当天下午，督军公署向全省通电。电文措辞严厉，说奉天城内发生“少数不逞之徒以下犯上、图谋不轨”事件，幸赖官军及时处置，现已完全平息。奉天全省进入戒严状态，所有军事调动必须经过督军公署批准，违者以叛军论处。
电报发出去之后，江荣廷坐在书房里，面前的桌上摊着一张白纸，手里攥着笔，半天没落下。刘绍辰站在旁边，等着他开口。
“绍辰，北京那边怎么报，你想好了没有？”江荣廷把笔放下，靠在椅背上。
刘绍辰在他对面坐下，沉吟了片刻，缓缓说道：“单单说张作霖排挤您，不够。袁世凯那边不好交代。”
江荣廷点了点头，目光落在那张白纸上，手指在桌面上轻轻叩了两下，声音不高不低：“得狠一点。狠到袁世凯没法替他说话，狠到北京那帮人听了都觉得该杀。”
刘绍辰往前倾了倾身子，胳膊肘撑在膝盖上，声音压低了，但每个字都说得很清楚：“江帅，现在南方正在打的焦头烂额。蔡锷、唐继尧那些人，打的就是‘反对帝制、再造共和’的旗号。咱们要是说张作霖勾结乱党、响应蔡锷、图谋自立——”
江荣廷的眼睛眯了一下，嘴角微微翘起来，带着几分冷意，接过话头：“他两次拒绝老袁的任命，绥远不去，蒙古不去。答应南下平叛，拿了军饷军械，却不南下，袁世凯心里能没数？”
刘绍辰点了点头，手指在桌面上画了个圈，像是在勾勒一盘棋局：“再加上他围攻督军公署。这事往大了说，就是造反。奉天自立？还是响应南方？他张作霖跟蔡锷有没有勾结，谁说得清？这种事，越描越黑。”
江荣廷忽然笑了，笑得有些冷，把那支笔拿起来在指尖转了一圈：“那就这么报。张作霖勾结乱党、响应蔡锷、图谋自立、围攻督署。首恶必办。”
刘绍辰站起身，走到书案前，铺开一张电报纸，提起笔，蘸饱了墨。写完之后，又从头到尾看了一遍，确认每个字都没错，递给江荣廷。江荣廷接过来，目光在电文上扫了一遍，点了点头，把电文放在桌上，手掌按在上面，声音不高不低：“发出去。”
当天下午，电报发到了北京。紧接着，以镇安上将军名义通电全国，措辞严厉，将事件定性为“张作霖勾结乱党、响应蔡锷、图谋自立、围攻督署”。
电文发出去不到两个时辰，陆军部的回电就到了。江荣廷拆开信封，抽出电文，从头看到尾，眉头越皱越紧。他把电报往桌上一拍，站起身，在屋里来回走了两圈。
刘绍辰见他脸色不对，伸手拿起电报看了一遍，表情也变了。他把电报放下，抬起头看着江荣廷，声音里带着几分意外：“押解北京？陆军部要人？”
江荣廷站在窗前，转过身，脸上的表情复杂得很，有意外，有烦躁，还有一丝恼怒：“我没想到他们会要人。我以为在奉天审了就完了。”
刘绍辰把电报又看了一遍，抬起头，声音放低了些：“陆军部的意思是，张作霖是师长，不是一般军官。这么大的案子，他们想亲自审。”
江荣廷走回桌前坐下，声音里带着几分决断：“不能让他去北京。”
刘绍辰看着他，没有接话。
江荣廷目光盯着桌角那盏凉透了的茶，声音压得很低：“绍辰，你想想。张作霖到了北京，会怎么样？他家里人在北京活动，上下打点，找人说情。袁世凯那边本来就疑心重，万一他翻供，说自己是冤枉的，说是我设局害他——到时候谁说得清？”
刘绍辰的眉头也皱了起来，手指在桌面上轻轻叩了两下，沉吟道：“而且他在北京不是没有关系。他和梁士怡那边的人有来往，和段祺瑞的门下也有交情。真到了北京，那些人未必不会替他说话。”
江荣廷点了点头，声音里带着几分寒意：“死人不会说话。张作霖死了，这件事就盖棺定论了。他活着，就永远是根刺。”
刘绍辰声音放得更低了，像是在提醒，又像是在确认：“江帅，陆军部那边要是追问起来，咱们得有个说法。不能让人挑出毛病。”
江荣廷点了点头，手指在桌面上叩了两下，想了想，抬起头看着刘绍辰：“他要是‘试图逃跑，争夺枪支时被走火打死’，那就不是咱们杀的。是他自己找死。这个说法，到哪儿都说得过去。”
刘绍辰缓缓点了点头，声音沉稳：“行。那就这么办。什么时候？”
江荣廷靠在椅背上，闭上眼睛，沉默了几秒，睁开眼：“明天，免得夜长梦多，让于学忠去办。干净一点。”
刘绍辰沉默了一会儿，又说：“张景惠那边，刚才又来了一趟。我说您不在。他怕是还惦记着张作霖的事。”
江荣廷冷笑一声，声音里带着几分嘲讽：“他还真以为这是在打牌呢？投降输一半？哪有那么便宜的事。”
第二天凌晨，天还没亮。于学忠带着两个卫兵，进了后院关押张作霖的厢房。不到一刻钟，他出来了，脸上没什么表情，走到江荣廷的书房门口，低声说了几句。江荣廷听完，点了点头，于学忠转身走了。
天亮之后，督军公署传出消息：张作霖意图打晕守卫逃跑，争夺枪支时，被走火打死。
消息传到北京，袁世凯正在居仁堂里看文件。他把电报放下，靠在椅背上，闭着眼睛沉默了很久。旁边的杨士琦小声问了一句：“大总统，奉天那边说张作霖被走火打死了，这事……”
袁世凯摆了摆手，睁开眼睛，声音平淡：“知道了。”
杨士琦愣了一下：“不查？”
袁世凯看了他一眼，声音里带着几分疲惫，又带着几分不耐烦：“查什么？死了就死了。”
杨士琦点了点头，没有再说什么。
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