰“高薪养廉”。告示宣布，所有在册正式税吏，薪饷自下月起参照省城标准调整，并予以适当津贴，使其有稳定、体面的合法收入，减少贪墨的借口和动力。
四曰“清除蠹虫”。告示明言，即日起，总局将彻底核查现有全体税吏之履历、操守、能力。凡有确凿贪腐前科、或能力明显不逮、或与商户勾结过密者，一律清退，绝不姑息。
告示一出，延吉官场、商界为之震动。街头巷尾，人们议论纷纷。小商户和平民百姓在惊讶之余，大多抱着观望甚至期盼的态度——那本明细手册和废止碎捐的声明，至少让他们知道了到底该交多少钱。而不少大户和与旧税吏有勾连的商家，则感到一阵寒意。
王永江说到做到。发布告示的同时，整顿的铁腕已然挥下。他依据微服查访时记录下的线索和两名书吏整理的资料，结合延吉府提供的旧档，迅速锁定了一批声名最为狼藉的税吏。
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