江荣廷靠在椅背上，长长地吐了一口气，声音里带着几分疲惫，又带着几分不甘：“所以我想，咱们得有自己的枪，自己的炮。不能老是指望洋人。他们的枪，他们的炮，再好也是他们的。哪天翻脸了，连零件都不卖给你，你怎么办？”
刘庆恩重重地点了点头，声音发沉：“江督军，您说得对。咱们还是得靠自己造。”
江荣廷端起酒杯，冲他举了举，笑着说：“所以，刘总办，咱们一起干。您造枪，我带兵。枪造好了，我来用。咱们让那些个洋人看看，中国人不是好欺负的。”
刘庆恩也端起酒杯，跟他碰了一下，一饮而尽，声音沉稳，带着几分决绝：“江督军，我回去就收拾。等火炮的事办完，我跟您一起去东北。”
江荣廷摆了摆手，笑着说：“不急。您先把汉阳的事处理好。我让杨宇霆留下来，配合您。火炮的事，您盯着点。等一切安排妥当，您再动身。”
刘庆恩点了点头。
洪中在旁边，端着酒杯，一直没插上话。他看着姐夫脸上的愁容一扫而光，心里也高兴，端起酒杯，冲江荣廷举了举，声音里带着几分感激：“江督军，我敬您一杯。我姐夫这些年，不容易。您是他的贵人。”
江荣廷端起酒杯，跟他碰了一下，笑着说：“洪兄，你也不容易。以后到了吉林，好好干。不会亏待你们的。”
洪中连连点头，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味，几个人越聊越投机。刘庆恩说起自己当年留学日本、德国的事，说起在兵工厂里跟那些洋人技师打交道的经历，说起自己如何一点一点摸索出“五连发”的设计图纸。江荣廷听着，不时点头，心里对这个人的敬佩又多了几分。
江荣廷放下酒杯，看着刘庆恩，声音放低了，带着几分郑重：“刘总办，您在汉阳还有什么未了的心愿？趁我还在，能帮的，我一定帮。”
刘庆恩摇了摇头，苦笑一声，声音发涩：“未了的心愿？就是把这支枪造出来。别的，没有了。”
江荣廷点了点头，没有再说什么。
天色渐渐暗下来，几个人起身告辞。刘庆恩拉着江荣廷的手，不肯放，声音发涩：“江督军，您放心。我到了吉林，一定把枪造出来。造不出来，我提头来见。”
江荣廷拍了拍他的手背，笑着说：“刘总办，我信你，一定能造出枪。造出好枪。”
刘庆恩重重地点了点头，转身走了。洪中跟在他后面，走了几步，又回过头，冲江荣廷深深鞠了一躬，快步追了上去。
杨宇霆站在江荣廷身边，望着两个人的背影消失在暮色里，低声说了一句：“江帅，刘总办这回是真感动了。”
江荣廷点了点头，转过身，往旅馆走，边走边说：“这种人，你真心对他，他就真心对你。他欠了那么多债，没人帮他，陆军部不管他，厂里的人不理解他。咱们在他最难的时候拉他一把，他这辈子都忘不了。”
杨宇霆笑了笑：“江帅，您这招高。”
江荣廷摆了摆手，声音不高不低：“不是高，是诚。诚心诚意对人，人也会诚心诚意对你。”
杨宇霆没有再说话。两个人一前一后，走进了暮色里。
刘庆恩答应去吉林，但怎么去，是个难题。他是汉阳兵工厂的总办，直属陆军部管辖，辞职不干，回老家，陆军部未必会拦——一个搞技术的，走了也就走了。
可辞职去东北，那就不一样了。段祺瑞不傻，江荣廷前脚刚在北京跟他称兄道弟，后脚就把汉阳兵工厂的总办挖走，这算怎么回事？就算段祺瑞不说什么，湖北督军王占元的面子往哪儿搁？
江荣廷坐在旅馆的椅子上，手指在扶手上轻轻叩了两下，沉默了好一会儿，忽然抬起头，看着杨宇霆，嘴角微微翘了一下：“不能让刘总办辞职。咱们借。”
杨宇霆愣了一下：“借？”
江荣廷点了点头，声音不高不低：“给陆军部打个报告，就说奉天军械局设备陈旧，技术落后，急需汉阳兵工厂派专家指导。咱们请刘总办以‘指导’的名义，去吉林待一阵子。去了就不回来了。等时机成熟，再秘密把他的家里人接过去。”
杨宇霆想了想，点了点头：“这个办法好。陆军部那边，徐树铮还能说上话。只要他不拦，其他人不会多嘴。”
江荣廷摆了摆手：“不用找徐树铮。直接走正常程序。段总理刚批了火炮，不会在这件事上卡咱们。至于王占元那边，我去跟他打个招呼。就说借调几个月，指导完了就还。他不会不给面子。”
杨宇霆笑了笑：“江帅，您这是明修栈道，暗度陈仓。”
江荣廷也笑了，站起身，拍了拍杨宇霆的肩膀，声音沉稳：“去办吧。让刘总办把手头的事交代清楚，越快越好。”
陆军部的批复比预想的还快。军械司的司长看了报告，二话没说，提笔就批了——奉天军械局确实落后，汉阳兵工厂派人去指导，合情合理。
王占元那边也没说什么，江荣廷亲自登门，说借调刘总办几个月，指导完了就还。王占元虽然心里不太舒服，但面上不好拒绝，摆了摆手说“江督军客气了，刘总办去奉天，也是为国家的军工业做贡献”，这事就定了。
刘庆恩把汉阳的事交代给副手，带着洪中，跟着江荣廷，坐上了北上的火车。他没有带太多行李，一个皮箱，几件换洗衣服，一摞图纸，还有一些零零碎碎的工具。
上了车，他坐在靠窗的位置，望着窗外飞掠而过的田野，沉默了很久。洪中坐在他旁边，手里捧着一本书，翻了两页又放下，看了刘庆恩一眼，欲言又止。
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