南京卫戍司令部的地下指挥所里，胜利的狂喜如同退潮后的海水，迅速消失得无影无踪。
取而代之的，是一种更加粘稠、更加冰冷的压抑。
空气里还残留着浓烈的硝烟味和血腥气，混合着潮湿的霉味，钻进鼻腔，让人感觉肺叶都沉甸甸的。
唐生智的办公室内，那盏孤零零的煤油灯，火苗被通风口灌进来的气流吹得忽明忽暗，将墙上那幅巨大的南京城防地图映照得如同鬼魅。
他已经独自坐在这里快一个时辰了。
面前的茶水换了三遍，从滚烫喝到冰凉，可他依旧感觉喉咙里像是堵着一团烧红的炭火，灼得他心慌意乱。
那份来自重庆的加密电报，就被他用一个沉重的铜墨盒压在桌角。
薄薄的一张纸，此刻却仿佛有千钧之重，压得他几乎喘不过气来。
电报的前半部分，是洋洋洒洒的嘉奖令。
委座用尽了赞美之词，将南京守军，特别是独立旅，捧到了一个前所未有的高度。
“抗战之魂，国之利刃”。
多高的评价。
可唐生智看到的，却是嘉奖令背后，那附录里短短的一句话。
“望李旅长再接再厉，不负党国重托，与南京共存亡。”
这是捧杀。
赤裸裸的捧杀。
更让他心胆俱寒的，是另一封只有他能看到的，级别更高的密电。
“妥善安置”，“严密观察其动向”。
这八个字，像八把淬了毒的冰锥，狠狠地钉进了他的心里。
唐生智不是傻子，他在官场宦海沉浮数十年，什么风浪没见过。
这八个字背后是什么意思，他比谁都清楚。
这是要他卸磨杀驴。
不，甚至连驴都还没卸下来，就要举起屠刀了。
一想到李逍遥那张年轻却沉稳得可怕的脸，唐生智就感觉一阵阵的后怕。
南京保卫战打到那个份上，所有人都已经绝望了，连他自己都准备好了与南京城一同化为焦土。
是那个年轻人，硬生生地，把一只脚已经踏进鬼门关的南京守军，给拽了回来。
那尊缴获来的巨炮每一次怒吼，都像是李逍遥在替他唐生智，向那些瞧不起他，等着看他笑话的政敌们，狠狠地抽着耳光。
这份恩情，比天还大。
可是，重庆的命令，又让他如何违抗？
违抗的下场，他闭着眼睛都能想到。
一时间，唐生智感觉自己就像是被架在火上烤，翻来覆去，每一寸皮肉都在忍受着煎熬。
他拿起桌上的电话，想了想，又重重地放下。
他不能亲自出面。
这件事，必须找一个信得过，有分量，而且和李逍遥关系匪浅的人去做。
一个名字，在他的脑海里浮现了出来。
楚云飞。
黄埔五期的高材生，委座的得意门生，晋绥军的青年才俊，更是这次突袭三号炮台，立下奇功的关键人物。
最重要的是，所有人都看得出来，他楚云飞和那个李逍遥，惺惺相惜，私交甚笃。
让他去，最合适不过。
打定主意，唐生智拿起电话，用一种疲惫却不容置疑的语气，对机要秘书下达了命令。
“请三五八团的楚团长，到我这里来一趟。”
没过多久，办公室的门被敲响了。
楚云飞一身戎装，笔挺地走了进来。
硝烟和战火似乎并没有在他身上留下太多痕迹，只是让他那张棱角分明的脸庞，更添了几分军人的冷峻和坚毅。
“司令。”他敬了一个标准的军礼，声音洪亮。
“云飞兄，快坐，快坐。”唐生智一反常态地站起身，亲自拉开一张椅子，脸上挤出一丝笑容，声音里带着刻意的亲近。
“这次南京大捷，你和你的三五八团，居功至伟啊。”
他亲自给楚云飞倒了一杯热茶，茶水的热气氤氲升腾，暂时模糊了他脸上的表情。
“特别是突袭三号炮台，一举扭转战局，委座在电报里都对你赞不口。等战事告一段落，我一定亲自上报，保举你做师长。”
楚云飞站得笔直，如同一杆标枪，并没有去碰那杯冒着热气的茶。
“司令言重了。保家卫国，乃军人天职，云飞不敢居功。”
他的回答不卑不亢，滴水不漏。
唐生智干笑了两声，知道这些客套话没什么用。
他脸上的笑容渐渐敛去，化为一声沉重的叹息，像是下定了某种决心，从抽屉里拿出那份让他坐立不安的密电，推到了楚云飞的面前。
“云飞兄，你我都是党国军人，有些话，我也就不藏着掖着了。”
“这是重庆刚刚发来的密电，你看看吧。”
楚云飞的目光落在了那张薄薄的电报纸上。
眼神从最初的平静到疑惑，再到震惊。
当看到“妥善安置”和“严密观察其动向”那几个字时，他的脸色瞬间沉了下去。
一股难以遏制的怒火从心底直冲脑门。
猛地抬起头，目光如剑，锋利得仿佛能刺穿人心，直视着唐生智。
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