曾国荃没有功名，头脑灵活，从来都没有什么殉城的念头。他无力约束部下，在亲兵的簇拥下，跨上一匹战马向城外逃去。
湘军刚刚抢劫过吉安城，几乎每个人都抢了不少财宝。官兵浑身上下鼓鼓囊囊，有的还背着沉重的行囊，根本就跑不快。
吴捷率领六千主力，早在两天前就赶到了吉安，却并不急着发动进攻。为了歼灭曾国荃这支湘军，他已经牺牲了吉安县城，放纵敌人抢劫、屠杀平民。
这次反攻吉安，他已布下天罗地网，并向左七军下了死命令，务必全歼曾国荃军，不使一人漏网。
湘军逃兵只顾着逃命，全无纪律。他们乱糟糟的，大多从城西大道向湖南方向逃去。
吉安府城东、南方向临河，湘军无处逃脱，只能向西、北逃去。湖南在吉安西面，故湘军多向西逃脱。但此处多山，只有两条官道通往西方，便于左七军埋伏。
左七军已在此埋伏下步枪手，只等湘军靠近，便发射出密集的子弹，当场击毙数百名湘军。
湘军见势不对，转而向北逃去。
吉安城北较为开阔，不易布置伏兵。湘军又一窝蜂地涌向城北。曾国荃本在骑马，见敌军专门开枪打骑兵，便让战马让了出去。
他急中生智，大声喊道：“兄弟们，命要紧还是钱要紧。咱们赶紧扔下钱财保命吧。”
不少湘军纷纷扔掉随身的包裹，向城北方向逃去。果然有不少左七军贪恋湘军的财物，追击积极性大减。
吴捷准备充分，已在城北埋伏下枪手。湘军逃兵经过城北，又丢下上千具尸体。
湘军三千人马只逃出不到一千，完全丧失了战斗力。
曾国荃非常狡猾，带着亲兵放弃战马，化装成平民，钻入山林，翻山越岭捡回一命。
可怜黄冕已经六十一岁，好不容易夺回了吉安，还没在手里捂热就又丢了。他早年和林则徐一起被罚戍新疆，身体衰弱，骑不了战马，也走不了远路。
黄冕沉得出气，待败兵出城后，才在十来个家丁的簇拥下，乘坐一个小轿，飞也似的向城外逃去。
左七军骑兵很快便追了上来，一顿砍杀过后，家丁或死或逃。
一名骑兵军官掀起轿帘，看到瑟瑟发抖的黄冕，笑嘻嘻地说道：“大人，莫慌张。城外兵荒马乱，还是速速回城吧！”
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