阴冷、潮湿、混杂着泥土与腐朽气息的空气，火把摇曳欲灭的光，以及前方那个半跪在地、颤抖着用手电光束追寻血迹的熟悉背影——这一切构成了一幅压抑而焦灼的画面，将张起灵四人猛地拉回了多年前那个冰冷而绝望的长白山地下。
是记忆，却比记忆更加真实可触。岩石的粗糙，苔藓的滑腻，污水溅到裤脚的冰凉感，甚至空气中那股令人作呕的霉味，都无比清晰。而前方那个年轻的吴邪，他急促的喘息，压抑的哽咽，手电光柱下苍白侧脸上滚落的汗珠与不知是汗水还是泪水的湿痕，都纤毫毕现，带着一种被时间定格、又被执念无限放大的痛楚。
“天真……”王胖子喉咙发紧，几乎要冲过去，被老刀用眼神和更用力的手势死死按住。阿透也紧紧捂住了自己的嘴，防止发出任何声响。他们都明白，眼前这个“吴邪”，是过去的影子，是困在此地的魂灵片段，而他们则是“闯入者”，贸然介入，后果难料。
张起灵站在原地，黑袍下的手指微微蜷缩了一下。这段记忆对他而言同样刻骨，但视角截然不同。那时他在门内，承受着“终极”的侵蚀与使命的重量，而门外，这个看似脆弱却固执得惊人的年轻人，正以凡人之躯，在黑暗与危险中徒劳地追寻一个“早已注定离去”的影子。此刻，以“旁观者”的身份，如此清晰地看到吴邪当时的状态，那种不顾一切的疯狂寻找，比任何直接的诉说都更具冲击力。
年轻的吴邪对身后的“观众”毫无所觉。他全部的注意力都集中在岔路口那几滴发黑的血迹和凌乱的脚印上。血迹断断续续，延伸向左边那条更幽深、更狭窄的甬道，而右边的甬道则相对干净，只有几个模糊的、朝向这边的足迹。
“左边……他受伤了……”吴邪的声音沙哑破碎，带着哭腔，却又强行压住，他用手背狠狠擦了下眼睛，撑着膝盖想要站起来，腿却一软，险些摔倒。他背上的背包鼓鼓囊囊，显然装了不少东西，有些地方甚至被岩石刮破了口子，露出里面的压缩饼干和绷带。他的冲锋衣手肘和膝盖处磨损严重，沾满泥浆，整个人看起来狼狈不堪，只有那双眼睛，在昏暗的火光下，燃烧着一种近乎偏执的光芒。
他最终稳住了身体，深吸一口冰冷污浊的空气，握紧了手中的军刀，毫不犹豫地，踏入了左边那条更黑暗的甬道。脚步声在寂静中回响，带着一种义无反顾的决绝。
“跟上，但保持距离，不要干预，先观察。”张起灵低声道，率先跟了上去。他的声音在这回忆的甬道中，似乎也蒙上了一层不真切的质感。
四人远远缀在年轻吴邪的身后。这条甬道比之前更加难行，地面湿滑，头顶不时有冰冷的水滴落下，两侧的岩壁越来越近，压迫感十足。吴邪走得很慢，很仔细，手电光不断扫过地面、墙壁，不放过任何一点痕迹。他时不时会停下来，侧耳倾听，但除了他自己的呼吸、心跳和滴水声，只有一片死寂。
“他是在找你，小哥。”王胖子忍不住用极低的气声说，眼圈有些发红，“那个时候，我们都不知道你进了那扇门后面到底是什么，只知道你不见了，留下那么句话……天真这小子，就疯了一样非要往里钻……”
张起灵沉默着，目光始终落在前方那个跌跌撞撞却不肯停歇的背影上。他看到了吴邪军刀上未干的血迹（不知是别人的还是他自己不小心划伤的），看到了他脖颈上被碎石划出的血痕，看到了他每一次因疲惫或恐惧而微微颤抖，却又立刻咬牙挺直的脊背。
这段“往昔之影”似乎并不完全是精确的历史复现。它更像是以吴邪当时的感知和情绪为核心构建的主观世界。因此，环境的细节或许有出入，但那种焦灼、恐惧、担忧、以及不顾一切的执着，却被无限放大，弥漫在每一寸空气里，压在每个人的心头。
走了约莫半个小时（在“影”中，时间感也有些模糊），前方的吴邪突然停下了。手电光定格在前方不远处的岩壁上。
那里，用某种暗红色的、仿佛干涸血液的东西，画着一个极其简陋、却让张起灵瞳孔骤缩的符号——那是张家内部使用的、表示“极度危险，禁止前行”的古老警示符号！符号画得有些仓促，边缘甚至有些颤抖，但意思明确无误。
而在符号的下方，扔着一小段染血的、熟悉的黑色布料——与张起灵当时所穿衣物的材质一致。
年轻的吴邪身体明显晃了一下，手电光也跟着颤抖。他死死盯着那个符号和那块染血的布料，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。脸色在晃动的光影下，惨白如纸。
“是警告……是他留下的……他受伤了，还让我不要过去……”吴邪喃喃自语，声音低得几乎听不见，充满了巨大的痛苦和挣扎，“我该怎么办……我该听话吗……可是……可是……”
他站在原地，仿佛被钉住了。一边是明确的、带着血的警告，是那个人的意愿；另一边是无法抑制的、想要找到他、确认他安危的疯狂冲动。两种力量在他心中激烈撕扯，让他几乎喘不过气。
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